源于姬姓，出自春秋时鲁国大夫姬展禽之后，属于以居邑名为氏。据史籍《广韵》记载，春秋时期的鲁国有大夫展禽(公子展)，食采于柳下(今河南濮阳柳下屯镇)，其子孙后代遂以邑名为姓氏，称柳氏。又据史籍《元和姓纂》上的记载，周公旦的裔孙鲁孝公姬称有个儿子叫姬展，姬展的孙子叫姬无骇，他以父亲的名字为姓氏，称展氏。后传至展禽一代，称公子展，食采于柳下，其后裔子孙就以柳为氏，世称柳氏至今。著名的柳下惠，就是周公姬旦之后鲁孝公姬称的后裔，就是展禽，由于食采于柳下，就改以柳为氏。柳下惠是鲁国大夫，曾掌管刑狱。据说他曾夜宿郭门，“有女来同宿，恐其冻死，坐之于怀，至晓不为乱。”展禽逝世后，因有“坐怀不乱”之美德，故谥曰“惠”，史称“柳下惠”。在史籍《淮南子》中说，展禽在家门前种有很多柳树，由于他讲究惠德，因而被人称之为“柳下惠”。亚圣孟子赞之为“圣之和”。柳下惠的后人以其封邑为氏，称柳氏。
“柳下惠坐怀不乱”，是大家所熟悉的一个著名典故。这位被柳氏族人奉为得姓始祖的柳下惠，勘称女色面前的“圣贤君子”。
得姓始祖
柳下惠：周公旦之子伯禽之裔孙，西周初年，伯禽代父就封，为第一代鲁公，下传至春秋鲁孝公时，生有一子叫展，展之孙无骇以王父字为氏，始姓展。无骇生子展禽，名获，字禽或季，鲁国大夫，曾掌管刑狱，食邑于柳下。据说他夜宿郭门，有女子来同宿，恐其冻死，坐之于怀，至晓不为乱。展禽死后，因其有坐怀不乱之美德，故谥曰“惠”，史称“柳下惠”。（《淮南子》说展禽门前种有很多棵柳树，由于他讲究惠德而被人称之为“柳下惠”）。孟子赞之为“圣之和”的圣贤君子，柳下惠的后人以其封邑为氏，称柳氏。“柳下惠坐怀不乱”，是大家所熟悉的一个著名典故。这位被孟子赞誉为“圣之和”的圣贤君子，正是中国柳姓的始祖。