如果说拉力梦深深地刻在米克·希尔沃宁的血液里一点都不过分。在塞巴斯蒂安·勒布横扫WRC赛场的今天，赛车运动总是容易过快在厌倦重复的冠军面孔，而孜孜不倦地全力向传统的王者发起挑战的希尔沃宁显然是拉力世界所欢迎的节奏。在法国人去年写下了第7个总冠军头衔之后，芬兰人在2011赛季WRC的第一站用一场酣畅淋漓的胜利给予了强硬的回击。S2000的时代，希尔沃宁和福特重新出发，期待一次厚击薄发的完美时刻。
天生的拉力血统与拉力启蒙，年少希尔沃宁迈向赛车征途
1980年7月31日出生于芬兰的希尔沃宁年少时最早的记忆就是来自于坐在父亲的膝盖上学着在冰面上驾驶一辆拉力赛车。这样的启蒙也许注定了芬兰人之后的拉力之路。1998年，希尔沃宁买下一辆两升欧宝Kadett，在他的兄弟引领之下，他完成了人生的第一场拉力，尽管中途两次冲出赛段。在接下来的两年间，他的拉力活动成为了一个家庭动员的项目，他的兄弟和姐妹们轮流担任他的领航角色，而其他的家庭成员则负责帮助赛车的维护与运行。2000年在芬兰青年拉力锦标赛中，驾驶着欧宝Astra希尔沃宁赢得了第7位。很快他就将目光锁定在2001年的全国锦标赛上。下一年，在首次使用路书的前提下，他第一次完成了一个完整的赛季，并且正式接纳塞帕·约克宁成为他的领航。希尔沃宁的天赋在赛季中得到了充分的展现，他一直领跑着积分榜，直到最后一轮因为撞车后而退居次席。1998年正式开始拉力之旅的希尔沃宁事实是在2002年夺得芬兰全国F2冠军后才真正引起关注，成为受人注目的未来之星。同一年，希尔沃宁赢得了芬兰2000cc以下组别的拉力锦标赛冠军。在这个拥有拉力赛车传统的斯堪迪纳维亚国度，这样的起步自然是走向职业车坛最佳的试金石。
在知名的芬兰天才车手“伯乐”蒂莫·约奇的支持下，希尔沃宁为自己设定了一个为时12月之久的发展计划，目标直指参加2003赛季的国际汽联世界汽车拉力锦标赛，从而正式迈入他的职业拉力赛车生涯。整个2002年度，希尔沃宁一共参加了20场拉力赛积累经验来帮助自己实现这一目标。与米卡·安蒂亚的搭档不仅为他带来了芬兰拉力锦标的冠军，同时在雪铁龙SaxoKit座驾里，他们一起参加了意大利举行的系列赛。希尔沃宁相应自己需要一些沥青路面的经验，这将对他的第一个WRC赛季有巨大的帮助。值得一提的是，希尔沃宁与亚莫·莱蒂宁搭档参加了意大利斯巴鲁冠军杯，后者成为了希尔沃宁职业生涯中重要的伙伴，一直担任芬兰人的领航至今。虽然在最后一轮比赛的最后一个赛段，希尔沃宁摔车没能最终拿下冠军，然而显然他已经为整个WRC的比赛做好了准备。那一年，芬兰人已经“试水”参加了三场WRC的比赛。世界拉力锦标赛的舞台终于来到了他的面前，在这个一心梦想着拉力世界的年轻人面前，打开了精彩而充满挑战的世界。
初登世界拉力赛舞台，首个WRC积分与首次领奖台助希尔沃宁加盟福特
2002年的“培训”计划终于得到了回报，2003年希尔沃宁发现自己正式坐在了一辆2002版福特福克斯RS的赛车里开始了自己人生的第一个14场完赛WRC赛季。尽管在蒙特卡洛的初次登场以翻车收场，然而希尔沃宁的表现有了实在的进步。塞浦路斯分站，希尔沃宁第一次进入前6拿到职业生涯的首个WRC积分，这同时也是他在2003赛季的最佳战绩。希尔沃宁的进步引起了斯巴鲁车队的注意，他们决定在2004赛季签下这位年轻的芬兰人。在那里，他成为了2003赛季WRC总冠军皮特·索尔伯格的新队友。在全年16站的比赛中，希尔沃宁为自己积累了更多WRC的比赛经验。10站比赛中希尔沃宁都收获了积分，尽管他的最好成绩停留在第4位，距离领奖台仍有一步之遥。在阿根廷拉力赛和收官站澳大利亚分站拿到的第4，并不足以帮助芬兰人守住他在斯巴鲁的位置。接下来的一个赛季，希尔沃宁不得不接受断断续续地参加2005年度的6场比赛。他驾驶的是私人名义参赛的二年前旧版福特福克斯RS，同时在日本站代表斯科达登场。虽然如此，希尔沃宁仍然在有限的机会里证明了自己。