静默的因子满满地弥漫在房间里。空气仿佛被胶黏着了一般流动不开来，似乎有一只无形的大手扼住了每个人的喉咙。
“公主殿下现在一定很沮丧吧。”一个娇怯低弱的声音响起，终于打破了这难堪的气氛。
然而她的说话却没有让大家得到轻松，反而让每个人本来就低垂着的头愈发沉重了几分：“继承了父亲的遗志，一直一个人拼命地修行，好不容易习得了封印的文字，以为可以成功的……”
琴叶是我们当中年纪最小的，心思却最为细密。此刻她说出的这番话，大约也是由于想起她自己，一直拼命进行着成为真剑者的修行的关系吧？
我看到千明的喉结滚动了一下，似乎想开口说些什么，却被横刺里插进来的一个尖锐的声音打断：
“啊啊啊啊啊啊怎么会这样！”丹波岁三大叫着，毫无仪态风度地在房间里兜着圈子，双手伸向空中胡乱地比划着，好像在向天上的神明索求着他的答案：“为什么会这样！不仅封印恸哭没有成功，还暴露了志叶家真正公主的事实……啊啊啊啊为什么会这样！！”
我困难地咽下一口唾沫，感觉喉咙口仿佛挂着一把刀，发出的每一个音都是生疼生疼的。我不知道神明是否知道这个答案，但是我知道，而且相信此刻在场的每一个人都知道。
我抬头看向那个空空如也的团垫，再转过来看向那个在此之前一直坐在那个位置，此刻却甚至坐在我们四个家臣下首的那个人。
志叶丈瑠。在此之前，一直被我们尊为殿下的那个人。正因为突然被告知这一年以来我们追随的殿下不过是真正公主的影武士——大家都不可避免的迷茫了。然而最终，这一年以来培养起来的同伴情谊还是胜过了家臣应有的忠义，包括自小就被教育要忠于志叶家的我，也选择了冲出去。
然而就在我们找到他的这段时间里，血祭恸哭再次出现了，并且杀死了从人界堕落入外道的薄皮太夫。由于恸哭吸收了这半个人类的灵魂，才使原本能够发挥作用的封印文字失了效，还令公主受了重伤。
我想每个人都意识得到，我们在任性地冲出志叶家庭院的时候，公主在一个人迎接着与血祭恸哭的战斗。我们在践行着对我们认定的殿下的羁绊的时候，血祭恸哭杀死了薄皮太夫并吸收了她的灵魂。如果当时，我们四个人，不，哪怕是留下一个人牵制住敌人的行动，然后公主在此之前使出封印文字的话……
我是池波流之介，是志叶丈瑠的朋友，但我还是池波家第十八代传人，是志叶家第十八代主公的家臣。父亲将龙折神郑重地交到我手上时说的那番话还言犹在耳：“我们池波家世世代代侍奉志叶家，任何时候你都应该站在殿下身边！”
是的，父亲说的是“志叶家的殿下”，而不是“志叶丈瑠”。我又看向一旁同样无精打采的几个人。茉子起初的时候仅仅是在持观望的保留态度，而千明后来是被丈瑠的实力和处事态度折服。但是，即使是我和琴叶，被教育的也是要忠于“志叶家第十八代主公”，而不是“志叶丈瑠”。如果当时奉召来到志叶家的我，见到的不是志叶丈瑠而是志叶薰的话——虽然目前的接触还不多，但是从目前为数不多的几次接触看来，要真正打消茉子的顾虑和收服野马般的千明，对于那位公主来说也不是非常困难的事情吧？
零乱纷扰的思绪被纸门拉开的声音打断，有公主身边的黑子来传话，请丈瑠前往公主养伤的房间。丈瑠起身，丹波也跟在后面亦步亦趋。纸门合上之后，仍有尖锐的声音不断传出：“像你这样的人能在这里，就是莫大的恩典了……”
后面的声音渐渐听不见了，大约是被公主喝止了。丹波实在不能算是一个讨喜的人，在他的世界里似乎只有他的公主，其他所有人都是贱如蝼蚁不堪一提。不过——我看向一旁同样垂着头的日下部老爷子，记得我们当初来到这里的时候，训诫我们要对殿下恭谨有礼、不得放肆的也是他，也是所差无几的口气和态度，只不过比起丹波的倨傲要好上那么一点点罢了。
丈瑠回来的时候向我们转述，公主要我们今天首先好好休息，休息好了才能计划下一步的行动。各人默默散去，房间里重又陷入空寂。
