道光七年蒋坦与青梅竹马的表妹关瑛（秋芙）订婚，道光二十三年成婚，长年居住于杭州西湖。一日蒋坦在芭蕉叶上题句：“是谁多事种芭蕉，早也潇潇，晚也潇潇。”秋芙续曰：“是君心绪太无聊，种了芭蕉，又怨芭蕉。”秋芙患肺病十年，常感叹：“人生百年，梦寐居半，愁病居半，襁褓垂老之日又居半，所仅存者，十一二耳;况我辈蒲柳之质，犹未必百年者乎?”据考，关瑛约于咸丰四五年间（1854-1855）病卒。咸丰十一年（1861年），太平军攻杭州，蒋坦避祸慈溪，投靠朋友王景曾，又回钱塘，不久饿死。著有《秋灯琐忆》、《息影庵初存诗》、《集外诗》、《微波集》等。徐世昌《晚晴蓉诗汇》曰：“后秋芙死，蔼卿为制《秋灯琐忆》，皆幽闺遗事”。秋芙被林语堂形容是中国古代最可爱的两个女性之一，另一个是沈复之妻芸娘。
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