人物原型
　　海上魔王：弗朗西斯·德雷克
（1540-1596）弗朗西斯·德雷克，1540年出生于英国德文郡一个贫苦农民的家中，从学徒干到水手，最后成为商船船长，而赞助人就是当时的伊丽莎白女王，当时的英国虽然已经开始过渡到生产力急速发展的资本主义时期，但由于原始积累不够，还并不是什么航海大国。

英西海战
　　1588年5月20日，由10个支队，130条船舰组成的西班牙“无敌舰队”从里斯本起航，7月19日，开始在英吉利海峡步阵，英国方面除三十四艘皇家海军战舰外，还有私人船舰60艘，前锋是由34艘战舰组成“德雷克支队”，德雷克的表兄海盗船长霍金斯也赶来帮忙，两人准备一起为当年死于墨西哥湾的同伴们报仇。英方的总指挥是霍华德勋爵，西班牙方面则是米地拉公爵领军，此时的西班牙战舰仍旧是以老式的楼船为主，这种船非常大除了水手外，还装满步兵，火力配备主要以重型的加农炮为主，作战的西班牙海军仍旧使用古老的横队战术，即是让舰船肩并肩的前进，用舰首炮轰击后靠近敌船打接舷战。十七年前，西班牙人就是凭借着这种战术取得了勒班托海战的胜利，但此时英国人却采用了更为先进的战术，英国战舰多为船身轻便的快帆船，除了水手外，不带任何步兵，这种船灵活轻便，更易于转向和突进，而且根本舍弃了“接舷战”这种落后的方式，用德雷克的话说：“海上的事要由船来解决，和步兵没有关系。”在火力配备方面英国人使用轻型的长炮且多布置在两舷，战斗时则采用德雷克发明“纵队战术”，让舰船首尾相接的排列，用舷炮轰击，这是海战史上的一次**，自此以后火炮才取代步兵成为海战的主角，就这样在战争还没开始前，西班牙舰队覆灭的命运就已经注定好了。(遗憾的是在几百年后的中日甲午海战，丁汝昌仍旧命令“北洋水师以“横队”迎战日军的“纵队”。)

7月22日晨英国舰队借着顺风，以“一条单长线”的队型楔入西班牙舰队，由于先进的战术和灵活的机动性，没有一艘船被西班牙陆军抢占，到7月25日西班牙已经损失了十分之一的舰船，而英国方面则汇合了西莫尔勋爵的援军使舰船总数达到136艘，7月28日晚，在德雷克等人的建议下，霍华德下令采取古老的火船战术，(参看“赤壁之战”)西班牙舰队阵脚大乱，无法保持队形，英舰趁机突击。从29日上午9时，到下午6时，双方舰队在没有编队的情况下，互相混杂，三五成群的对射，直到都没有炮弹为止，西班牙损失了近一半的船只死伤1400人，英军则一船未沉且死伤不足百人，这就是史上著名的英西大海战，自此以后，西班牙一蹶不振，英国逐渐取代其成为海上的霸主，而德雷克则被封为英格兰勋爵，登上海盗史上的最高峰。

环球探险
1567年－德雷克第一次探险航行，从英国出发，横越大西洋，到达加勒比海。
1569年－第二次探险航行，从加勒比海再往前，到达了中美洲。
1577年－第三次探险航行 德雷克循着麦哲伦的航线出发。由英国前往南大西洋，抵达了南美洲东海岸。
1578年－发现了合恩角和德雷克海峡，德雷克海峡就是用他的姓氏命名。8月时德雷克通过了南美洲南端最危险的麦哲伦海峡。为了纪念所剩下来的最后一艘船，德雷克将之改名为金鹿号(Golden Hind)，因为此船赞助人海顿爵士的徽章盾牌上是一只金鹿。
1579年－德雷克与金鹿号在沿着南美洲西岸往北航行，北上一直航行到北纬48度的加拿大西海岸，发现无法通过北冰洋，只好改为横越太平洋向西航行，经过菲律宾群岛，穿过马六甲海峡，横越印度洋，绕好望角再次横越大西洋
1580年9月26日回到英国普利茅斯。
1581年4月，女王伊丽莎白一世亲自登船赐德雷克皇家爵士头衔。
1588年－德雷克成为海军中将，在军旅中曾击退西班牙无敌舰队(Spanish Armada)攻击。
1596年－1月28日，他因痢疾病逝于巴拿马。

纪念
　　1937年－1970年，有33年的时间，英国的钱币半便士(Half Penny)上一直以德雷克的金鹿号为图案。
英国文化中有一首民谣叫做“德雷克的鼓（Drake's drum） ”，大意是说，如果英国蒙难，只要德雷克的鼓又响了，他就一定会回来为英国解难。

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