一向作息规律准时至极的我居然失眠了。月华透过掩上的格子门窗落得满地，一格一格，深深浅浅。这个季节的树梢是干枯的，予人不堪一折的感觉。有风狂暴而肆意地摧残着枝头，发出劈啪作响的声音，似乎随时都有可能折断。我看着那些在狂风中的枝桠，仿佛自己也成了其中枯萎的一枝，在命运的逆风中不能自己地吹折摆动，不得摆脱。
实在了无睡意，我索性起身穿好道袍，拿起竹剑走去庭院里面想要排解一下情绪。刚刚迈下门廊的台阶，却看到在平时我们练功的场地中央，满院的清澈月光已经勾勒出了一条影子，只是失却了白天的生气，只剩下单薄的剪影，竹剑破空时挥出的声响在四周的风声中显得是那么微不足道。
“公主……！”我失声道，明明受了那么重的伤，却还……
她听到人声，方才停下挥剑的动作回过头来，转身的时候却不由自主地踉跄了一步。我本能地一个箭步跃上前去，把那摇摇欲坠的单薄身体稳在怀里之后才发现这样的动作实在逾礼，又想退开身去又不敢松开扶着公主的手，不免尴尬起来，一时不知道应该如何是好。
仿佛是看出我的手足无措，公主了然般地笑了，自己从我怀里缓缓起身，借手中竹剑拄在地面上的力道站稳才道：“谢谢你。如果我没记错的话，你是流之介吧？池波家这一代的长子？”
“是。”我现在可以行礼了，“在下正是池波流之介。”
“不必这样拘束，和平常一样就好。”公主轻轻道，“不过，你这样倒是和你父亲流三郎中规中矩的模样很相似。”
“公主见过我父亲？”我有些惊讶，不禁抬起头来。
“不，并非亲眼见过，只是听我母亲说起过几次而已。”公主道，“虽然在我出生之前，我父亲就已经不在了，但是我总算还有幸能见到我母亲，听她说起一些我父亲和他家臣们的琐事。”
“她每次提起上代的真剑蓝，也就是你父亲池波流三郎的时候，总是用忠义、守礼等形容词，和现在的你很像。不过我想，也许你在丈瑠他们面前的时候，是不是不会这样生疏？”
“不，”我重新低下头去，“对待家主的态度，家父有教导过，不应无礼逾矩。”
“总之先起来吧，”公主见我始终保持着那样屈膝的姿势，转过头去叹了一口气，转过身去遥望着庭院里水池中的月影。“没能封印住血祭恸哭，似乎还扰乱了你们平静的生活……我想，你们应该也是都不愿见到这样局面的吧。”
“不是的！”我不假思索地冲口而出，“那明明都是我们的错！是我们……”扣在双膝处的指关节下意识地捏得咯咯作响，刚刚抬起来的头也重新深埋了下去：“是我们没有尽到保护公主的责任，都是我们自私的选择，才会……！”
深重的羞愧和内疚满满地弥漫了我的心。就像千明说的，“如果是位更令人讨厌的公主的话，事情就好办多了。”但是，面对着这样一位甚至会为自己的出现而道歉的公主的话，我们实在没有办法将她置之不理。
公主朝着我露出一个大概能够被称作笑容的表情，唇角翘起的弧度很优美，眸子里却满是悲伤：“自从我懂事以来就明白，有什么事是需要我做的，也是唯一需要我做的。因为我在这个位置上，就不得不去做这个位置应该去做的事。除此之外，连我自己也不知道我还能或者还应该去做些什么。有的时候我甚至会想，如果不能打倒血祭恸哭的话，我还有什么存在的意义？”
我黯然垂头，盯着地面上的倒影。在这样的深夜里，志叶家家宅一排排黝黑的屋脊倒映在地面上显得格外狰狞可怖，仿佛一群潜伏在黑暗中的猛兽，随时准备着吞噬人们的希望。
“公主殿下，”我加重了尊称的语气，“请无论如何给我们一个弥补过失的机会！这次……这次，我们一定会和公主一起……！”
“恐怕不需要和我一起了。”公主突兀地打断了我的话，说出这样一句看似毫无头绪的话，之后转身离去。只有她的影子仿佛还恋恋不舍似的，在我面前盘桓许久，才被缓缓拖长拖远，终于彻底从我的视野中消失。
