圣殿骑士是按照以祈祷为基础的宗教生活方式生活的宗教人员，他们宣誓保卫基督徒和基督教领土不受任何异教徒的侵犯。他们组成了一个宗教团体，这个团体有着被天主教或拉丁教会承认的特殊的社会权利和义务。他们穿着特殊的制服或“法衣”，过着一种集体生活，财产归团体所有。他们遵循一种条令，它由教皇批准，详细规定了他们日常生活的各个方面。在同时代人的眼中，圣殿骑士是战技高超、英勇无畏的战士，在保卫基督教王国的战斗中充当了主要角色。圣殿骑士团建于1120年，在1312年被教皇解散。
圣殿骑士发源于第一次十字军东征之后。1099年十字军占领了耶路撒冷，有一些西欧来的骑士留了下来。有人说，这些人中有一群骑士开始在圣墓教堂按照宗教方式生活，圣墓教堂建在重新放置的基督的空墓之上，是基督教信徒最重要的圣地。但是当前往耶路撒冷来朝拜圣墓的朝圣者在路上不断遭到穆斯林强盗的袭击的时候，这些骑士认为，新的基督教王国需要武力的保卫更甚于需要祈祷。所以他们组织了一个宗教军事兄弟会，并发誓用武力来保卫那些基督徒。宗教军事兄弟会不是新生事物，早在十字军东征之时就有骑士组成宗教军事兄弟会来共同战斗和分享战利品，而西欧的宗教军事兄弟会则负责保卫修道院不受强盗洗劫。
1120年，这一小群骑士来到了那不勒斯的宗教会议上，基督教世界的所有教士都出席了这次会议，骑士们要求教会的正式承认。他们如愿以偿。耶路撒冷王国的国王鲍德温二世还把自己在圣殿山上的原阿克萨清真寺（aqsa Mosque）上的宫殿给了他们。圣地的西欧人（穆斯林叫他们法兰克人）把这坐宫殿称为“所罗门圣殿”，于是新成立的骑士团叫做圣殿骑士团，它的成员称作圣殿骑士。为了真正成为教会的一个宗教团体，他们还需要教皇的承认。 1129年1月，在法国东北部特罗伊召开的宗教会议上，他们再次成功了。
图1第一次十字军时期占领的海岸地区和周边地区图。该图标示出了主要的城市和乡镇，一些圣殿骑士的据点和本书提及的战场也有标示。
圣殿骑士不仅仅限于保护那些十字军占领区内的朝圣者（西欧人叫这些占领区outremer，海外之地）；同时也协助防守新十字军国家的边界不受敌军的侵犯，这些敌人既包括基督徒也包括穆斯林。在西方，很多统治者也看出了圣殿骑士在保卫他们的领地不受敌人侵犯的战斗中的价值。于是在伊比利亚半岛和欧洲西部，圣殿骑士被授予边界土地来充当守卫的任务。而那些领地离边界很远的领主则通过向骑士团捐赠土地来支持他们对基督教王国的保卫。所以尽管圣殿骑士的主要军事行动是在伊比利亚半岛和海外，但是整个欧洲都可以见到他们的身影，他们经营农场，参与商业活动，为骑士团在边界的行动提供资金。
骑士团的最高军官是大师（master），由东部的骑士团总部的兄弟们选出，他们叫做“修道会”。当骑士团的领地扩大以后，这个总部发展出一个委托机构。骑士团的土地被分为三个省，每个省都有一名管理者叫做大首领（the grand commander）负责监督。在每个省中，骑士团的财产都是围绕着骑士团管理地（commandery）组织的。典型的乡村骑士团管理地通常是可供少数骑士团兄弟（翻译成教友也是一样的，不过天主教内常常用兄弟姐妹这样的称呼，所以这里和后面都译为兄弟）居住的大农舍，也许还带有礼拜堂和供游客居住的房间，还有其他广阔的农村建筑。骑士团管理地在某个地区是骑士团财产的中心管理基础。那些偏远的财产，所谓的camerae，单间，则租给房客或者有一个兄弟来管理。每个骑士团管理地的指挥官都将一定比例的年收入上缴给省区的大首领，后者将收入交给东方的骑士团总部。大首领有召开每年一次的宗教例会的权力，在例会上骑士团管理地的指挥官们上报他们的帐目并领取薪酬。每隔几年，骑士团就召开宗教总例会，每个省的大首领都要出席，并带来他们省的收入。这个大会同时任命新的军官和表决条令。所以尽管骑士团的兄弟遍布基督教世界，但是他们也通过这个例会制度以及通过定时的从东到西的新闻信件和骑士团核心保持联络。
