在《西游记》原著中，大鹏的综合实力强于孙悟空。
孙悟空的核心优势在于个体战斗力和不死之身（金刚不坏、魂飞魄散也能复活），其筋斗云速度极快，金箍棒神通广大，单打独斗能力在三界妖仙中顶尖。
但大鹏的优势更为全面，完全克制孙悟空：
1.速度碾压：大鹏的“振翅九万里”远快于孙悟空的筋斗云（十万八千里需翻筋斗），能轻松追上并擒住孙悟空，这是孙悟空最核心的逃生技能被破。
2.背景与智谋：大鹏是如来佛祖的舅舅，背靠佛教最高势力，且心思缜密，曾设计用阴阳二气瓶差点炼化孙悟空，还联合青狮、白象形成“三魔合力”，让孙悟空多次吃亏。
3.硬实力接近：单打时，大鹏与孙悟空能斗数十回合不分胜负，虽无法直接击败拥有不死之身的孙悟空，但配合速度和计谋，能完全压制他。
最终孙悟空无法战胜大鹏，只能求助于如来佛祖才将其收服，这一结果也直接证明了大鹏的实力在孙悟空之上。