上一期我们说到，1986年季后赛首轮第二场，乔丹独得63分，刷新了NBA的季后赛个人单场得分纪录。尽管公牛难逃被凯尔特人横扫的命运，但那场63分的比赛，却开启了乔丹职业生涯的得分王时代。
1985-86赛季结束后，公牛队又换了个教练。斯坦•阿尔贝克只干一年就被炒了，总经理杰里•克劳斯对他很不满意。事实上，在乔丹左脚受伤的那个夜晚，阿尔贝克的命运已经被注定。
阿尔贝克的继任者是道格•科林斯（Doug Collins）。现在的NBA球迷对科林斯这个名字并不陌生，他如今是费城76人队的主教练，今年7月年满60岁。而1986年刚刚就任公牛队主教练时，科林斯年仅35岁，是NBA历史上最年轻的主教练之一。
那时的科林斯，热情洋溢，动力十足，个性极其阳光。没有人比他更能把握比赛的走势，有时候他甚至有点过于聪明了。长期担任科林斯助手的约翰尼•巴赫（Johnny Bach）曾经说过：“如果一场球能叫30次暂停的话，他会赢下每一场比赛。”
科林斯本身也曾是一名非常优秀的球员，作为一个白人后卫，他看上去拥有黑人球员的速度。在他职业生涯最巅峰的时候，平均一场比赛也能拿个将近20分。可惜，伤病过早地结束了他的球员生涯，未满30岁科林斯就无奈退役。
能执教公牛队，科林斯很兴奋，因为他手底下拥有全联盟最好的年轻球员——迈克尔•乔丹。科林斯认为，他和乔丹有些共同之处，比如他确信自己比那些老教练更明白现代篮球比赛的压力，因为他亲身体验过这样的比赛。此外，他还明白脚遭受严重伤病是何种滋味。
1986年6月第一次和乔丹会面，科林斯就谈起自己的脚伤，说起某些部位的供血问题。科林斯说，那是一次很难治疗也很难康复的伤。自然而然地，他建议乔丹那个夏天好好休息，不要训练过度，不要给脚太大压力。科林斯特意补充说，他受的是跟乔丹一样的伤，那意思是，他俩同病相怜，理应站在同一战线上。可话听进乔丹的耳朵里，却变了个味儿，只见乔丹摆出一个酷酷的表情给科林斯，然后用一种刻意疏远的语气对科林斯说：“那是你的脚，这是我的。”
这第一次会面的效果，实在不理想。后来科林斯意识到，乔丹误解了他的意图——他只是单纯关心乔丹的伤情，劝乔丹不要操之过急，而乔丹可能觉得，这是公牛管理层又一次尝试着要控制他。
那个夏天，在拉斯维加斯有一场慈善赛要举行，由UNLV的毕业生迎战北卡的毕业生。科林斯特别不希望乔丹参加，他建议乔丹可以在比赛现场露面，但不要上场，他甚至建议乔丹把责任推到他身上，可乔丹的回应是：“我会很重的，你背不起。”
其实若干年后，乔丹在自传中写到这件事情，他说他是想反抗，但并没有疯，他也不想跟公牛管理层再起争执。他告诉迪恩•史密斯教练和校友们，他会去UNLV支持自己的球队，但不会上场比赛。可是，乔丹一到拉斯维加斯，克劳斯的一份通知就递到他房间，克劳斯说：“我知道你不会打，但如果你打的话，我们将最大限度地处罚你。”这下乔丹气疯了。他去球馆，发现克劳斯和科林斯就坐在前排，专程来看他会不会上场，乔丹愈发生气。这时，北卡队已经在更衣室里**，准备上场，乔丹看了克劳斯和科林斯一眼，冲进更衣室，对校友们说：“给我一件球衣！”
乔丹不仅打了，而且统治了那场比赛，拿了很多分。后来，克劳斯果然试图处罚乔丹，但因为乔丹的合同里有“热爱比赛”条款，所以管理层也拿乔丹没办法。那场慈善赛打完之后，乔丹和科林斯共进晚餐，乔丹说：“我知道你不高兴看到我上场，但我想让你知道，因为受伤，我刚刚经历了人生当中最糟糕的一年，有太多根本不了解我和我的身体的人，一直在告诉我该怎么做。他们都跟我说怎样做对我才好，但事实上，他们一心想着怎样做对他们才好。我不想再经历那样的事情了。”


科林斯回答说他能理解，他告诉乔丹：“在这件事情上，我不是管理层的人。我只是一个热爱打球的人，因为伤病，我失去了太多我自己的职业生涯，我不希望同样的事情发生在你身上。”
经过这次谈话，乔丹解开了心结，他和科林斯的关系也慢慢好起来。那年夏天，乔丹还到科林斯在亚利桑那州的家里去做客，那次拜访属于半职业半私人性的，目的是为了增进相互了解。有趣的是，因为一点特别的原因，乔丹还在科林斯家里多留了一天。
按照计划，乔丹和科林斯上午一块儿打高尔夫，然后乔丹当天就要飞回芝加哥。科林斯有两个朋友，高尔夫打得很棒，于是科林斯和乔丹分成两边，每人跟科林斯的一个朋友合为一队。结果那天，科林斯那边赢了。你知道的，乔丹的好胜心永远都那么强，他哪里肯带着一场失败离开？于是乔丹决定在科林斯家里多住一天。第二天四个人再打，这回乔丹和他的搭档赢了，乔丹这才心满意足地飞回了芝加哥。
1986-87赛季，公牛的首场比赛是在纽约打尼克斯。当时尼克斯队实力不俗，拥有帕特里克•尤因（Patrick Ewing）、比尔•卡特莱特（Bill Cartwright）和杰拉德•威尔金斯（Gerald Wilkins）等球员，而公牛队只有乔丹，以及一堆只够打替补的中锋。可乔丹那天晚上显然很兴奋，他很高兴又回到场上打球了，而且还是在麦迪逊广场花园。
乔丹活力四射，科林斯却担心他用力过猛。上半场，乔丹就拿到16分，科林斯能感受到他那种掌控比赛的渴望，于是在中场休息时提醒他：“迈克尔，放轻松，你没必要操之过急，等一等，让比赛来找你。”
科林斯自己很紧张，出了很多汗，到下半场，他的衬衫都湿透了。他也在嚼口香糖，由于迷信，他始终没有换，嘴里一直嚼着同一片，嚼出了一些沫沫，还把沫沫弄到了脸上。比赛结束前大约两分钟左右，现场暂停，乔丹拿着一杯水递到科林斯跟前，对他说：“嘿，教练，喝点水，把你脸上那些脏东西擦了。我不会让你输掉你的第一场比赛的。”
果然，乔丹说到做到。公牛以108比103击败尼克斯，乔丹砍下50分，其中包括公牛队最后的11分，以及最后31分当中的21分。
那天晚上，乔丹就是一个劲地在场上飞。赛后他还对记者们说，平时他扣篮(微博)飞得高，手腕会撞到篮筐，而这一晚，他连肘部都要撞到篮筐了。比赛结束后，乔丹告诉自己的父亲，麦迪逊广场花园的观众让他非常兴奋。詹姆斯•乔丹问儿子：“所以你是在观众的头顶上打球，不是在地板上打球罗？”迈克尔回答说：“我一直都在观众头顶上打球。”

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