示意图；一个巨大的反光镜反射部分阳光，推动恒星移动这个巨大的镜面可能会非常突兀地遮挡行星投射在恒星表面的影子，因为它本身遮挡了恒星的一部分。这种效应都会在系外行星凌星的亮度观测曲线上表现出来
　　据美国探索杂志网站报道，1948年，暗物质的发现者之一，天文学家弗雷德·兹维基(Fred Zwicky)提出，未来的文明世界将可能运用聚变推进技术推动我们的太阳，甚至整个太阳系在星系之间飞行。他提出可以向太阳中抛射物质块并引发剧烈的爆炸，这种爆炸将推动太阳移动，就像对着一个罐子放烟花一样。但是具体该怎么做呢？兹维基设想借助这种方法将整个太阳系在数千年内推进到半人马座α星附近。
　　40年后的今天，物理学家莱昂纳德·沙克多夫(Leonid Shkadov)指出，一个足够先进的外星文明应当可以完全掌握他们的“太阳”产生的能量并用于太空飞行——他们将使用所谓“恒星引擎”。他们所要做的，就是建造一个巨大的圆形镜面，将一部分阳光反射回恒星表面。
　　反射回去的强大光辐射会造成恒星受到的光压不平衡，从而开始向反方向运动。这就是简单的牛顿定律，当然牛顿爵士完全不可能设想到他的理论会被后来的人们以这种方式予以应用。
　　要想建成这样一台超级引擎，这个文明社会将需要建造的部件将是巨大的，直径可能达到数百万公里。因此一个坏消息就是，他们可能将会需要耗尽一颗岩石行星的所有物质用以建造这样规模的部件。但也有好消息，那就是这种设备一旦建成，利用我们今天的天文望远镜设备，我们便已经有能力探测到它们的存在。
　　英国爱丁堡大学的杜坎·弗甘(Duncan Forgan)指出，这样规模的镜面将有可能遮挡一部分恒星的光芒，从而导致我们视线方向上恒星亮度的下降。他利用模型计算了一颗系外行星通过一个被安装了“沙克多夫型恒星引擎”的恒星时可能呈现的亮度曲线。根据其所处的位置，这个巨大的镜面可能会非常突兀地遮挡行星投射在恒星表面的影子，因为它本身遮挡了恒星的一部分。这种效应都会在系外行星凌星的亮度观测曲线上表现出来。