那些庄客，一见次情形知道是来了帮手，全散开了。李渊一行人想也不想，狠抽一鞭子，直奔风陵渡。潼关小道多歧路，李渊随已在宇文成都箭的射程之内，只是上路多折，使不上弓。
渐渐的东方破晓，一丝曙光迎面照来，李渊一勒马，前方一条黄河，水势汹涌，黄浪拍天。身后黄尘之下，宇文成都就要赶到。但见远处晨雾朦胧处浮桥一座，众人立刻赶去。宇文成都赶到，只见李渊已经上桥，渡至一半。张衡捶鞍大嚎，还是走了李渊！宇文成都道：他过了河又怎样？在河东取他人头！说罢也上了浮桥。那朝阳血红，出了山顶，定睛一看，河对岸高坡之上，雄兵数万，旌旗蔽日，手中所执，尽是三丈大戟，腰间所跨皆为回手钢刀。坚盾之后尽是强弓硬弩。大旗上一个“候”字，真实河东三县总兵侯君集。乃是李渊部旧。原来长孙无忌跟随李渊多年，见如此情形，自知那李渊必是改道了风陵渡，于是出了潼关便弃了依仗铠甲，数人皆跨马加鞭飞报前来接应的侯君集，那侯君集亦是跟随李渊帮杨坚打下天地的旧部，先前率两万精兵在黄河渡口迎候李渊。得了长孙快报急忙移兵风陵渡。宇文成都见此状，只是李渊已是龙归大海虎放山林，紧攥手中那凤翅镏金镗，身上麒麟甲抖的哗哗作响。本想一怒之下杀进军阵擒拿李渊，怎奈人困马乏，以少敌多，侯君集则以逸待劳。向着李渊叫道：督工，误会！小侄闻的督工潼关道遇袭，特率人前来护驾……李渊呵呵一冷笑道：令尊有此贤心，李渊亏领，他日定当加倍厚报！说罢拨马离去不顾。
且说秦琼，救得李渊，未敢就留潼关，快马加鞭来到京师，即可倒换公文。怎知发现出来所带公费尽皆给了樊虎，分手时分包袱粗心大意，一包金银全都给了樊虎。自己随身的盘缠没几日便用了个精光。再出京师已是不得不卖马求果腹。人言冯翊二闲庄单家二员外仗义疏财，好结交天下豪杰。你道这单家二员外是谁？此人乃隋唐天地间一英雄，名曰雄信。乃关中第一大豪强，身长八尺，身形魁梧，使得一杆六十斤的金顶枣阳槊，有万夫不当之勇。好结交，使得天下过半数的绿林好强，被尊为绿林总攥舵。前日里其兄长被李渊误伤。见秦琼来，道：我闻的山东有一锏打六州三十七府的好汉，名字换做秦叔宝的，可是在下？秦琼自备落魄，不愿相识，只道自是樊虎，秦琼的同僚。那单雄信大喜过望，自道是有了机会结识英雄好汉。乃花了二百两银子购了秦琼的黄膘瘦马。
且说那杨广多年在父皇杨坚面前表现甚是勤勉自律，实则暗自私下图谋发展势力，结交军将文吏，企图袭夺太子大位。前翻伐陈，就多结交军官，笼络精兵强将。恰逢太子杨勇纳妾青楼惹隋帝不喜，外加杨广一旁撺掇，杨坚竟废了太子，贬谪为王，逐出长安。那杨广在父皇面前隐忍韬晦多年，经此变故，虽然不曾另立太子，杨广势力已是如日中天。
积年之后，隋主杨坚积疾成重苛，夜夜咳血不止，杨广见时机已到，暗令将军麻叔谋控制京都禁军，借太子主政之机外派韩擒虎，贺若弼等一干老将。自恃大势在握，进出宫廷已是毫不顾忌君臣父子之礼。一日见华妃为杨坚事药出来，竟在拉往偏殿，扯衣亲嘴，欲行奸污之事。那杨坚在病榻之中见华妃脸色忽红忽白，一再追问原因，华妃才道：皇儿无礼。杨坚听罢大怒，急令内侍传旨召回废太子杨勇，不料被杨广侦知，杨广派出杀手杀了传递圣旨的内侍，令麻叔谋带精兵进驻宫廷，接管了禁军。同时张衡入内以侍驾为名，喂隋帝喝下了毒酒。对外秘不发丧，矫诏令废太子杨勇来京。杨勇一进宫门，便是羊入虎口。杨广便如此扫清了篡逆之路。
