几点说明：
1、本文纯属照搬抄袭，如被查明，实为不幸；
2、本文中出现的人物角色，虽与所用人名原形及相应关系有一定对应关系，但不尽然；所出现地名亦是属于虚构次元，故曰YY；
3、文中织田家以外的人物角色，其人名皆为虚构，莫要轻易忖度其原型甚至耿耿于怀，不然因之引发的一切负面效应，本人概不负责。
4、鄙人对此文拥有解释权。I

op音乐I

【锲子】
上泉信云对于今天的收获很满意，甚至有些得意。
虽说他自己也清楚自己身手不凡，每天出猎回来总不会教自己与族民们饿着肚子，但像今天这般收获颇丰，那就不仅仅是技艺好的缘故了。
“幸运！”他边像围坐在他周围的人那般狼吞虎咽地嚼食着烤熟的马肉，边这么想。不知道是哪辈子修来的福气，今天竟让他在出猎途中撞见几匹好马。作为一个生活在都邑之外的山野之人，他可没有多少闲情逸致去欣赏那些骏马的高大矫健，待确定这些将令他与他的族民们饱食一餐甚至几餐后，他与他的伙伴们便利索地跑了上去，用皮绳套牢了马脖，然后迅速地一刀下去结果了事。
当然，由于过于讲究快准狠，这几匹马无一幸免。信云本也想留一匹养着以后慢慢吃，就算不吃，驯服了将来骑着打猎也够威风、够省力。不过管不了那么多了，先填饱大家的肚子再说吧，兴许以后还会碰上这样的好运气的。
等到实在有些胀得吃不动了时，他才开始想一个问题——
这些马是哪来的呢？
按说，人酒足饭饱（尤其是暴食）之后，血液集中在腹胃，这时思考问题，多少会较平时要迟钝那么一些。不过，上泉信云真的是很幸运，无须他费力去想，这个问题自己迎刃而解了——
马的主人找上门来了。
具体而言，是一支身着甲胄、装容整齐、手执利兵的部队正迅速地以包围阵型向他们靠近。I

“不好！”
当那群人高声呐喊着，挥舞着旗帜、兵器向他们冲来时，上泉信云本能地抓起搁置在地上的剑并站起身来。但是，这回聚餐的族民实在是太多了，教他一时不知道是该迎战好还是逃跑好——无论何者，都会陷他的族民于危险之中，更何况吃得太饱，肚子仍旧胀得厉害，自己能不能动得快些都成问题。他正左右为难，只听得为首的一人大喝：“大胆野人！竟敢盗食国君的御马！”信云只感觉脑袋如同被钟敲了一番，嗡嗡作响，令他无法判断状况，然后自己也不知何时就被那些军士从背后扣住了双手，动弹不得。
他不由得抬起头来，只见到那些军士所举的大旗上，果然是纹着织田木瓜纹样——那正是统治着雍国的国君家族织田氏的纹章。
原来自己竟是盗食了雍国国君的马么？
他紧张地想着，便听得有军士喊道：“国君到！”
在场的军士们闻得这声讯报，都自觉不自觉的肃立起来，他们中为首的一人立刻朝一辆缓缓驰来的战车的方向飞快地跑了过去，待接近了后单膝跪下，抱拳大声道：“启禀国君，盗马的野人已经被我们找到并捕获，请国君发落！”
I

