海明威是以作品语言简洁凝练而著称的作家，他的《老人与海》在结构艺术上充分体现了这一特点，具体表现在剪裁、布局和节奏的处理上。 一、纵式结构 作者在创作上采取了纵式结构的方式，在众多渔夫中选择了老人桑提亚哥作为小说中的主人公，选择了非常可爱的孩子曼诺林做老人的伙伴，选择了辽阔深远的大海作为老人捕鱼的典型环境，选择了一生中难得遇见的大马林鱼作为老人的对手，把这一系列情节的发展按自然的时空顺序安排在两天时间内进行。这样剪裁实际上有许多东西并没有被真正剪裁掉，而是让读者自己去完成，达到“一石多鸟”的艺术效果，寓意深厚。 这种结构一方面集中体现了作品的主题：“人并不是生来要给打败的，你尽可以把他消灭掉，可就是打不败他。”这是他笔下“硬汉子”形象所反映的“重压下的优雅风度”。另一方面，很好地体现了他创作的“冰山”原则，让读者领会到八分之一的故事所暗示的桑提亚哥的精神是一种人类精神，人为之人，其意义就在于具有顽强的意志力，勇于拼杀，蔑视痛苦和死亡。 二、轮辐式的布局 小说的全部时间非常紧凑，前后只有四天：出海的前一天，以老人从海上归来为引子，让周围的人物一个个出场，交代了他们与老人之间的关系：一个热爱他，跟他在一起学习钓鱼的孩子曼诺林；一对非常自私的父母；一群尊敬他，但永远不能理解他的打鱼人；一个关心他的酒店老板。老人就生活在这样的人物群体中，相比之下，他与众人有着明显的不同：他很乐观，心胸开阔，是个经验丰富、充满信心、勤劳勇敢、富于冒险、热爱生活的淳朴的古巴渔民。整个布局就是这样，围绕老人展开了一幅广阔的生活图画——这里有陆地也有海洋、有蓝天也有白云、有老人也有小孩、有孤独也有欢聚、有斗争也有和平、有穷有富、有爱有恨。从这样的布局中，我们不仅看到了老人的生活环境，而且充分把握了老人的性格特征。 三、缓急相间的节奏感 这篇小说给人的节奏感就是这样，故事开始给我们交代老人与周围人的关系时，娓娓道来，速度比较缓慢。随着老人航海的进程，速度也逐渐加快，当老人与马林鱼、鲨鱼正面交锋时，速度之快达到了极点。特别是鱼在不断地挣扎，起伏波动，鲨鱼在猛烈地进攻，老人很疲惫的情况下，读者情绪高涨，替老人捏了一把汗。等到鱼略有平静，老人就趁机喘几口气放松一下，搏斗再次开始，又紧张起来，直到鱼彻底被赶走，老人空舟而归时，一切才又慢慢恢复了平静。这种起伏式的节奏，突出了主人公的艰难境遇，增强了作品的艺术感染力，起到了渲染气氛的作用。