“瘤子，不是轮到你们那队进山？怎么一个人溜回来了！”
     脸上带笑的那人和孟飞笑着打招呼，虽然是在和他说话，视线却也下意识地避开了那张脸。孟飞捂着肚子，非常痛苦地摇着头，像是连话也说不出来一般。他能易容成徐瘤子的模样，却无法改变声音，唯有期望能蒙混过关。
     “病了？肚子疼……”
     那人很配合地帮孟飞说出了答案。
     “快滚进去吧，别把屎拉在了裆里！”
     孟飞笑了笑，从那两人身边走过，进入后院。
     后院是采药客的居所，有着一个非常宽阔的院子。院子的地面由石碾子碾得极其平整，上面铺着细细的沙子，没有一点杂草，两侧分别摆放着一排兵器架，上面齐整地放着各种刀枪剑戟，兵器架的脚下摆放着一些石锁，石球等练力的玩意。
     此刻，院子里空空荡荡，不见人影。
     平时的这个光景，这练武场应该有不少人在练功才是，今儿个怎么没有，发生什么事情了？
     不过，眼前这光景正中孟飞下怀。
     他瞧了瞧四周，飞快地来到孟十三的屋前，轻轻一捏，捏断了门上的铁锁，无声无息地溜了进去。
     过了一会，屋门打开，孟飞飞快地钻了出来，将断了铁锁重新挂在门闩上。他深吸了一口气，脸上带着失望的表情。在孟十三的屋子里，他没能找到什么特别的线索。屋里非常干净，那家伙在背叛之前应该做好了远走高飞的打算。
     这时，一个人突然从通往中院的角门走了进来，孟飞识得对方，那人叫孟青山，也是孟氏族人，负责采药队的管理，算是商铺的二号人物。这人和孟飞有矛盾，时常安排一些危险的任务给他，孟飞每月必须缴纳的份额也在他人之上，美名其曰要好好磨练自家族人，实际上呢？孟飞知道，对方是为了捧孟家的嫡系长孙，也就是他同父异母的兄长孟天的臭脚，故意给自己一些苦头吃。
     他瞧见了站在孟十三门前的孟飞，停下脚步，一脸诧异。
     “徐瘤子，你不是进山了？”
     孟飞剧烈地咳嗽起来，他指着嘴巴，像是被什么东西呛住了一样。
     “回来了就待在后院，不要到处跑，更不能跑到中庭去……孟管事正在中庭招呼贵客，大伙儿都在那里帮忙，你这恶鬼模样，万万不能被贵客瞧见，免得坏了贵客的心情……”
     孟青山没等孟飞回话，便自顾自说了下去，说完之后，见孟飞点了点头，他这才拐入一个屋里，半晌，拿了一些东西出来，然后往角门走去。这时，孟飞已经非常识趣地躲在了一旁，藏在屋前廊柱的后面。
     贵客？
     由孟家商铺的管事亲自接待的会是什么人？
     我要亲自前去瞧瞧才行。
     这宅子的情形孟飞熟悉得很，何处有守卫，何处有机关，更是一清二楚，没多久，他便出现在中院，钻进了一间偏屋。那屋子和中院的大厅相连，他几步绕到屏风后面，来到一面墙前，取下挂在墙上的画卷，画卷后的墙上有个小洞，通过那小洞他能清楚地瞧见大厅，也能听到厅中人的交谈。
     孟家商铺的管事叫孟青云，孟氏族人，按照辈分，孟飞要叫对方七叔。
     不过，那人对孟飞从来视而不见，两人之间很少交流，更别提什么叔侄之情。
     在众人面前，孟青云总是板着一张脸，走路时总是踏着四方步，鼻子翘得老高，很有派头的样子，然而，此时的他却是一脸谄笑，一张老脸笑得就像菊花盛开，而他阿谀奉承的对象却是一个二十出头的年轻人。


     那人面如冠玉，长得极为英俊，他身着上好丝绸织就的白色衣衫，腰间环着一条玉带，手执一把折扇，在衣衫的下摆处绣着一截青翠的竹枝。
     那竹枝是隐湖派的标志。
     怪不得，若非是隐湖派的高人，就算是家主孟神通来此，孟青云也不会这番作态。
     面对孟青云的阿谀如潮，年轻人没有说话，只是微笑着，笑得很是矜持，眉宇间略略透着一些不耐烦。很快，孟青云也察觉到了这点，他非常漂亮地结束了奉承之词，提到了正事，神态也变得郑重起来。
     年轻人叫张凤离，隐湖十八代内门弟子，本年度巡访使。
     像孟家这样依附隐湖派的家族帮派有许多，他们分布在建州道各地。每一年，他们都要向隐湖派供奉大量药草，矿石，兽丹等资源，以此来换取隐湖派的保护，隐湖派若是和别的势力开战，他们也要出钱出力。巡访使就是隐湖向这些附庸势力派出的使者，他们大多由核心弟子担当，以此为江湖历练。
     没有经历生死搏杀的武者，就好比温室里的花，一旦放在室外，很快便会枯萎。
     “张少侠，货物已经备齐，随时可以上路……”
     张凤离出现在紫荆镇，是为了押送一批珍贵的药材回隐湖，这些药材由进驻紫荆镇被隐湖派保护的各个大小势力供奉，孟家是其拜访的其中一站。
     “如此甚好！”
     张凤离微微颔首。
     “张少侠，这是在下的一点心意，还请笑纳！”
     孟青云站起身，从怀里掏出一个玉盒，神情郑重地放在张凤离身前，然后，缓缓解开盒盖。
     “冰肌玉骨丸？”
     张凤离轻喝一声，脸上的表情终于有了变化，他的双眼掠过一丝喜色，不过，很快就镇定了下来。
     “冰肌玉骨丸，守宫境水系药物，能够滋养罡气，使其更为纯粹，正适合张某修炼的冰封千里，孟管事，这份礼可不轻啊！”
     张凤离意味深长地瞄了孟青云一眼。
     孟青云很是憨厚地笑着，没有说话。
     “说吧，有什么事情张某可以效劳，若是能够办到，张某自然应允，总要对得起孟管事这份厚礼才行啊！”
     孟青云搓着双手，仍然一脸憨厚。
     “明年初春，隐湖将在各家招收弟子，犬子是孟家的备选弟子，资质也还不错，十六岁已经是炼皮境中段，希望张少侠到时候能行个方便，能够让犬子入门！”
     明天初春，隐湖在各家招收弟子？
     自己怎么不知道？
     那些人并没有把自己当作孟家的一份子吧？
     孟飞咬了咬牙，面色铁青，他微微仰起头，深吸了一口气。
     “好说，若是令公子资质过得去，张某便应许了！”
     “多谢张少侠，多谢张少侠，大恩大德，没齿难忘啊……”
     “对了，孟管事，我向你打听一个人！”没等孟青云说完那些感谢话，张凤离打断了他的话头。
     “孟飞，孟家三少可在否？”
     “孟飞？”
     孟青云愣住了，这个小杂种，这隐湖派的少侠为什么要打听他，有仇？有交情？还是别的什么……
     偏屋的孟飞也愣住了，很明显，他不认识张凤离，没有仇，也没有交情，对方为什么要提及自己？
     他屏住呼吸，凝神倾听。