第23航空队简史(转) 二十三战斗大队成立于一九四二年七月四日,是中国空军特遣队中的一部分。它的前身便是由陈纳德将军组织的美国志愿队,亦即举世闻名的飞虎队。 在一九四二年后,二十三战斗大队的变化很大。在一九四三年三月间,中国空军特遣队,改编为第十四航空队,在美国组成的新空军单位,也来到中国,接受作战的考验。 在此时期,日本的地面部队,由于在太平洋上的岛屿作战中失利,才在中国积极扩大其占领区,加强各地驻军实力,以致在中国的许多美国空军基地,不是被日军占领,便是陷于四面隔绝的孤立状态。 在这几年的变化中,虽然美国空军一直都是处于日军占有优势的环境内,但二十三战斗大队却永远都能表现其优越的战绩。在整个的十四航空队中,无论就空战时间总和、出击次数,或击毙日军地面部队的人数而言,都居于领先地位。二十三大队在中国三年空战的故事,是一部非常戏剧化的史实。只要那里有战争,二十三大队的飞机,便会出现在那里。只要日机在何处出现,二十三大队的飞机便会到何处迎击,在空中将它们击落,在地面将它们炸毁。 当日本飞机在一九四一年十二月七日,偷袭珍珠港之际,它在中国所进行的有组织侵略战争,已历时四年之久了。早在珍珠港被袭之前,有些美国人便已在为了强大的日本侵略部队,在中国的横行,及中国所面临的苦难而担忧。 于是,一百名左右的美国优秀空军军官,乃自动辞去了他们在空军的职务,以一种老百姓的身份,组成了一支“美国志愿队”,来华助战,志在为处境艰难的中国人民,贡献一臂之力。 志愿队的首次出击,是在一九四一年十月十日。他们的基地是设于中国的昆明、桂林、白石驿、宝庆,及衡阳以及设于缅甸的仰光、同固(Toungoo)与麦圭(Magwe)等地。其时他们所拥有的飞机,也只有为数还不到六十架的P-40B和P-40E。 以如此为数有限的战机,更加上补给和修护保养方面的困难,但却创下了最优良的空战胜利纪录,为任何其它战区的空军,所望尘莫及。 纪录是:飞虎队在空战中,共击毁日机299架,而飞虎队员在空战中捐躯者,只有四人。 一九四二年七月,美国志愿队正式改组为“美国陆军航空队中国空军特遣部队”(The United States Army Air Force China Air Task Force)。而美国志愿队的领袖陈纳德,也被征召恢复其军职,晋升准将(Brigadiers General)军衔,就任陆军航空队的指挥官。 第二十三战斗大队系于一九四二年三月一日,成立于弗吉尼亚州的兰格莱(Langley,Virginia),原为第二十三驱逐大队(23rd Pursuit Group)的一个支队。这个支队成立之初,并不知道他们将会担任此种历史性任务。甚至他们在一九四二年三月十七日,在查尔斯顿(Charleston,South Carolina),登上豪华的巴西号客轮之际,还不知道最后的目的地是什么地方。 巴西号在海上航行两月之后,才到达印度的卡拉其。旋于一九四二年六月十二日,美国驻在印度的第十航空队,乃命令其中的十九个飞行员,于六月十五日,飞往中国的昆明,在同时,原来在卡拉其待命的第五十一战斗大队中的第十六战斗中队,也奉命飞越驼峰,到达了中国的昆明。 在一九四二年七月四日,二十三战斗大队也未举行任何仪式,便这样悄悄地成立了。最初的组织,包括了七十四、七十五、七十六三个中队。同时并将第十六中队,也配属在这个大队中。在一个真正的战区中,建立一个战斗大队,这还是第一次。 所谓“建立”,其意义乃是真正的建立了一个可以立即升空作战的战斗单位,而不仅只纸上作业而已。事实上,就在二十三大队成立后的第二天,该大队的机群,便已升空截击一队向昆明进袭的日本轰炸机。