果然，第二天早上，公主在所有人的面前，宣布了她已经收丈瑠为养子，也就是说，丈瑠从这一刻起便成为志叶家名正言顺的第十九代主公，我们名正言顺的殿下了。
自然，我是高兴的，这样我终于可以不再被逼迫在忠义和情谊之间做出抉择，一切看似又恢复到从前的正轨。只是，肃立在前方的那个身影，一声叹息似乎湮没在了大家兴高采烈的掌声中。
血祭恸哭被打倒之后，曾经朝夕相处的大家都纷纷散去，回到各人原本的生活中去。而我也要前往京都，去圆那个自小便有的歌舞伎的梦想。
每个人都在自己的房间里收拾行李的时候，我看见了窗外有一道熟悉的身影一闪而过。我放下手边正在收拾的东西追出去，果然见丹波毕恭毕敬地跟随着的，正是一袭樱粉色平纹和服，外罩浅杏色锦缎打挂，身后的太鼓结结得一丝不苟的公主。如云般的长发被一支紫玉镶明珠的簪子端端正正绾在脑后，这样的装束使她的容颜更多了几分庄重与凛然，而几乎要令人忘记了她也只不过是一个十几岁的少女。
“公主！”我本能地叫出了声，却在公主缓缓回转身来之后不知如何是好，只得屈身行下礼去：“池波流之介恭送公主。”
公主点了点头，露出一点淡薄的笑意，轻轻地道：“这样的话，你就会高兴了吧？”
我一时没有反应过来，露出一点茫然的眼光，半晌之后才反应过来她指的是让位的事情。我一时语塞，不知道该如何作答。
“有时候，我也会恨自己不得不隐藏身份的事实，因为这样使我没有办法及时遇见你。”说罢这句话她转身离去，依然是那样完美而稳定的步伐，莲步姗姗的意态，宽大的振袖下摆在风中没有一丝飘摆。只是不知她此时的心情，是否也如这般一样平静。
而我就保持着那样的姿态跪在原地，甚至直到公主的轿笼在视野中消失，也忘记了要站起身来，脑海中只是不断地回味着一个念头：
不要怨恨自己，也不要去怨恨任何人。因为我们都没有错，只是不被注定在正确的时间遇见彼此。错了的，只有那一向爱捉弄人的缘分而已。
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“公主殿下现在一定很沮丧吧。”一个娇怯低弱的声音响起，终于打破了这难堪的气氛。
然而她的说话却没有让大家得到轻松，反而让每个人本来就低垂着的头愈发沉重了几分：“继承了父亲的遗志，一直一个人拼命地修行，好不容易习得了封印的文字，以为可以成功的……”
琴叶是我们当中年纪最小的，心思却最为细密。此刻她说出的这番话，大约也是由于想起她自己，一直拼命进行着成为真剑者的修行的关系吧？
我看到千明的喉结滚动了一下，似乎想开口说些什么，却被横刺里插进来的一个尖锐的声音打断：
“啊啊啊啊啊啊怎么会这样！”丹波岁三大叫着，毫无仪态风度地在房间里兜着圈子，双手伸向空中胡乱地比划着，好像在向天上的神明索求着他的答案：“为什么会这样！不仅封印恸哭没有成功，还暴露了志叶家真正公主的事实……啊啊啊啊为什么会这样！！”
我困难地咽下一口唾沫，感觉喉咙口仿佛挂着一把刀，发出的每一个音都是生疼生疼的。我不知道神明是否知道这个答案，但是我知道，而且相信此刻在场的每一个人都知道。
我抬头看向那个空空如也的团垫，再转过来看向那个在此之前一直坐在那个位置，此刻却甚至坐在我们四个家臣下首的那个人。
志叶丈瑠。在此之前，一直被我们尊为殿下的那个人。正因为突然被告知这一年以来我们追随的殿下不过是真正公主的影武士——大家都不可避免的迷茫了。然而最终，这一年以来培养起来的同伴情谊还是胜过了家臣应有的忠义，包括自小就被教育要忠于志叶家的我，也选择了冲出去。
然而就在我们找到他的这段时间里，血祭恸哭再次出现了，并且杀死了从人界堕落入外道的薄皮太夫。由于恸哭吸收了这半个人类的灵魂，才使原本能够发挥作用的封印文字失了效，还令公主受了重伤。
