长期以来，我们有一个关于社会基本矛盾的规范表述，即我国社会的基本矛盾是人民群众日益增长的物质文化需求同相对落后的生产力之间的矛盾。因而，我们过多地关注到了人民群众日益增长的“物质文化生活需求”，却对其他方面的生活特别是政治生活的需求问题重视不够。
     一个生命呱呱落地，就要进行户籍登记，以获得他在这个国家的合法地位；而当一个人达到法定年龄时，他就具有了公民的资格，可以在公共生活中扮演特定的角色，参与甚至主导公共生活。因此，人的政治生活是其全部生活的一个非常重要的组成部分，一个人政治生活的质量如何，直接决定了其全部生活的质量和水平；社会成员之政治生活的普遍质量如何，也直接决定了这个社会的文明程度和发展程度。
     或许是由于过去很长时间我国人民的物质生活水平长期低下的缘故，所以人们往往主要关注人民群众的物质文化生活而容易忽视其政治生活。这表现为两个方面：一是，从国家的角度来说，我们还缺乏完善的法律和制度以及必要的环境，来不断满足人民群众不断增长的政治生活需求；二是，从国民的角度来说，绝大多数的国民也没有积极的意识来提出政治生活的诉求。
     因此，一个迫切需要解决的问题，是如何通过认识的提高和制度的建构，来努力营造人民群众政治生活的空间，以不断满足人民群众日益增长的政治生活的需求。