秦彝的妹婿、北齐大将罗艺见大势已去,不愿再与北周硬拼,率兵向北突围,退守北平。杨坚命刚刚攻下马鸣关的杨林一鼓作气再打下北平,但此时北周军队连续征战已近一年,十分疲惫,杨林几次与罗艺交战都未讨得便宜,便劝说罗艺归顺。罗艺思虑再三,觉得自己虽能抵挡一时,但北周若倾全力来攻北平势必不保,于是与杨林定下了自领北平军政大权、上贡不上朝、听调不听宣之约定后,归顺北周。周武帝一统北方后,又欲一鼓作气打下南陈,却在出征前意外暴病身亡,其后宣帝宇文赟即位仅一年亦病逝,静帝宇文阐即位时年仅七岁,朝中大权渐渐落入位高权重、功高盖主的隋国公杨坚手中。
战事平息后,秦安护着宁氏、莫氏和两个孩子离开马鸣关逃到了外地,两家人自此相依为命一起生活。太平郎与程一郎渐渐长大,自幼一起玩耍,十分要好,亲如兄弟,无论哪一人得了好处必定与对方分享,无论哪一人犯了错要挨罚时也是共同进退,直叫两位夫人无可奈何。太平郎还算懂事,相貌英气,程一郎却是十分淘气,相貌凶恶,莫氏因此随口给他另起了小名阿丑,谁知后来人人都叫阿丑,程一郎却没人叫了。