1997-1998：邓肯到来，马刺从地狱到天堂
圣安东尼奥马刺队知道他们会在1997-98赛季中取得很大的进步。毕竟，他们刚过去的赛季的20胜62负的成绩也是球队25年NBA历史上最糟糕的。然而，他们优异的表现还是很快让许多的NBA球队感到吃惊。
在大卫-罗宾逊伤愈复出(他由于受伤而在上个赛季仅出场6次)，以及1997年NBA的选秀状元蒂姆-邓肯加入之后，马刺队再次刷新了NBA历史单赛季胜场进步幅度纪录，他们赢下了56场比赛(比上年高36场)并打入了季后赛的第二轮。
在这个赛季里，邓肯平均每场得到21.1分(NBA中排名第12)，11.9个篮板(第3)，2.51次封盖(第6)，并取得了最多的57次的两双。他被选入了NBA全明星阵容，而毫无悬念的，他赢得了年度最佳新秀奖。
并不像其他得奖的新秀们，邓肯并没有感受到在进攻端的压力的增加。整个赛季都站在他身边的是罗宾逊，这名前MVP在伤病缠身的一个赛季后又回到了联盟中最优秀的中锋的行列里。
马刺队仅仅花了一个月去磨合整个球队一起打球。在12月9日马刺输掉比赛，总成绩变成10胜10负之后，他们开始渡过磨合期并一飞冲天，在他们最后的62场比赛里面取得了46胜16负的成绩。和邓肯一样，罗宾逊也被选入西部全明星队，并在各项技术统计上都名列前茅：得分21.6分(第10)，篮板10.6个(第5)，盖帽2.63(第5)以及40次两双(第9)。
在季后赛的首轮中马刺队遭遇菲尼克斯太阳队。但关上菲尼克斯人通往下一轮比赛的大门的，不是太阳队主教练一直担心的邓肯和罗宾逊，而是小将军艾弗里-约翰逊。关于马刺需要一个更强壮的控球后卫的传言一直围绕在这名5尺10寸的控球后卫的身边，但他在同太阳队的系列赛中平均每场得到球队最高的20.5分外加6.0次助攻，帮助球队取得了3比1的胜利。
在同犹他爵士队的西部半决赛中，马刺队继续表现出他们是一个冠军的有力争夺者。但他们还是无法找到破解西部卫冕冠军的办法。尽管邓肯砍下了33分，犹他还是以83比82险胜第一场。在第二场中，犹他经过加时以109比106获胜，而马刺队赢球的希望在邓肯扭伤了他的脚踝之后变得渺茫起来。尽管圣安东尼奥回光返照般的赢下了第3场，但他们还是以1比4输掉这个系列赛。

2005-2006：
经过他们的第三个NBA总冠军赛季之后，人们感觉马刺成为了NBA中的试金石，会再一次成为各支球队想要拿到总冠军必须击败的球队。毫不意外地，马刺一开局就状态火热，前19场比赛赢得16场。又一次，马刺在分区内部排名的主要竞争对手是达拉斯小牛队，在整个赛季中都保持西部战绩榜的前两名，为争夺第一而战。最终马刺队的经验决定了竞争的结果，他们以又一次创队史最高的63胜19负成绩再次赢得西南赛区第一。
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季后赛首轮，马刺意外遭遇到了萨克拉门托国王队的严格考验，他们在第二场比赛打到加时才得以取胜并保住前两个主场，而到了客场他们遭遇了两连败。在109-98赢下第五场，重新控制系列赛优势后，马刺在第六场105-83解决战斗，达成了又一次在第二轮与小牛队进行的孤星之州对决。第一场比赛为系列赛定下了基调，整场比赛比分都咬得很紧，蒂姆-邓肯拿下全场最高的31分，87-85率队取胜。而第二场比赛，马刺队被对手大胜22分。在系列赛转到达拉斯之后，小牛得以控制了系列赛优势，连续两场的焦灼战中取胜，拿到了3-1的系列赛优势。但是，马刺不会无抵抗地放弃，他们在一场肉搏战中98-97赢下了第五场，前小牛球员迈克尔-芬利(Michael Finley)在最后几秒钟遭受杰森-特里(Jason Terry)打中腹部。特里整个系列赛都在谋杀马刺，而他被禁赛不能参加第六场，马刺利用机会91-86获胜，将比赛逼入在AT&T中心进行的第七场主场生死战。第七场蒂姆-邓肯以41分15个篮板带领马刺抹平了上半场的20分落后，但是德克-诺维茨基作出回应，比赛被逼进加时，但是在加时赛没能带来胜利，小牛火力全开投中15分，以119-111赢得比赛。


