之前一直被称赞美丽的优芙露吉奴开始被人们骂做怪物，让她掉进了和过去完全不同的世界。
令优芙露吉奴感到吃惊的，是那个伤口和入睡前比起来，样子好了很多。
平时总是好好绑起来的金发，也都毫无修饰地披散在肩上，首饰和发饰也全都不见了。
这身最中意的洋装，也全都变得破破烂烂的。半透明丝绸质地的面料上，也看起来像用了劣质染料一样褪色了。高价的爱尔兰蕾丝也被虫子蛀的就像蜘蛛网。脚上既没穿袜子，也没有鞋子。
「就像是从火灾现场慌慌张张跑出来的一样呢。」
「破破烂烂的呢。」
阿露玛丝毫没有安慰我的意思。真是个想到什么就说的孩子呢。
「肚子情况怎么样？」
「缝合线似乎被剪短了。是谁做了这么过分的事情……」
父亲——当然，是指温柔的第六个——好不容易才把我缝好的。
「里面呢？」
「里面？……什么都没有……」
「失礼了。」
压制住正在衣服里面摸索，把手插在胸口的伤口里面的优芙露吉奴，阿露玛把自己的手伸了进去。
她用力地掰开了伤口，仔细的窥视着胸腔内部。优芙露吉奴的肋骨发出了阵阵悲鸣。
「呀！不，不行啦！会坏掉的啦！」
「弄疼您了吗？」
「这……这倒没有，但是很羞人啊。」
「实在抱歉，马上就好，所以请稍微忍耐一下。」
就像说的一样，女仆很快就松开了手，退开了身子。一幅垂头丧气的样子。
「确实是没有呢。」
「没有就是没有嘛，真是粗暴。」
「实在是对不起。」
好好地道了歉以后，又接上了话。
「……但是大小姐的内部，居然是那个样子，真是让我大饱了眼福啊。」
「笨，笨蛋！」
嘭的一下优芙露吉奴的脸就像火烧一样，羞涩的低下了头。
这种表情，以前只有父亲才看到过的说……
但是，阿露玛却很没有那么激动。
一根手指支着下巴，露出了一副若有所思的表情。
「真是令人困扰呢，要是没有那个东西的话，就无法维持大小姐的身体了。」
「会死吗？」
「不会死吧，而是远远超过死亡。」
「那个……你还能再说的暧昧一点么？」
「这不就是事实么。」
「话虽这么说……我还是想活着的啊……」
虽然早已习惯被称为怪物和恶魔，但是被喊做尸体，还是有点不能接受。
幼小的女仆轻轻叹了一口气。
「那么，总之与其说活着，还是先像人类一样活动吧。」
优芙露吉奴很满意的样子，呼呼的点着头
「如果失去那个的话，根据推测，会对你像人类一样活动产生障碍。」
「会变成什么样？」
「谁知道呢，是碎成沙子呢还是烂成泥土呢，还是野猫野狗过来把不能动的大小姐给吃的干干净净呢。
「不要！才不要那样！」
「成为其他动物维系生命的粮食，不是很棒的循环吗？」
「但是……不要那样……」
「也是呢。」
阿露玛•V也不安慰一下泫然欲泣的主人，只是冷淡地赞同了观点。
「总之，把那个拿回来才是当前第一要务。」
「是，是呢。虽然不知道是谁偷走了，把他找出来……」
「不需要那种事情。」
「为什么？」
「我看见了。窃贼的样子。」
「……哈？」
阿露玛毫不犹豫的说出了冲击性的信息，迈着如同瑞士钟表一样精确的步伐，从发呆的优芙露吉奴身边走过，穿过狭窄的房间，站到了木质的台座上。
似乎是用来承载什么美术品或者标本的台座。金色的漆大部分已经剥落了，虽然不复完整时的威风，但是叶形的雕刻依然美丽。
「这是我原来呆的地方。」
那是在优芙露吉奴的棺材的对面，但是中间放着不少东西，不是很容易被发现。
「如您所知，我和大小姐一样，自那时起，自律行动就停止了，一直保持着静止状态直到不久前。作为报警器的功能，我只有在大小姐的身体出状况的时候才会醒来。」
这就是为什么阿露玛醒得比我早的原因。
「你当时就把窃贼给抓住不久好了……」
「那是不可能的。」

「为什么？」
「理由很简单。因为我太弱小了。我没有能力制服窃贼。」
