惠施,战国时代宋国人,曾经做过魏惠王的相,与公孙龙并称为名家学派的代表。其生平行事散见于《庄子》《国策》《吕氏春秋》等书中。《庄子·徐无鬼》叙庄子过惠子之墓,发表了一通怀念的感叹,可以推知其年辈较庄子稍长,约略孟子相当。《汉书·艺文志》著录《惠子》一篇,其书已失传。《庄子·天下篇》保存了惠子的十个命题,是现存探索惠子思想的主要材料。
《天下篇》说:
惠施多方,其书五车,其道舛驳,其言也不中。历物之意,曰:
至大无外,谓之“大一”;至小无内,谓之“小一”。
无厚,不可积也,其大千里。
天与地卑,山与泽平。
日方中方睨,物方生方死。
“大同”而与“小同”异,此之谓“小同异”;万物“毕同”“毕异”,此之谓“大同异”。
南方无穷而有穷。
今日适越而昔来。
连环可解也。
我知天下之中央,燕之北越之南是也。
泛爱万物,天地一体也。
本文试图说明两个问题:一是人们常把惠施命题称为诡辩,其实它具有深刻的思想,包含着朴素的唯物主义和辩证思想,不能简单地以诡辩加以否定;二是许多学者常用庄子思想来解释惠子,其实惠庄有着根本的不同,不能以庄解惠。
我们先试释惠子十题,然后略加分析。
一、至大无外,谓之“大一”,至小无内,谓之“小一”
这个命题是表述空间的极限的。空茫寥廊的宇宙究竟有不有边际?惠子认为,宇宙是没有边际的,“至大无外”,大到没有外沿,也就是无限大。同样,最小的东西小到什么境地?惠子认为,只有“至小无内”,小到没有体积才是最小的,也就是无限小。“至大无外,至小无内”给无限大、无限小下了准确的定义。“大一、小一”就是无限大的宇宙空间和无限小的物质存在。
古人用“一”来表现整体概念。哲学家们把宇宙万物原始的本体叫做“一”。“一者,万物之所从始也。”(《汉书·董仲舒传》)“一也者,万物之本也,无敌之道也。”(《淮南子·诠言》)所以王弼说:“一,数之始而物之极也。”(《老子注》)惠子把“至大无外”的空间叫做“大一”,“至小无内”的物质称为“小一”;“至大无外”就是大之极,“至小无内”就是小之极,正是“物之极”的意思。
怎么知道惠子说的是物质空间呢?联系其全部命题看就知道了。命题的最后一题是“泛爱万物,天地一体也”,他泛爱的是物,天地也是物,可知他所谓的“至大、至小”也必然是“天地、万物”。《管子·心术》云:“道在天地之间,其大无外,其小无内。”用语与惠施相似,含意却有所不同,《心术》说的是“道”无乎不在,它的道就是“气”,也就是气无乎不在,充塞于无限大的宇宙,存在于无限小的物质。《心术》据郭沫若说是宋銒,尹文的著作,惠子显然受了宋尹的影响,但他不是论述道存在的范围,而是直接描述物质空间的极限。
二、无厚,不可积也,其大千里
这是前一命题在几何平面上的运用。几何平面是没有厚度的,而面积可以无限展开。因此从厚度上说是至小(无厚),从宽度上说是至大,“其大千里”是泛说,其实就是可以无限展开。
这个命题并不是不可捉摸的,但经玄学家一解说就不可捉摸了,如成玄英说::“理既精微,搏之不得,妙绝形色,何厚之有!故不可积而累之也。非但不有,亦乃不无;有无相生,故大千里也。”(郭庆藩《庄子集解》,以下引成说同)这是以庄子“有生于无”的哲学来解说惠子的命题,所以就不可理解了。
三、天与地卑,山与泽平
郭庆藩《庄子集解》引成玄英疏:“夫物情见者,则天高而地卑,山崇而泽下。以道观之,则山泽均平,天地一致矣。”用庄子的道来解释这一命题,显然是南辕北辙。
