38岁的时兵家住广安岳池县同兴镇李坝村二组，
一个月前从老家四川广安来到厦门打工，在集美区一个工地上做泥水装修，“干满一天的话，可以拿到300多元，还不错”。
时兵带着老婆和姐姐等一大家人，一起租住在厦门岛内的蔡塘，每天上午都要从蔡塘坐BRT到集美工地，下午干完活，同样坐BRT回蔡塘。在工地做泥水又脏又累，不过，为了能给在老家读书的孩子多攒点钱，时兵觉得值。
6月7日上午，时兵搭乘BRT到集美工地，当天的事情比较多，“我把活做完的时候，其他工友已经坐BRT先回岛内了”。这时是下午5点30分左右，时兵说，他独自在集美北站坐上BRT，因为是起始站，当时车上还有空位，“我就坐在第一排，右手边靠窗的位置”。
这趟车离开金山站驶向蔡塘站的时候，原本打算走到门口的时兵，因为车内太拥挤，决定等车靠站后下车。就在此时，意想不到的事情发生了。“已经快要下车了，但是很挤。我闻到有汽油的味道，还来不及说，就看到车厢中间窜出火花，一下子就烧了过来，我的头发也被烧掉一些。”时兵说，当时车内喊声四起，顿时乱成一团。但是，他并没有乱了分寸，而是迅速采取自救措施。
时兵说，他之所以在这种情况下能够保持冷静，是因为在四川老家经历过两次地震，虽然都是余震，却让他学会在突发情况下，能够立即采取积极的应对措施。
千钧一发之际，时兵意识到只有打破车窗，才有逃生机会。“我用拳头捶车窗，打了十几下，没有破！”眼尖的时兵马上发现车窗上的车载锤子。
时兵回忆，他掰下小锤子，连续用力敲打车窗，终于将车窗砸出一个小洞，“刚好可以一个人钻出去”。
时兵奋力砸开一个逃生通道，这也为救援车内的被困人员争取了时间。第一个钻出车窗的时兵，发现车内的火势越来越大，被困乘客正等待救援。“当时就是想着多拽几个人出来！”时兵说，车内乘客从被他砸破的车窗钻出来很慢，他只能用拽的办法，才能多救几个出来，“我帮忙拽出来的第一个是个女的，后来连续拽出来几个女孩，拽了十多个人出来”。他身后的女孩仅在跳窗时扭伤了脚踝，到医院简单处理后当天就回家了。
直到火焰从窗口冲出来，时兵等人已经无法再去拽人，这才退到安全地带，等待救援。