杨应龙叛乱时正处于明朝万历皇帝在位时,万历皇帝在位时共发动了三场规模巨大的军事行动,史称“万历三大征”包括“宁夏之役、朝鲜之役、播州之役”使得整个国家元气大伤,各种各样的矛盾都出来。杨应龙本身并不是苗族,但是最有可能的应该是土家族,总之不可能是汉族,至于有些汉人说的是杨家将后裔更是扯淡,是汉人为了面子往自己脸上贴金,这个不可信。杨氏家族的来源有很大争议,一时可能也无法考证得出令人信服的答案,但是有一点是杨氏家族在当地是雄踞一方的存在,相当于少数民族的首领具有很大的号召力和影响力,杨氏家族跟当地少数民族关系密切,杨氏家族跟当地少数民族长期混杂通婚等,或者说已经被当地少数民族化了,杨家在血统上有少数民族的很大成分这个是肯定的,退一步说或许杨家的祖先是来自源汉人,但是他们已经被少数民族化了,或许也把自己当成是少数民族的一份子了,他们有共同的信仰和利益使他们走到了一起,这一点应该是可信的,还有杨氏叛乱时的兵力主要成分是苗人为主,当然也掺杂了其它民族,但还是以苗族为主,播州之役被朝廷平叛时,许多苗族死伤无数,很多苗族人被朝廷清理杀光,可见这次叛乱中苗族所起到的重要作用已经引起了朝廷的戒心,剩下没死的很多苗族人害怕朝廷报复也举家老幼远逃他乡,致使千里无人烟,白骨累累,一片荒凉!经过这一番折腾后,朝廷也元气大伤,大明王朝的矛盾日益尖锐,在二十多年后又爆发了西南地区又爆发了“奢安之乱”与“沙普之乱” ,此时朝廷已无力平叛,只能靠当地的土司为主去互相牵制和镇压,而这些少数民族的当地势力在镇压其它叛军时又趁机发展自己的势力,又再反叛朝廷,结果弄得大明王朝一波未平一波又起,而东北的满人后金又咄咄逼人,农民李自成之流又闹个没完没了,使得大明王朝腹背受敌,顾此失彼,此时全国已乱成一锅沸腾的粥,加速了大明王朝走向灭亡,所以有的历史家说明朝其实已亡于万历是有道理的。