不日杨广矫了一道大行皇帝遗诏，改年号为大业。 那杨广择吉日，易皇服，筑高台，登金銮，承大统，自号炀帝。杨广初掌大权，内惧怕朝野，外欲镇天下，尚书左仆射伍建章乃是先皇开国重臣，内有门生故吏于朝野，外有忠贤之名于江湖。乃令伍建章草诏告知天下并敕封天下文臣武将，谁料那伍建章乃是先皇忠臣，知是杨广弑君篡位，不但决绝草诏，还怒斥杨广上无天意封皇，中无恩义仁德加于海内，下无孝悌以安父母兄弟，实是厚颜无耻，阴鸷下作。杨广大怒令将伍建章一家老少三百余口尽皆斩首。宇文化及奏到：那伍建章有一子，名曰伍云召，是时为襄阳郡守，手握精兵十万不可不除！炀帝便令宇文化及继任尚书左仆射，兼管大司马，于是，三公之中，宇文化及一人独占其二。伍云召闻此噩耗，改旗易帜，誓杀伤京都，手刃昏君杨广，那杨广亦起兵二十万，令韩擒虎为帅，麻叔谋为先锋，并将宇文成都从西夏调回，令为后应，浩浩荡荡起兵征讨襄阳。天下自此流传炀帝弑君篡位，欺娘杀兄，各路有志有才之英雄豪杰以为大道不行于朝堂，纷纷揭竿而起，号为替天行道。
渭州有一柴氏大户，祖上历经朝代更迭不衰，北方战事不断，时有流民，柴氏祖上常发善心，收留过往灾民，发给粮种，几世开荒山百顷。家有塾师，传孔孟之道。这年柴家塾师外出，在市井之中见一流浪女孩，虽衣衫褴褛，却气质不凡。便带回家中，与柴家书塾众学子一同学习。数年之后，渭州刺史府下榜征兵，说是朝廷对襄阳用兵，不敌那云召军，柴家向来忠勇，购良马，招的庄丁百余名，皆由少公子柴绍统领，一起随征。这柴绍忠厚老实，生的英俊伟岸，精熟文武。入军之后随宇文成都部。那宇文化及老贼道是精明，那文帝开国老臣有九位：忠孝王伍建章、靠山王杨林、越王杨素、昌平王邱瑞、宋国公贺若弼、寿光县公韩擒虎、齐公高颖、柱国梁睿、太平县公史万岁。而今，伍建章已被处死，不久前骁将史万岁被杨素构陷致死，梁睿早死，贺若弼，高颖居功早被冷落。邱瑞垂垂老矣，除了皇亲杨林和杨素就是韩擒虎还是个人物。听闻伍建章之子伍云召是个万人不敌的勇将，宇文化及正愁这伍云召和他手下的十万南阳兵，暗忖不如使个“驱虎吞狼”叫老将韩擒虎打头阵，若胜，必是两败俱伤，自己的儿子宇文成都渔翁得利，或许还可以把韩擒虎这把老骨头一起送进棺材；若败，则可指认韩擒虎暗通反贼，买放钦犯。自从杨广登基，早就视这些刚直不阿的老臣为眼中刺。宇文化及的算盘打得好，可谓是是一石三鸟，宇文化及暗自盘算着：哼，韩老贼，这叫送你个有去无回！
话说那韩擒虎自知伍建章那是朝廷忠良，暗自同情，更见一班开国老臣死的死，贬的贬。此次所谓带兵攻伐南阳只是使职差遣。韩擒虎心中忐忑，若不亲自挂帅，一则个朝中建党留下口实，二则若是他人挂帅征讨忠良之后便是丝毫不留情面了……觉得甚不是滋味。韩擒虎怎不知那宇文化及乃是奸佞小人？只是身为开国元勋，柱国王侯，越是需得敬小慎微，贺若弼，高颖便是不懂得这个道理。而今年逾花甲，中寿者墓之拱矣，再难理会朝中几个得势的权臣。一路轻叹缓行。
且说那伍云召，乃是隋唐天地间第五条好汉，出身名门，伍建章乃是开国功臣，敕忠孝王，官居右仆射。伍云召封节度使，统兵十万镇守南阳。伍家世受国恩，本无二心，谁知一夜梦碎，伍建章一夜三百余口满门抄斩，只有马夫伍保跑回南阳报信。朝廷讨伍大军到时，云召早已准备，南阳三军尽是白旗白甲，修城濠，备守战之具。
云召闻得炀帝大军到来，先锋麻叔谋已在前叩关，气的浑身抖擞，立于城上大骂：狗头不知深浅！昏君不辩忠奸！杀我父兄，此仇不共戴天！我本欲提兵杀上长安，砍了那昏君的狗头，却有尔等先来送死，看我先砍了你这匹夫！正是诗云：
衔泪远祭亲仇恨，星气衰落世道浑。
家国忠孝古难全，英雄难报忠义魂。
预知后事看下集：破南阳云召落魄，献谶纬李渊得道。