我想每个人都意识得到，我们在任性地冲出志叶家庭院的时候，公主在一个人迎接着与血祭恸哭的战斗。我们在践行着对我们认定的殿下的羁绊的时候，血祭恸哭杀死了薄皮太夫并吸收了她的灵魂。如果当时，我们四个人，不，哪怕是留下一个人牵制住敌人的行动，然后公主在此之前使出封印文字的话……
我是池波流之介，是志叶丈瑠的朋友，但我还是池波家第十八代传人，是志叶家第十八代主公的家臣。父亲将龙折神郑重地交到我手上时说的那番话还言犹在耳：“我们池波家世世代代侍奉志叶家，任何时候你都应该站在殿下身边！”
是的，父亲说的是“志叶家的殿下”，而不是“志叶丈瑠”。我又看向一旁同样无精打采的几个人。茉子起初的时候仅仅是在持观望的保留态度，而千明后来是被丈瑠的实力和处事态度折服。但是，即使是我和琴叶，被教育的也是要忠于“志叶家第十八代主公”，而不是“志叶丈瑠”。如果当时奉召来到志叶家的我，见到的不是志叶丈瑠而是志叶薰的话——虽然目前的接触还不多，但是从目前为数不多的几次接触看来，要真正打消茉子的顾虑和收服野马般的千明，对于那位公主来说也不是非常困难的事情吧？
零乱纷扰的思绪被纸门拉开的声音打断，有公主身边的黑子来传话，请丈瑠前往公主养伤的房间。丈瑠起身，丹波也跟在后面亦步亦趋。纸门合上之后，仍有尖锐的声音不断传出：“像你这样的人能在这里，就是莫大的恩典了……”
后面的声音渐渐听不见了，大约是被公主喝止了。丹波实在不能算是一个讨喜的人，在他的世界里似乎只有他的公主，其他所有人都是贱如蝼蚁不堪一提。不过——我看向一旁同样垂着头的日下部老爷子，记得我们当初来到这里的时候，训诫我们要对殿下恭谨有礼、不得放肆的也是他，也是所差无几的口气和态度，只不过比起丹波的倨傲要好上那么一点点罢了。
丈瑠回来的时候向我们转述，公主要我们今天首先好好休息，休息好了才能计划下一步的行动。各人默默散去，房间里重又陷入空寂。
一向作息规律准时至极的我居然失眠了。月华透过掩上的格子门窗落得满地，一格一格，深深浅浅。这个季节的树梢是干枯的，予人不堪一折的感觉。有风狂暴而肆意地摧残着枝头，发出劈啪作响的声音，似乎随时都有可能折断。我看着那些在狂风中的枝桠，仿佛自己也成了其中枯萎的一枝，在命运的逆风中不能自己地吹折摆动，不得摆脱。
实在了无睡意，我索性起身穿好道袍，拿起竹剑走去庭院里面想要排解一下情绪。刚刚迈下门廊的台阶，却看到在平时我们练功的场地中央，满院的清澈月光已经勾勒出了一条影子，只是失却了白天的生气，只剩下单薄的剪影，竹剑破空时挥出的声响在四周的风声中显得是那么微不足道。
“公主……！”我失声道，明明受了那么重的伤，却还……
她听到人声，方才停下挥剑的动作回过头来，转身的时候却不由自主地踉跄了一步。我本能地一个箭步跃上前去，把那摇摇欲坠的单薄身体稳在怀里之后才发现这样的动作实在逾礼，又想退开身去又不敢松开扶着公主的手，不免尴尬起来，一时不知道应该如何是好。
仿佛是看出我的手足无措，公主了然般地笑了，自己从我怀里缓缓起身，借手中竹剑拄在地面上的力道站稳才道：“谢谢你。如果我没记错的话，你是流之介吧？池波家这一代的长子？”
“是。”我现在可以行礼了，“在下正是池波流之介。”
“不必这样拘束，和平常一样就好。”公主轻轻道，“不过，你这样倒是和你父亲流三郎中规中矩的模样很相似。”
“公主见过我父亲？”我有些惊讶，不禁抬起头来。
“不，并非亲眼见过，只是听我母亲说起过几次而已。”公主道，“虽然在我出生之前，我父亲就已经不在了，但是我总算还有幸能见到我母亲，听她说起一些我父亲和他家臣们的琐事。”
“她每次提起上代的真剑蓝，也就是你父亲池波流三郎的时候，总是用忠义、守礼等形容词，和现在的你很像。不过我想，也许你在丈瑠他们面前的时候，是不是不会这样生疏？”
“不，”我重新低下头去，“对待家主的态度，家父有教导过，不应无礼逾矩。”