圣殿骑士发源于第一次十字军东征之后。1099年十字军占领了耶路撒冷，有一些西欧来的骑士留了下来。有人说，这些人中有一群骑士开始在圣墓教堂按照宗教方式生活，圣墓教堂建在重新放置的基督的空墓之上，是基督教信徒最重要的圣地。但是当前往耶路撒冷来朝拜圣墓的朝圣者在路上不断遭到穆斯林强盗的袭击的时候，这些骑士认为，新的基督教王国需要武力的保卫更甚于需要祈祷。所以他们组织了一个宗教军事兄弟会，并发誓用武力来保卫那些基督徒。宗教军事兄弟会不是新生事物，早在十字军东征之时就有骑士组成宗教军事兄弟会来共同战斗和分享战利品，而西欧的宗教军事兄弟会则负责保卫修道院不受强盗洗劫。
1120年，这一小群骑士来到了那不勒斯的宗教会议上，基督教世界的所有教士都出席了这次会议，骑士们要求教会的正式承认。他们如愿以偿。耶路撒冷王国的国王鲍德温二世还把自己在圣殿山上的原阿克萨清真寺（aqsa Mosque）上的宫殿给了他们。圣地的西欧人（穆斯林叫他们法兰克人）把这坐宫殿称为“所罗门圣殿”，于是新成立的骑士团叫做圣殿骑士团，它的成员称作圣殿骑士。为了真正成为教会的一个宗教团体，他们还需要教皇的承认。 1129年1月，在法国东北部特罗伊召开的宗教会议上，他们再次成功了。
图1第一次十字军时期占领的海岸地区和周边地区图。该图标示出了主要的城市和乡镇，一些圣殿骑士的据点和本书提及的战场也有标示。
圣殿骑士不仅仅限于保护那些十字军占领区内的朝圣者（西欧人叫这些占领区outremer，海外之地）；同时也协助防守新十字军国家的边界不受敌军的侵犯，这些敌人既包括基督徒也包括穆斯林。在西方，很多统治者也看出了圣殿骑士在保卫他们的领地不受敌人侵犯的战斗中的价值。于是在伊比利亚半岛和欧洲西部，圣殿骑士被授予边界土地来充当守卫的任务。而那些领地离边界很远的领主则通过向骑士团捐赠土地来支持他们对基督教王国的保卫。所以尽管圣殿骑士的主要军事行动是在伊比利亚半岛和海外，但是整个欧洲都可以见到他们的身影，他们经营农场，参与商业活动，为骑士团在边界的行动提供资金。
骑士团的最高军官是大师（master），由东部的骑士团总部的兄弟们选出，他们叫做“修道会”。当骑士团的领地扩大以后，这个总部发展出一个委托机构。骑士团的土地被分为三个省，每个省都有一名管理者叫做大首领（the grand commander）负责监督。在每个省中，骑士团的财产都是围绕着骑士团管理地（commandery）组织的。典型的乡村骑士团管理地通常是可供少数骑士团兄弟（翻译成教友也是一样的，不过天主教内常常用兄弟姐妹这样的称呼，所以这里和后面都译为兄弟）居住的大农舍，也许还带有礼拜堂和供游客居住的房间，还有其他广阔的农村建筑。骑士团管理地在某个地区是骑士团财产的中心管理基础。那些偏远的财产，所谓的camerae，单间，则租给房客或者有一个兄弟来管理。每个骑士团管理地的指挥官都将一定比例的年收入上缴给省区的大首领，后者将收入交给东方的骑士团总部。大首领有召开每年一次的宗教例会的权力，在例会上骑士团管理地的指挥官们上报他们的帐目并领取薪酬。每隔几年，骑士团就召开宗教总例会，每个省的大首领都要出席，并带来他们省的收入。这个大会同时任命新的军官和表决条令。所以尽管骑士团的兄弟遍布基督教世界，但是他们也通过这个例会制度以及通过定时的从东到西的新闻信件和骑士团核心保持联络。
