作为一个上世纪辛苦创业的企业家,李嘉诚几乎是完美无缺的:他富而不奢。衣食住行都非常俭朴、简单,跟三四十年前根本就是一样,没有什么分别。李嘉诚住的房子,仍是1962年结婚前购置的深水湾独立洋房,三十多年一如既往。作为香港首富,他并没有住进顶尖级的豪宅区。他常穿黑色西服,不算名牌,也比较陈旧。手上戴的手表,也是普通的,已经用了好多年。在公司,他与职员一样吃工作餐,他去巡察工地,工人吃的盒饭,他照样吃得津津有味。
他体恤员工。20世纪70年代后期,香江才女林燕妮为她的广告公司租场地,跑到长江大厦看楼,发现李嘉诚仍在生产塑胶花。此时塑胶花早过了黄金时代,根本无钱可赚。长江地产业当时的盈利已十分可观,就算塑胶花有微薄小利,对长江实业来说,增之不多,减之不少。见到这里仍在维持小额的塑胶花生产,林燕妮甚感惊奇,说李嘉诚“不外是顾念着老员工,给他们一条生计。对老员工,他是很念旧的”。
他重视人才。李嘉诚送长江实业的元勋周千和同其子周年茂赴英国专修法律,体现出其培育人才的超人眼光和魄力。周年茂还在学生时代,李嘉诚就把他作为长实未来的专业人士来培养。父子两人同行出国进修,如此优厚的待遇开了长实公司培养人才方法之先河。
……
但在知识经济的新时代,创新可以让一个“新品”在一夜之间战胜一个畅销几十年的“名品”,这就是人本社会,就是新经济。
以今天的眼光看来,李嘉诚的风格显得过于保守和稳重。尽管他的财富在华人世界无可比拟,但和那些知识经济下崛起的新富豪相比,他显得落伍了许多。
比尔?盖茨有一句名言:“我的企业离破产只有12个月。”他的意思是说,如果企业无法不断地创新进步,也许一年后就不复存在了,所以他愿意把财产全部捐献给慈善机构,而最多只给女儿留下一百万的财产。