文化

东罗马帝国的主宰文化是希腊文化，希腊语不但是日常用语，而且是教会文学和商业的共同语言。对于当时的罗马人来说，今天对“西部的拉丁帝国”和“东部的希腊帝国”的区分，以及其所强调的东部的帝国并不是“真正的罗马帝国，并不重要。罗马帝国是一个多语言的帝国，东罗马并不例外。在这个国家里有 希腊人 、 弗拉赫人 、 亚美尼亚人 、 犹太人 、 埃及人 、 叙利亚人 、 伊利里亚人 和 斯拉夫人 ，他们都有自己的语言。但希腊文化在帝国的都市如 君士坦丁堡 、 安条克 、 以弗所 、 萨洛尼卡 和 亚历山大港 传向全国。虽然当时还不很明显，但罗马帝国在其学者如 约翰·桂索斯通 的影响下发展了他们自己风格的基督教。

早期历史

在统治时期征服的地区 东罗马帝国基本上避免了西罗马帝国3世纪和4世纪所遭 的困难。这里有许多原因。首先这里 城市文化已经相当成熟了，其次 民族大迁徙 时的入侵主要吸引是 罗马 的财富。 5世纪中期西罗马帝国多次被征服，东罗马帝却顶多交纳贡献就可以免除遭难了。 狄奥多西斯二世 加强了君士坦丁堡的城墙，使得这座城市成为被“野蛮人”攻不破的城市。 476年 当西罗马帝国灭亡时东罗马帝国的 利奥一世 (拜占庭) 与 哥特人 谈判，他结束了哥特人对东部帝国的威胁，但他也不再打算重新征服西部帝国了。 6世纪 时东罗马的主要敌人是它的传统的老敌人： 波斯人 、斯拉夫人和 保加尔人 。神学的争论，比如对 基督一性说 的争论也是帝国的重要话题。但东部帝国并没有忘记它在西部的根。在 查士丁尼一世 和他的杰出的将军 贝利萨留 的领导下东帝国甚至夺回了它部分在西部丧失的省份：意大利的大部地区、 北非 和 西班牙 。查士丁尼重编了古罗马的法规，制定了《 民法大全 》。值得注意的是这部法典是用拉丁语写的，而当时拉丁语已被认为是一种古老的语言了，甚至许多写这部法典的人都不太会说这种语言。 530年代 ，在查士丁尼的统治下， 圣索非亚大教堂 （其原名Hagia Sophia是神圣的真理的意思）开始动工，这座教堂将成为拜占庭宗教生活和 东正教 的中心。 查士丁尼给他的继承人留下了一个空空的国库，而他的继承人也无法对付在所有的边境上突然出现的新敌人： 伦巴底人 占领了意大利北部，斯拉夫人占领了 巴尔干半岛 的大部分地区，波斯人入侵和占领了东部的省份。出身阿非利加的皇帝 希拉克略 后来重新夺回了这些东部省份，但当时刚刚在 伊斯兰教 下统一起来的 阿拉伯人 的突然出现是希拉克略无法意料到的，阿拉伯人占领了几乎所有的南部省份从 7世纪 中期 叙利亚 、 埃及 彻底沦为阿拉伯帝国的一部分。

黄金时代

在 马其顿 王朝皇帝的统治下，拜占庭帝国在 9世纪 、 10世纪 和 11世纪 初达到了它的顶峰。在这段被称为“黄金时期”的几个世纪里，拜占庭帝国违抗了罗马教廷撤消 佛迪奥斯 为教主的要求，获得 亚得里亚海 的制海权，占领了意大利的一部分和 保加利亚 的大部分。 1014年 巴西尔二世 （保加利亚屠夫）打败了保加利亚人?并于 1018年 彻底灭亡了 第一保加利亚王国 。同时拜占庭帝国还获得了一个新的同盟者（不过有时也是敌人）：在 基辅 的 基辅罗斯 为拜占庭提供了一支重要的雇佣军。但如其前身的罗马帝国，拜占庭很快便陷入困境。主要原因是当时许多占有领地的贵族打乱了军区的制度。假如拜占庭帝国只需要对付它的旧敌神圣罗马帝国和阿拉伯的 阿拔斯王朝 的话它可能还可以支持下去，但新的敌人根本不怕它的名誉： 诺曼人 征服了意大利，而 突厥 进入了 小亚细亚 。突厥当时最大的敌人是埃及，而小亚细亚则是拜占庭帝国士兵的主要来源。 1071年 在 曼齐刻尔特会战 中 罗梅纳斯四世 被突厥苏丹 阿尔普·阿尔斯兰 战败，拜占庭帝国从此失去了小亚细亚省。 1054年 东正教与天主教彻底决裂，双方互相革除对方的教籍。