「……」
阿露玛说的理直气壮，反而让优芙露吉奴觉得错的是自己。
「归根到底，我也只是一个报警器，击退盗贼这种事情是别人来办的。」
「话说回来，孔拉德和卓凡尼哪去了？还有马可、斐迪南、梅尔赛蒂丝呢？」
我环视着四周，叫出了一堆和阿露玛一样，由第四代的父亲创造的仆人们的名字，希望能发现他们的身影。
如钢铁般坚强，同暴风雪般锐利，像老猫般沉默的护卫们。他们一直保护着为世人所畏惧的优芙露吉奴。
但是周围一个都没有。
「这里只有我和大小姐两个人。似乎是在睡着的时候分开了呢。或者说不是被卖到别的地方了呢。」
「啊，别再说了，那种话……」
优芙露吉奴感到一阵无力，双手撑在一边的箱子上，低下了头。
说实话，那段记忆并不想想起来。
「确实，像丢包袱一样，被父亲用做抵债卖掉的过去，很沉重呢。」
「所以，那种话题就不要……」
「即便不是因为如此，被人指指点点说怪物、背教者、恶心、浑身缝合疤像块抹布、总被欺负性格黑暗、有一股熏肉的气味不也很沉重吗？」
「没有被说到那种程度吧……」
「最沉重的是被唯一的监护人卖掉，而感到消沉吧？」
「……」
优芙露吉奴含着泪，看着一手抚着脸一边摇头，一幅心疼的样子的女仆，心中想到。想让我消沉的，不就是这个家伙吗……
但是，另一方面，事实不得不接受。
生性放纵的休特迪恩男爵七世，为了投机一本万利的新大陆产业，把200年中「男爵家的小姐」优芙露吉奴和阿露玛那些「被创造出来的仆人」卖给了金融商人。就像卖宝石、绘画和雕刻品那样。
在那之前，六位父亲全都十分温柔，又是十分优秀的学者或者医生，可是最后一代却是那样的人。
他很有才能，因为他是第六位父亲看中的弟子，并收他做了养子。
只有一点，如果他没有沉迷赌博这个缺点的话，也就不会放浪成性，把土地和家产都败光，也就不会想出要投机奇怪的产业，移居美洲了。
在那以后，到底经过些什么，转了多少次手，也只能靠自己想象来补全了。而现在，事实就是在这个封闭的小房间里，也只有主仆两人了。
「说起来，这里究竟是哪儿呢？」
「就如我刚才说的那样，这房间究竟是在什么样的建筑物的哪个位置，我也不清楚。只有一点，这里肯定不在英国、普鲁士、法国的国土境内。」
「既不是英国又不是德国，那到底是在哪里？」
「日本。」
「日本？那是哪里的国家啊？」
「从欧洲那边看的话，是在俄罗斯的另一侧，远东的岛国。」
阿露玛伸出右手，拨动墙边架子上一个硕大的地球仪说道。
纸质的球体咕噜咕噜的开始转动，卷起一片灰尘。
纤细的手指再次按住了直径30英寸的星球，停止了它高速的自转。
「就是这里。」
她的食指指着一条细长的列岛。
从未见过的文字边上，注着JAPAN。
「哇，居然这么远……但是你是怎么知道我们在这里的呢？」
「因为我稍微学习了一下」
阿露玛从地上拿起了一本书，交给了她的主人。
书很薄，但是纸质很好。就像乐蓬马歇（巴黎著名百货商店）哈罗兹（伦敦著名百货商店）的商品目录，或者是那种印着大幅照片的时尚杂志。封面十分光滑，还很有光泽。令人吃惊的是，封面上印着大幅的女性照片。而且，是彩照的。和那种人工在黑白照片上重新上色的比起来，颜色鲜艳的多。简直就像把活人封印在平面中一样。
随便翻看了几页，里面有好多照片，还附着看起来像说明的各种彩色文字。还能看到不少英语、法语、德语混杂其中。
照片中的人物大部分都是东洋人，但是白人和黑人也不少。还看到了不少建筑物、风景，更有洋装还有食物。
「那本书，似乎是面向国内的旅游小册子。应该是定期刊行的，我发现了好几十本和这本书名字一样的。」
「虽然不知道这个叫做日本的国家，但是似乎文明很发达的样子啊。」

