兵部掌管选用武官及兵籍、军械、军令等。
凡武卫官军选授简练，均为其掌。清代兵部只管武职选授、处分及兵籍、军械、关禁、驿站等事，不涉兵权。
兵部一般设有：尚书一人，正三品；侍郎二人，正四品下。