“总之先起来吧，”公主见我始终保持着那样屈膝的姿势，转过头去叹了一口气，转过身去遥望着庭院里水池中的月影。“没能封印住血祭恸哭，似乎还扰乱了你们平静的生活……我想，你们应该也是都不愿见到这样局面的吧。”
“不是的！”我不假思索地冲口而出，“那明明都是我们的错！是我们……”扣在双膝处的指关节下意识地捏得咯咯作响，刚刚抬起来的头也重新深埋了下去：“是我们没有尽到保护公主的责任，都是我们自私的选择，才会……！”
深重的羞愧和内疚满满地弥漫了我的心。就像千明说的，“如果是位更令人讨厌的公主的话，事情就好办多了。”但是，面对着这样一位甚至会为自己的出现而道歉的公主的话，我们实在没有办法将她置之不理。
公主朝着我露出一个大概能够被称作笑容的表情，唇角翘起的弧度很优美，眸子里却满是悲伤：“自从我懂事以来就明白，有什么事是需要我做的，也是唯一需要我做的。因为我在这个位置上，就不得不去做这个位置应该去做的事。除此之外，连我自己也不知道我还能或者还应该去做些什么。有的时候我甚至会想，如果不能打倒血祭恸哭的话，我还有什么存在的意义？”
我黯然垂头，盯着地面上的倒影。在这样的深夜里，志叶家家宅一排排黝黑的屋脊倒映在地面上显得格外狰狞可怖，仿佛一群潜伏在黑暗中的猛兽，随时准备着吞噬人们的希望。
“公主殿下，”我加重了尊称的语气，“请无论如何给我们一个弥补过失的机会！这次……这次，我们一定会和公主一起……！”
“恐怕不需要和我一起了。”公主突兀地打断了我的话，说出这样一句看似毫无头绪的话，之后转身离去。只有她的影子仿佛还恋恋不舍似的，在我面前盘桓许久，才被缓缓拖长拖远，终于彻底从我的视野中消失。
果然，第二天早上，公主在所有人的面前，宣布了她已经收丈瑠为养子，也就是说，丈瑠从这一刻起便成为志叶家名正言顺的第十九代主公，我们名正言顺的殿下了。
自然，我是高兴的，这样我终于可以不再被逼迫在忠义和情谊之间做出抉择，一切看似又恢复到从前的正轨。只是，肃立在前方的那个身影，一声叹息似乎湮没在了大家兴高采烈的掌声中。
血祭恸哭被打倒之后，曾经朝夕相处的大家都纷纷散去，回到各人原本的生活中去。而我也要前往京都，去圆那个自小便有的歌舞伎的梦想。
每个人都在自己的房间里收拾行李的时候，我看见了窗外有一道熟悉的身影一闪而过。我放下手边正在收拾的东西追出去，果然见丹波毕恭毕敬地跟随着的，正是一袭樱粉色平纹和服，外罩浅杏色锦缎打挂，身后的太鼓结结得一丝不苟的公主。如云般的长发被一支紫玉镶明珠的簪子端端正正绾在脑后，这样的装束使她的容颜更多了几分庄重与凛然，而几乎要令人忘记了她也只不过是一个十几岁的少女。
“公主！”我本能地叫出了声，却在公主缓缓回转身来之后不知如何是好，只得屈身行下礼去：“池波流之介恭送公主。”
公主点了点头，露出一点淡薄的笑意，轻轻地道：“这样的话，你就会高兴了吧？”
我一时没有反应过来，露出一点茫然的眼光，半晌之后才反应过来她指的是让位的事情。我一时语塞，不知道该如何作答。
“有时候，我也会恨自己不得不隐藏身份的事实，因为这样使我没有办法及时遇见你。”说罢这句话她转身离去，依然是那样完美而稳定的步伐，莲步姗姗的意态，宽大的振袖下摆在风中没有一丝飘摆。只是不知她此时的心情，是否也如这般一样平静。
而我就保持着那样的姿态跪在原地，甚至直到公主的轿笼在视野中消失，也忘记了要站起身来，脑海中只是不断地回味着一个念头：
不要怨恨自己，也不要去怨恨任何人。因为我们都没有错，只是不被注定在正确的时间遇见彼此。错了的，只有那一向爱捉弄人的缘分而已。
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