帝国末日

拜占庭帝国的最后几个世纪以篡权的亚历克修斯一世 开始，他引入封建封侯的制度，重新建立起一支军队，对突厥进行了有力的抵抗。他向西方求救抵抗突厥，这是 第一次十字军东征 的起源。 十字军 收复了 尼西亚 ，但很快救兵成了仇兵。虽然亚历克?斯的孙子 曼纽尔一世 是十字军的朋友，但双方都不能忘记他们互相革除了对方的教籍，拜占庭对源源不断经过其领土的罗马天主教十字军的意图很持怀疑。11世纪和 12世纪 来自神圣罗马帝国的 德意志人 和来自 西西里岛 和意大利的诺曼人不断攻击帝国。亚堆克修斯给予贸易专权的意大利城市国尤其成为反西情绪的对象。他们成为“法兰克人”和“拉丁人”的代表。尤其是 威尼斯 人特别受反感，尽管威尼斯的船只是外国舰队的骨干。与此同时，突厥依皇且桓鐾胁?1176年 他们击败了曼纽尔。 在 第三次十字军东征 中， 腓特烈一世 (神圣罗马帝国) 企图征服拜占庭帝国，但给帝国带来极大摧残的却是 第四次十字军东征 。这次东征的目的是占领埃及，但威尼斯人获得了领导权。在他们的怂恿下十字军 1204年 攻克君士坦丁堡，他们建立了一个短期的封建王国（ 拉丁帝国 ），而拜占庭的力量却彻底被削弱了，拜占庭帝国这时已经三分五裂了： 尼西亚帝国 、 伊庇鲁斯 和 特拉比松 同立。前者由 帕里奥洛加斯王朝 统治。 1261年 他们收复君士坦丁堡，战败了伊庇鲁栯，恢复了帝国。但他们的主要注意力顺中在欧洲，而把他们在亚洲的敌人忘?。这时他们幸存的主要原因是因为当栶 穆斯林 内部分裂。当 鄂图曼帝国 建立后除一些港口城市外拜占庭帝国几乎所有的其他地方都被鄂图曼帝国占领了。拜占庭向西方求救，西方提出的条件是两个教会必须统一。拜占庭虽然颁布法律统一教会，但拜占庭的居民并不接受罗马天主教。一些西方的雇佣军来到拜占庭，但西方大多数人宁可拜占庭灭亡。他们看着鄂图曼帝国将剩余的疆域蚕食。一开始鄂图曼帝国认为攻击君士坦丁堡代价太大，不值得，君士坦丁堡的城墙非常坚固，除十字军外上千年中没有人能够克服它。但随着炮的出现，这城墙不能再保护这座城市了。 1453年 5月29日 ，经过两年的包围 穆罕默德二世 (奥斯曼帝国)攻克君士坦丁堡。 1461年 特拉比松也被穆罕默德二世占领了。穆罕默德二世将自己看做是东罗马帝国合格的继承人。到12世纪末，小亚西亠和巴尔干半岛的大部分都已经紧紧地进入鄂图曼帝国的控制之下了。 此时， 莫斯科 大公 伊凡三世 宣布成为东正教的保护人。他的孙子 伊凡四世 将成为 俄罗斯 的第一位 沙皇 。他的继承人认为他们是罗马帝国和堛士坦丁堡的合格的继承人，是第三个罗马帝国。一直到 20世纪 初它们的覆亡，鄂图曼帝国和俄罗斯帝国都认为自己是拜占庭的合理继承人， 拜占庭帝国在将经典知识传递给伊斯兰世界的过程中起了非常重要的作用，其最重要的影响却是他的教会。早期拜占庭的传教士将东正教传给了许多斯拉夫人。到今天为止，大多数斯拉夫人以及希腊人信奉东正教。东罗马帝国的建立年代和灭亡年代，395年和1453年，被定义为 中世纪 的开始和结束。

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1400年前后的拜占庭帝国疆域�

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