天花板上的两根棒状的照明物把这个采光烂到不行的房间照的如同白昼一般明亮。室内用的油灯和伦敦街头煤气灯远远及不上这个水平。
这个国家的科学水平一定很发达吧。
「恩，但是我觉得应该不止这个国家，而是全世界文明都极度发达了的样子。」
「什么意思？」
「看这里。」
阿露玛指着书的最后一页。
那应该是发行年月日的数字。
2002、12、30 ——二零零二年十二月三十日？
「……这是伊斯兰教用的纪年还是别的什么？」
「我还找到了日历。这和西欧用的公历是一个东西。」
「那就是说……已经过了100多年？」
「应该没错。虽然不知道这本杂志是不是今年的，但也不会差出5年以上吧。现在已经不是我们沉睡的19世纪了，而是21世纪。」
「啊啦。」
即便是身为「永远年轻的土地的住民」（英国神话中的另一个世界，其他地方流传的版本也有叫远离尘世的理想乡等）的优芙露吉奴也不得不感到惊异。本来以为自己只有200多岁的，不知不觉一觉醒来却变成了300多岁。
经过了百年，不仅流落遥远的异国，衣服也变得破破烂烂，肚子也被切开，被偷走了重要的东西。
「恩，真是没办法呢。」
「请不要这么说。那可是大小姐您不能缺少的东西啊！」
「也，也是啊。不弄回来的话……」
「请快一点，趁盗贼还没跑远。」
「恩，但是……」
「怎么了？」
「外面的人都好可怕……一直想抓住我。」
「身为不死的怪物，您这么胆小可该怎么办啊。」
「……你是在鼓励我……对吧？」
「当然了。请相信自己！只要大小姐您出手，那些活人马上就会变成可以做香肠肉酱的啦。」
「我觉得你这个比喻不怎么恰当啊。恩，不过，也对，确实得努力呢。」
「就是这个气势！」
嘴里说着鼓励的话，阿露玛的口气和表情却完全没有丝毫鼓舞的感情。她从肩上斜挂的大布包—上面印着向日葵，很可爱的样子—中取出了裁缝工具。
「在那之前，大小姐，请先坐在那里。」
「诶？」
「先把肚子上的伤口修好吧。本来，这必须是由老爷或者女仆长康斯坦斯来做的，现在只有我可以了，请大小姐忍耐一下。」
「恩」
优芙露吉奴老实地坐到了写字台上，把修补工作交给了女仆。
「马上就好，在那之前您看看这本书学习一下吧。」
女仆把刚才的杂志和一本很厚的书丢了过来。
日英字典……也就是说不明白就自己查字典的意思啊。
「要说读写，我还是比较擅长德语和法语的说……」
「也有日德字典和日法字典哦。想要的话，拉丁语、意大利语、西班牙语的也有。」
「恩，这本就行了。」
「那就再好不过了。」
阿露玛的小手已经拿着粗大的银针，开始工作了。
没有丝毫的痛感。优芙露吉奴的肉体，早在300多年前就舍弃了这种感觉，就在威尼斯的研究室中冰冷地板上。
在那个地板上，肯定还有更多，优芙露吉奴舍弃的东西。
血液、体温，对人类来说众多不可缺少的脏器、和公爵宫（威尼斯总督执政厅）中的人们笑着打招呼、跨过里亚尔托桥（位于威尼斯市中心）参加早市、周日去参加信徒大会、坐着贡都拉（威尼斯小艇）吹着风唱着歌、和朋友一同在内陆的别墅度过夏天的权利……理所当然的生活。
三百年……吗？
「好了，修好了。」
「诶？」
「已经缝好了，感觉怎么样？」
「啊，谢谢。」
优芙露吉奴道了谢之后，停住了打算系好胸前系带的手。
「……还真是粗糙呢。」
「都怪我不中用。」
从瘦弱的胸口一直到肚子，苍白而毫无血色的肌肤被巨大的伤口一分为二。伤口用结实的风筝线粗鲁地缝合得像一条蚯蚓。当然，对于亲手完成这项工作的阿露玛来说，丝毫不会感到发怵。
「我们走吧。」
「恩。」
阿露玛走在了前面，抓住了金属门把手，一转。
但是，门没有开。
「似乎锁上了呢。」
优芙露吉奴把手从阿露玛肩上伸了过去，转动了一下门把上的小旋钮。

「……」
