中国骑射弓,多为中小型复合弓,以其比长弓形短,比短弓力大,马上便携。
复合弓制弓六材:干筋角丝胶漆。
干即主体弓架,弓的性能主要看干材。最好的是桑木和柘木,其次为榆木,竹最下。
《考工记》曰:“干也者,以为远也;角也者,以为疾也;筋也者,以为深也;胶也者,以为和也;丝也者,以为固也;漆也者,以为受霜露也”。可见古中国在至少战国时以大量制造复合弓。相较而言,欧洲著名的英格兰长弓流行了几千年也没进化到复合弓阶段,不得不说是个遗憾。
蒙古骑兵所用弓,属反曲复合弓,其工艺登峰造极,乃骑弓至强者。无论当时还是后来,世间再无可以与之比肩的骑射用弓。