2006-07：
在他们令人失望地被达拉斯小牛击败之后，马刺在进入本赛季的时候依靠重生的信念而重新振作，他们对于总是扮演重要角色却总是不能卫冕总冠军感觉受够了。马刺开局顺利，但是很快他们发现自己落入了分区第二的位置，因为小牛队打出了不可思议的连胜。马刺没能追上小牛，后者以9个胜场的优势赢下了中西区的冠军。不过，凭借联盟第一的防守表现和58胜24负的成绩，马刺以良好的状态进入了季后赛。

全心想着季后赛的马刺队在最后一周的比赛让主力球员休息，因而输掉了常规赛的最后三场比赛。当季后赛的钟声敲响，他们却不能很快作出回应，以87-95在首轮首场比赛沉闷地输给了丹佛掘金。不过，在蒂姆-邓肯强势的22分表现率领下，马刺得以以97-88取得第二场比赛的胜利，追平了系列赛总比分。邓肯继续打出强悍表现，在系列赛转战丹佛之后，在第三场和第四场都拿下两双，马刺连胜两场拿到了3-1的系列赛优势。第五场，马刺的总冠军经验被证明是比赛的关键，他们93-78将掘金队扫地出门。就在马刺4-1逆转击败掘金的同时，拿下常规赛最好的67胜15负战绩的小牛队却正被肢解，他们被金州勇士队4-2爆冷淘汰。小牛的意外出局让第二轮马刺队菲尼克斯太阳的系列赛成为整个季后赛中最关键的一组对决，一些人甚至称之为“真正的NBA总决赛”。
第一场比赛就证明了这个系列赛会是怎样的一场战争，马刺和太阳进行了一场胶着战，互不相让。最后几秒钟的时候，马刺拥有微弱领先。此时史蒂夫-纳什(Steve Nash)试图抢断托尼-帕克，却因此而将鼻子撞出深深的伤口。因为无法阻止流血，这位太阳队的头号球星无助地在板凳上看着马刺111-106客场取得胜利。在太阳赢得第二场比赛之后，系列赛转战圣安东尼奥，马刺的身体对抗压倒了太阳，108-101取胜，而比赛的激烈程度也在继续加温。这样的强度在第四场爆发，太阳在第四节打了马刺一个32-18，104-98追平了系列赛大比分。不过这场比赛的最后几分钟让系列赛对马刺开始变得有利，罗伯特-霍里重重地将史蒂夫-纳什摔到记分台上，这次醋业的犯规让霍里遭受两场禁赛，但是在太阳的板凳席附近发生的事情更加重要，太阳队的两名关键球员，阿玛雷-斯塔德迈尔(Amare Stoudemire)和伯瑞斯-迪奥(Boris Diaw)离开了替补席区想要查看仍在和霍里扭做一团的队友的情况，虽然她们始终没有卷入场上的争斗，他们两人依然被禁赛一场，无法参加第五场比赛，在菲尼克斯进行的将打破系列赛2-2平局状态的这场比赛。尽管失去了两名关键球员，太阳依然开局顺利，第一节比赛之后以24-13领先。不过缺乏人手的问题影响了他们，马刺随后将他们拖垮，在下半场打了对手个55-31并以88-85的比分赢得比赛，拿到了3-2的领先。第六场比赛，马刺再一次展现了他们一击致命的能力，邓肯拿到24分13篮板9封盖差点打出三双，马努-吉诺比利的33分领衔全队，马刺114-106赢得比赛，确保球队杀入了西部决赛。