「请不要露出那样怨念的表情。要让大小姐深陷危机之中我也十分心疼。」
骗人。最对是骗人。优芙露吉奴十分肯定。因为小女仆完全没有一点点心疼的样子嘛。
「再说，大小姐的肉体也远远强过我，力气也比我大，即使受伤也不会痛。」
「说到底你不就是不想自己干危险的事情嘛……」
「嘛，如您所言。」
即便说着那样没道理的话，可是那丝毫不感到愧疚的语气，却让人感到一股微妙的气势。
优芙露吉奴放弃和女仆继续争论了。
优芙露吉奴一边不争气的想着：不能被她如此摆弄啊，一边把身子转向玻璃门，挥动了右手。
「请等一下。」
「啊，好的。」
阿露玛把一块毛巾似的布盖在了玻璃上。又在玻璃门和地面的缝隙中垫了一张报纸，做好了消音的工作。
优芙露吉奴根据打破木门的诀窍，稍微加大了一点力量，打在了玻璃门上。
透明的玻璃上出现了细密的裂纹，然后碎裂。碎片都落在了地上的报纸上，可是即便如此，在寂静的夜晚，这声音也显得无比刺耳。
玻璃破裂的声音马上就结束了。
但是建筑物内部却响起了巨大的声响，雪崩一样向两人袭来。
「怎怎怎怎……怎么回事！？」
「应该是防盗装置呢。」
即使是在如同上百头狮子抓挠金属一般的噪音中，阿露玛连眉头都没皱一下。她弄开门把，走进了玄关。
「那个，我们还是跑吧？……等一下，别丢下我啊。」
「请不要那么慌张，大小姐。」
黑暗的玄关大厅就像封锁起来的舞台一般令人不舒服。充斥着整个空间里的铃声，也将一切沉寂的气氛驱散的无影无踪。
本来还在环视大厅阿露玛慢慢走向其中一面，站在墙下，踮着脚向上伸手。在她的头上，墙壁上挂着一个红色的像锅一样的铃，那个应该就是这警报声的源头吧。
「……大小姐。」
不知阿露玛是不是终于发现自己不可能够到那个铃，开始回头向主任求助。
「请把那个弄坏。」
「这么高，我也够不到啊。」
「用这个。」
阿露玛指着旁边，用来限制访客活动范围的，系着绳子的铁棒。
优芙露吉奴抓起铁棒，「嘿」的一下，甩向空中。
随着「乒」的一声巨响，原先不断震动的空气再度归复平静。
从墙壁上被抽飞的警铃飞落到了玄关门口附近接待处的桌子上。
敬业地报警的下场就是被拍的扁扁的。
「不愧是能孤身一人就歼灭上百个圣堂骑士，被当时的罗马教皇本笃十一世（译注：本笃十一世1303－1304）称为恶魔的化身的大小姐。」
「我可不记得有干过那种事情……」
「但是也杀了五、六十个人了呢。」
「才没有杀人！再说……那个时候我还没生呢。」
丝毫没有搭理优芙露吉奴的反驳，阿露玛啪嗒啪嗒地走向了大厅的深处。
走廊的入口处，有着看起来像火车站检票用的东西，大概是用来核对进入图书馆的人的吧。
「安保设施还真多呢，和伦敦的租书店完全不一样。」
「从玻璃墙和视线很好的大厅来看，治安似乎很好的样子呢。这些应该是在防范学生的恶作剧和保护贵重的书本吧。」
阿露玛丝毫不在意掀起的裙子下已经被人看光光了，抬腿翻过了路障。扑通一下落在了里面的地毯上。
比女仆高得多的优芙露吉奴也跟着毫无困难的翻了过去。
昏暗之中飘来一阵书本的芬芳。
干净整洁的书架一一排列，无言地欢迎着到访的两人。
「好多书……真令人难以置信……」
「当然。这里是图书馆。」
「但是……这么多……这里应该能有几十万本书吧……被称为领内第一的第四个父亲的书房都不及这里的百分之一啊。」
书架排列的整整齐齐，让人产生仿佛向无限延伸一般的错觉。就好像要被知识的海洋所淹没一样。
「应该是制纸工业和印刷技术都进步了，书本也随之贬值，结果就是普及到全社会的样子。请看这些书架，几乎没有皮质封面的书。」
「是啊。」
「书本似乎已经不是借阅，而是买下来阅读，甚至是看完就丢的东西了呢。租书店说不定都倒闭了呢。」