胡适用地圆说来解释,认为地球是圆的,就这一边看天比地高,山比泽崇;从那一边说,天又在地下,泽也在山上。(胡著《中国哲学史大纲》)如果惠施如此了解地圆的道理,那是一项了不起的科学成就。但在惠施时代,科学尚未达到这样高的水平,胡适说无法从先秦典籍中得到佐证。
《天下篇》说:
惠施多方,其书五车,其道舛驳,其言也不中。历物之意,曰:
至大无外,谓之“大一”;至小无内,谓之“小一”。
无厚,不可积也,其大千里。
天与地卑,山与泽平。
日方中方睨,物方生方死。
“大同”而与“小同”异,此之谓“小同异”;万物“毕同”“毕异”,此之谓“大同异”。
南方无穷而有穷。
今日适越而昔来。
连环可解也。
我知天下之中央,燕之北越之南是也。
泛爱万物,天地一体也。
本文试图说明两个问题:一是人们常把惠施命题称为诡辩,其实它具有深刻的思想,包含着朴素的唯物主义和辩证思想,不能简单地以诡辩加以否定;二是许多学者常用庄子思想来解释惠子,其实惠庄有着根本的不同,不能以庄解惠。
我们先试释惠子十题,然后略加分析。
一、至大无外,谓之“大一”,至小无内,谓之“小一”
这个命题是表述空间的极限的。空茫寥廊的宇宙究竟有不有边际?惠子认为,宇宙是没有边际的,“至大无外”,大到没有外沿,也就是无限大。同样,最小的东西小到什么境地?惠子认为,只有“至小无内”,小到没有体积才是最小的,也就是无限小。“至大无外,至小无内”给无限大、无限小下了准确的定义。“大一、小一”就是无限大的宇宙空间和无限小的物质存在。
古人用“一”来表现整体概念。哲学家们把宇宙万物原始的本体叫做“一”。“一者,万物之所从始也。”(《汉书·董仲舒传》)“一也者,万物之本也,无敌之道也。”(《淮南子·诠言》)所以王弼说:“一,数之始而物之极也。”(《老子注》)惠子把“至大无外”的空间叫做“大一”,“至小无内”的物质称为“小一”;“至大无外”就是大之极,“至小无内”就是小之极,正是“物之极”的意思。
怎么知道惠子说的是物质空间呢?联系其全部命题看就知道了。命题的最后一题是“泛爱万物,天地一体也”,他泛爱的是物,天地也是物,可知他所谓的“至大、至小”也必然是“天地、万物”。《管子·心术》云:“道在天地之间,其大无外,其小无内。”用语与惠施相似,含意却有所不同,《心术》说的是“道”无乎不在,它的道就是“气”,也就是气无乎不在,充塞于无限大的宇宙,存在于无限小的物质。《心术》据郭沫若说是宋銒,尹文的著作,惠子显然受了宋尹的影响,但他不是论述道存在的范围,而是直接描述物质空间的极限。
二、无厚,不可积也,其大千里
这是前一命题在几何平面上的运用。几何平面是没有厚度的,而面积可以无限展开。因此从厚度上说是至小(无厚),从宽度上说是至大,“其大千里”是泛说,其实就是可以无限展开。
这个命题并不是不可捉摸的,但经玄学家一解说就不可捉摸了,如成玄英说::“理既精微,搏之不得,妙绝形色,何厚之有!故不可积而累之也。非但不有,亦乃不无;有无相生,故大千里也。”(郭庆藩《庄子集解》,以下引成说同)这是以庄子“有生于无”的哲学来解说惠子的命题,所以就不可理解了。
三、天与地卑,山与泽平
郭庆藩《庄子集解》引成玄英疏:“夫物情见者,则天高而地卑,山崇而泽下。以道观之,则山泽均平,天地一致矣。”用庄子的道来解释这一命题,显然是南辕北辙。
胡适用地圆说来解释,认为地球是圆的,就这一边看天比地高,山比泽崇;从那一边说,天又在地下,泽也在山上。(胡著《中国哲学史大纲》)如果惠施如此了解地圆的道理,那是一项了不起的科学成就。但在惠施时代,科学尚未达到这样高的水平,胡适说无法从先秦典籍中得到佐证。