在广州肇庆市东面约20公里的地方，有一个形似墨砚的小岛屹立在西江中，这就是砚洲。相传，它是由包拯抛在江中的端砚变成的。

　康定三年（公元1043年），宋仁宗降下圣旨，包拯被调离端州回京任职，他在端州做知州的3年时间里，为端州百姓做了许多好事。由于为官清廉、一身正气，得到万民敬重，被尊称为包青天。消息传开，全城震动，百姓纷纷拥到府衙，请求包大人留任。包拯表示万分感谢，并再三解释，不能违抗圣命。
　　启程当天，端州百姓扶老携幼、倾城而出，纷纷拥到码头为包拯送行。一位老翁，走到包拯轿前叩头施礼，口中呼喊：“包大人，青天大人，我们舍不得你走呀。”所有的百姓也纷纷跪倒，包拯大受感动，连忙扶起老翁说：“各位父老乡亲，快快请起，你们对我情深意重，令我刻骨难忘，无奈皇命在身，不能久留，包拯就此告别，望多多保重。”讲完，包拯不断扶起跪下的百姓，好不容易走到官船，向众人挥手致意，洒泪而别。
　　官船离开码头，顺流而下，很快就到了羚羊峡口。包拯站在船头，遥望两岸，只见群山叠翠、郁郁葱葱，特别见有两座山峰、对望而立，以致河道收窄，水流湍急，好像西江的咽喉。包拯念叨：“这段河道暗礁多、水流急，一定要小心航行。”于是，包拯吩咐舵工，要小心掌舵。话音未落，只见平静的天空突然乌云密布、电闪雷鸣，顷刻之间，降下倾盆大雨，阵阵狂风卷起一排排巨浪扑向官船，狂风愈吹愈猛，危险万分。
　　众人急忙上前，把包拯护送入船舱躲避风浪。坐定之后，包拯就问身边的师爷：“刚才天气晴朗，为何骤起风浪？”师爷回话：“请恕小人无罪，才敢明言。”包拯说：“你我何必拘礼，请直讲无妨。”“回禀大人，此羚羊峡内，相传有神龙坐镇，若有人徇私受贿，必须留下不义之财，否则轻则舟船受阻，重则船毁人亡。”“竟有这等事？”包拯心想，“我在端州就任三年，从未贪赃枉法，何以触犯神龙？莫非船上有人做过坏事？”于是，包拯对所有人员逐个查问，但个个都拍着胸口说没做过坏事，对得住天理良心。


　突然，包拯发现包兴拿着一个黄布包，就问：“包兴，拿的是什么？”包兴如梦初醒，回道：“这是刚才那位老翁所赠，嘱咐说要过了羚羊峡才能打开。”
　　包兴急忙把黄布包呈到包拯面前，打开一看，有一方端砚和一封信。信上写到：“包大人，端州惜别，心系青天，为民造福，万戴情牵。祖传墨砚，赠送尊前，些小薄礼，幸勿见嫌。
　　包拯看完书信心中明白了，又拿起端砚看了看，果然是块上等的端砚。只见包拯用黄布重新将端砚包好，然后走到船头，向端州方向深深一拜，说到：“老先生的厚意，我只能心领，墨砚虽小，但有损我清廉，待我还物于民，请皇天为鉴。”
　　说完，包拯一扬手，将端砚抛向江中，“咚”一声，霎时之间，乌云散去，风平浪静，船平平稳稳地驶过羚羊峡。
　　后来，包拯抛下端砚的地方出现一个形似墨砚的小岛，用来包墨砚的那块黄布，漂到下游变成一片黄沙，就是如今的黄埔（取布的谐音）。
　　明天顺六年（公元1462年），肇庆知府黄瑜敬仰包拯为官清正，不持一砚归的美德，亲自写了一副对联，颂扬包拯的清廉之风：“星岩朗曜光山海，砚渚清风播古今”。
　　一方砚台，在当时的年代不过是文人必备的一件普通物品而已，无论什么材质，也仅是一方砚台。在我们今天来看，收受这样的一个小物件算不了什么，何况是百姓一番心意。包拯如若收下那方砚台，对他的名声并不会有任何影响，但他还是洁身自好、严于律己，由此可见包拯的人品之高。故事虽然略带迷信色彩，但是包拯两袖清风、为政清廉的崇高品质是值得世人学习的。


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