@朱厚煡

刚从宫中移驾御书房，听小太监说道刑部乔元颛在外等候召见，着人宣。

【闻宣召，随来人入内，行礼】
臣刑部主事乔远颛叩见吾皇万岁万万岁
【垂首间已是百思辗转。自己一早上奏议礼满朝皆知，而今王妃一行当已返程，尊号一事却久悬不定，陛下心中想必也急得很。虽已与艾大人商定联齤名上书，眼下职责之内得与此牵连者，惟一而已。抬首朗声】
臣恭祝陛下早日母子团圆，二位皇太后娘娘长乐无极，百姓安康，社稷大幸
【这话险得很。但朝堂哪日不是急中求稳险中求胜，顾不得许多了】

瞧着其人进来，一番礼数自是十分周全。然而听了他之后这一句恭祝，这“两位皇太后”之称叫朕听着也有些不惯，初时一怔，然后才恍然知晓他的意思。
冷冽目光在殿中逡巡一周，才落回其身，并不多言。
“乔爱卿。”着意顿了一下。“免礼。”
言毕，正坐于上，目光和煦，示意其可言事。

【这一顿心中便是一沉。常言君心难测，不知这一棋行险招是对是错。将心一横，直言其事】
启奏陛下，前工部主事李皓影冒名顶替一案，经吏部萧主事查而回文刑部，刑部追查之下得其科举录册时之户籍牒谱
【一径言一径自袖子取出细折，朗声念道】
李皓影，南昌人氏。祖父皆工营造。自言字玄武，因冠玄武于名前
【念毕收起细折，将所揽证据呈上】
此案尚无人证；其余物证于备案署者，计都察院经历司经历薛忘机奏一封并吏部主事萧穆轩回文，前锦衣卫百户裴云蔚与刑部信一封，刑部主事苏晋合独审李皓影记录一份，口供尚缺
【续道】
臣愚以为，此案关键者二也。其一，李为新科进士而裴为前朝臣子，二人未知如何私交，得以使裴弃明律国法、吾皇厚恩于不顾，保李如斯；其二，李既自言玄武本为其字，未知何故而使其冠字而非祖姓于名前，弃祖宗家法、人伦孝敬于不顾，而执萧于刑部大牢作靡靡之音，未见悔改之意
【言至人伦孝敬等语，下意识一顿，又道】
据闻，此案苏大人尚于吏部取证，似欲得吏部何以查李为冒名；裴亦暂寄于锦衣卫，未得详证，故暂时难以结案，请陛下治臣延误之罪。然臣实以为，只以臣前所述者二，足以治其结党及不孝之罪。正得以敲此震彼，平息朝野不通情理、妄言继嗣之论
【深吸一口气，缓缓顿首】
叩请圣裁

李皓影与裴云蔚之事，前番一心纠葛于议礼之事，不愿多虑。那日让崇安批回去给各处处置，后来听闻这二人已各自下狱，亦未有多想。这时听乔远颛说起，大约看过，只哼了一声。
“这二人欺君罔上，朕瞧了就不舒坦。卿等执掌刑狱，此案由你们依律处之，朕准了。”
将那些证物拨去一旁让小太监放回给他。他话中有意，这李皓影自然并非一时之要。
“朕上回看过了你的折子。”
将目光慢慢扫过他恭谨脸面。这样一个人，仿佛也正跟朕年岁相差无几，而肯在满朝皆说朕的不是时呈辞辩理，也难得他了。面露嘉许之色，招手却向那小太监道。
“赐座。”
并不待其说话，便看着他，开口沉声。
“朕看你写的好，原本被这些朝臣们说的不知怎样应对。这皇帝的位置，朕是坐了上来，却坐着不安稳。他们要朕，去做皇伯父的儿子，才可算坐得正了。他们这好一番苦心，说的朕无可言语。”
从前几日的折子中挑出几本，正是那四本未批的议礼疏，让小太监呈给他看。

凝神听着他说话，慢慢心底里也有了些平稳。之前一味跟那些引经论典的朝臣们拗着，知道他们引经论典的手段高明，却无从与他们争起，况且母妃之前就跟朕说过少言慎行之理。如此朕在朝中，至少仍可有所倚仗。
听到炮制万民伞之说，却是一惊，凛然问道。
“你说湖广有人要串通炮制万民伞？说清楚了，这传闻从何而起？”
心下微忖，朕从前藩居湖广，父王亦是安分守己，与民无犯。如今湖广若有这等传闻，却是彼处有谁与兴献王府怀怨，不服于朕么？
听他其后所言，略微颔首，示意他继续说下去。
“朕有心举用贤才，乔卿可有良策？”

【闻言微微一怔，似有些拿不准这问出在万民伞上还是湖广上，只得察言观色，谨慎回道】
回陛下，京畿之地，天子脚下，传闻本频；况三人成虎，虽有此说，终不可尽信；或以他处为湖广，或谓他书为万民伞，或散播谣言以乱人心。臣斗胆达于天听者，但求防患于未然，许是臣多虑了
【待闻后文，却是古今贤君皆有之问。略一思忖，敛神静气道】
微臣以为，纳贤之策，本务举士；举士之道，尤重科举。而今春闱不及，可令礼部呈科举详策，开秋闱以求贤才，则天下贤士尽入吾皇彀中矣。另可令吏部速呈京察及地方官吏政绩，拟定等次，由陛下擢其优良敏秀者，授以机要，施典范于新科进士。请陛下圣裁

仍是一脸狐疑的望着他，朕在湖广掌持过王府之事，知道无风不起浪，若是有人造谣生事，又为何要传出这般谣言，让这乔远颛传入了朕的耳朵里。一时眯目思忖，暗暗记下，此时却只作不在意。目光闪烁，徐徐而道。
“这件事，你们查清楚了，再来跟朕说。”
听了其后言语，慢慢点头，看着他凝神想了一会儿。道。
“乔爱卿有心了。朕看你也是用心想过的。科举是紧要之事，不容有失，所录皆日后我大明之栋梁。眼下礼部尚有诸项事务繁忙，正值用人之时，朕就调你到礼部，任职礼部员外郎，主持此次科举之事。为我大明选拔贤良。”
目光正对着乔远颛，朕要用人，也要有为朕用人的人。是非成败，有时就在一事之间。总有些话不可明说，总有些事须人去做。

【闻言暗自松了口气。传闻之下终究是自己操之过急，未掌握证据便在圣前妄言。稳下心神，不缓不急礼道】
臣遵旨。然此事不宜大行明查，臣斗胆请将此事暂寄于锦衣卫，如访有炮制造假之行，再由刑部按律治罪
【又闻后言，悚然一惊。调任礼部，主持科举，遴选贤才？恍然记起礼部薛主事正是护礼派一早上了折子的，这科举...心中豁然明澈，抬首迎上那道目光，稽首到地】
谢陛下。臣誓为我大明选拔贤良，人尽其责，才尽其用，以报陛下
【君君臣臣，此身所仰，惟一忠良耳】

微微颔首，言及此处也无他事，便扬手道。
“这件事，朕先记着。你就先去着手科举之事，朕等着。”
“退下吧。”

【科举之期近，的确急迫。遵旨告退】