那些说第二轮对太阳的系列赛是真正的总决赛的人说对了，马刺轻松地4-1淘汰了犹他爵士，杀入总决赛。总决赛的过程甚至更加简单，克利夫兰骑士完全彻底地被阵容更深的马刺队完全压倒。在主场圣安东尼奥轻松赢下前两场比赛之后，马刺在客场遇到了因为队史首次杀入NBA最高舞台而被点燃的克利夫兰球迷，不过喧闹的球迷很快就安静了下来，马刺的防守把绞索套上了骑士的脖子，尽管马刺自己的进攻也难以得分，导致这场比赛成为NBA总决赛历史上单场得分第二低的比赛。不过最终还是马刺获胜，他们75-72赢下比赛并取得3-0的优势，看起来正在让更多的球迷昏昏欲睡，而让球迷的兴趣从谈论NBA总决赛转向谈论小报体育版的绯闻，他们对于即将到来的托尼-帕克与伊娃-朗格利亚的婚礼的兴趣似乎比对一边倒总决赛的兴趣要更大一些。第四场基本如出一辙，马刺再次统治比赛，在第三节取得两位数领先。骑士奋战到底在第四节追上比分，但是马刺的领先优势始终不可动摇，马刺83-82取胜完成了横扫，赢得了球队的第四座总冠军奖杯。花边小报也得到了再出专题的机会，因为托尼-帕克获得了总决赛MVP奖杯，他场均拿到系列赛最高的24.5分，投篮命中率高达56.8%

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【2007-2009：保持联盟精英球队的身份】
2007-2008：
在拿到第四枚总冠军截止之后，马刺继续保持联盟精英球队的身份，他们开局强势，前20场比赛赢下17场。不过，在西部分区他们的竞争对手很多，在那里8支球队都将赢得50场或者以上的比赛。这些强队之一是新奥尔良黄蜂，他们整个赛季都和马刺在竞争西南区的头名位置。马刺最终在成绩相同情况下因胜负关系而失去了分区冠军，成绩是优秀的56胜26负。吉诺比利赢得了联盟最佳第六人的认可，他依然在关键比赛中打出优异表现。

（马刺成为季后赛常客）
季后赛中，马刺在第一轮遇到了熟悉的老对手，菲尼克斯太阳。第一场成为一场战斗，太阳和马刺杀入加时，在加时赛最后一秒落后三分的情况下，蒂姆-邓肯站了出来，他投中了职业生涯最非典型的投篮，命中了他本赛季的第一个三分球，将比赛拖入第二个加时。在第二个加时赛中，吉诺比利投中关键球，在比赛结束前1.8秒的时候上篮命中为马刺赢得117-115的胜利。马刺在随后两场不再需要加时来决定胜负，托尼-帕克以两场强势发挥烧焦了太阳，为太阳赢得3-0的系列赛领先。在第四场86-105丑陋地输给对手之后，马刺在再次成为全队最高分得主的托尼-帕克的31分带领下92-87击败对手，终结了系列赛。第二轮比赛马刺面对的是新奥尔良黄蜂，因为在相同成绩下对手占优，马刺在系列赛中从客场开始比赛，而且很快就陷入大坑之中，前两场分别以82-101和84-102落败。随着系列赛回到圣安东尼奥，马刺开始复活，帕克和吉诺比利各得31分，110-99取胜第三场。第四场比赛率领马刺前进的是蒂姆-邓肯，他拿下22分15篮板率马刺100-80取胜，追平了系列赛。虽然邓肯在第五场拿下23个篮板，马刺却再次遭遇困难，79-101输球。马刺随后主场再次取胜，99-80扳平了系列赛。不过在第七场，在新奥尔良，马刺需要改变系列赛之前主场全胜的规律才能晋级。在吉诺比利得到26分的带领下，马刺做到了这一点，他们的总冠军经验及时发挥了作用，91-82完成了和洛杉矶湖人在西部决赛中的会面。
再次在客场开始系列赛，马刺一开始就陷入落后，85-89在首场不敌对手，其中第四节马刺只得到13分。第二场马刺71-100的丑陋表现让他们0-2落后。马刺再一次在系列赛回到圣安东尼奥后反弹，第三场他们103-84取胜，吉诺比利得到30分，而邓肯拿下21篮板。不过，需要赢得第四场才能追平系列赛的马刺却中止了他们季后赛的主场全胜记录，91-93输球，尽管邓肯拿下29分17篮板。湖人在第五场100-92击败马刺，杀入了总决赛。

--------本期栏目就暂告一段落，敬请关注下期《NBA球队史之洛杉矶湖人队》----------
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