在军士们的簇拥下，停止行进的战车上走下来一个全副武装、身着披风的伟岸男子。此人面容俊朗、器宇轩昂，信云抬头看着，估摸着他应该就是雍国国君了。但是，作为失主，这人看上去倒丝毫没显出任何愤怒的表情，反倒是饶有兴趣地环视信云等人。
国君看着信云，信云也瞪大眼睛看着国君，借以掩饰心中的不安与疑惑。毕竟连唯一的武器也被这些士兵给夺走了，真拼起命来，自己实在难占上风。不待他多想，那位有着国君身份的男子却走近他，将他扶了起来。信云困惑了，他睁大着眼睛盯着国君，想从国君的表情上琢磨出他的想法。老实说，这实在不是合乎礼貌的举动，但国君却是不以为意，反倒是微微一笑，拍了拍他的肩膀，然后向士兵要过信云的剑，打量了一眼，略点了点头，似是赞许，继而转向信云，将剑捧还过去。
信云浑浑噩噩地接过剑，国君将目光转向蜷缩信云身旁啜泣的小孩，看他仍然惊畏不已地蹲缩着侧视自己，不由轻笑出声来伸手去拍拍他的头，似要借此拂去他内心的恐惧。
小孩被国君这么一拍，更加紧张，下意识地颤抖着将手中尚未吃完的一片马肉递上去，国君接过马肉的一刹那，小孩如释重负，忙转身缩向幸运的怀里，并不时地抹抹泪、害怕不已地撇头回视。
国君掂量着手头余热未散的烤肉，嘴角上扬，道：“好几匹马都被你们吃光了，嗯？”
信云听他这么一问，不自然地挺直了身子，圆亮的大眼仍旧瞪着，也不言语，算是默认了。其余的族民则默然地低下了头，不敢说话也不知该说些什么。
“哈哈，吃得真快呀！”国君朗笑着，俯身将肉递还给面带惧色的少年，“来，放心吃吧孩子。”
少年迟疑地伸出双手接过肉，他眨巴眨巴眼睛，抬头看了看身前那个面色和蔼的男子，好像是在确认什么，然后便低下头开始放心大胆地吃起肉来。
“喔！”国君哈哈大笑，拍拍少年的头，说：“你们啊，吃了这么多的肉，不饮酒，可是会把肚子撑破的哟！”他用双手比划出大肚子的模样，看到少年破涕为笑，然后看向身边的将军，说道，“业连，去叫士兵把酒抬来吧。”
“国君，这……”被唤作业连的将军不由蹙起了眉头，“这些人可是盗了您的马……”
国君挥挥手，示意他无须再言，转向信云等人，收敛了笑容，似是对众人、又像是对自己说：“我今天打猎，丢了马，本来是急得不得了。现在已经知道我那几匹马的下落了，悬在心头的一块大石也就放下来了。我啊，宁愿为民杀马，也不愿为了几匹马，而害民！”
他说这话时，语气自然而坚定，丝毫听不出矫情的成分。这些话令业连也感到安心，爽快地应了声：“是！”然后便与士兵抬了今天国君出猎预备的几缸好酒放到信云等人附近。国君点了点头，笑容可掬地看向信云：“喝吧，可别让马肉撑破了肚子。”然后便快步走向战车，准备好返程。
信云目送他远去、看着那金底黑色木瓜纹旗在尘烟中，心潮澎湃，好半天才喃喃低语：“……国君……嗯？”
…………
五年后。
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正文
曾经权倾扶桑大陆、以封邦建国的手段扩充领土、荣为天下共主的洛王朝，在四方蛮族的反复入侵中，终于无可避免地走向了衰落。在一次突然而迅猛的长途奇袭中，荒淫怠朕洛王因猝不及防而身亡，号称永远不会被攻破的平城京也因孤立无援而沦陷。这场惊天巨变后，新的洛王在诸侯们的帮助下，将都城从平城京西迁至平安京。尽管蛮族被击退后仍有卷土重来之势，但是对于西迁的洛王王室而言，真正的威胁并非是非我族类的蛮夷戎狄，而是目睹王室权势一落千丈后逐渐强大起来不受约束的各路诸侯。洛王不是没有做过努力，然而在一次鼓起勇气进攻不听从号令的某诸侯国的战争中惨遭失败，洛王也中箭负伤，不得不强拾颜面被迫接受了对方的“求和”。洛王的铩羽而归，使得关注着这场挑战之结局的众多诸侯，愈加视洛王权威如儿戏。强者为尊、实力争胜的时代开始了。
此后，当处于扶桑大陆中部的诸侯们为了争当霸主而征伐不已之时，原来只是洛王室神官的织田氏却从荒蛮的东部悄悄崛起。洛王西迁后，将以往平城京及其以西的土地尽数赐给了勤王有功织田氏，让他们建立雍国以作屏藩、抵御东夷。而在十年前，原本默默无闻的雍国，传至第九代君主织田吉信时，终于迈入了扶桑大国的行列……I

但是今日，气魄宏大的雍君织田吉信感到十分气愤。
他坐在案桌前，再次厌恶地展开桌上的那卷竹简，重新瞥了一眼后，愤怒地拍着桌子，甚至把酒爵都震翻了。美酒撒了一地，洇湿了桌下的毛毯。尽管这是在接见冀国使臣的朝会，他却是难以抑制内心的极度不满。然而，此时却是没人去安抚这位盛怒的君王，他们低头不语，保持了难得的沉默。
“冀君赖康，是将寡人当做三岁小孩么？”吉信深吸了口气，稍微平复先前杂乱而急促的呼吸，平静而怨怒地对着跪伏在面前的冀国使臣本多正虎道。I

╮(╯_╰)╭为什么把我拿来当开头啊？

本多正虎缓缓地立直上身，直视着眼前的雍君，却没有开口。吉信被他看得有些发怵，继而转向一旁的雍国上大夫北条氏辉。之前北条氏辉奉命率军护送冀国公子赖康回国登基，然后便回国复命，冀国使臣此番正是为了答谢雍君而与他一道而来，自然，北条氏辉对冀君的回复，也即竹简的内容——此番织田吉信大动肝火的源头有所了解。
但是，非但上卿真田弥彰、次卿丰臣世吉不发一语，连知道内情的北条氏辉也不说什么，这就令吉信感到有些奇怪了。他正要开口询问他们的意见，然当与北条氏辉目光交接的一瞬间，他恍然大悟——今日之事，其实也算是咎由自取。I

为什么感觉我是那种尖酸刻薄的小人物式的出演…………

数月前，年迈的冀国国君驾薨，引发了冀国新一轮的群公子之乱，始作俑者便是冀国国君自己。他早先立有世子赖行，然而在晚年却得到了一位颇有姿色的宠姬，因为对其颇为迷恋，竟不顾占卜结果的不吉利而立她为正妃。世子赖行本有贤德，却因冀君抵不住这位宠妃的枕头风，先是被遣往宗庙故邑，再而因被诬陷弑君以致被废黜，最后竟得到了冀君令其自尽的谕书。
曾有人劝赖行出奔他国暂且避难，然而赖行对这些攻击一忍再忍，任由其诬蔑和陷害，自始至终不予反击，即便是面对赐死，也淡定如初。
“如果我的清白被证实，那么指使出这些阴谋的君夫人便会受到惩处，那样一来君父失去宠妃必将终日郁郁不乐——使君父落入如此境地的我，又有什么脸面活下去呢？如果我逃走，君父更加认定我有弑君篡位之心，背负着如此罪名逃出去，又有谁肯收留我呢？”
素有贤名的赖行于是选择了自刎，然而冀君夫人乘胜追击，诬赖其他的公子也参与了赖行的阴谋。于是，冀君的儿子或是被捕，或是逃奔，除去被立为新的世子的冀君夫人之子。
然而，卑鄙不仅是卑鄙者的通行证，很多时候更是他们的墓志铭。冀君一死，对君夫人的残毒行为隐忍不语的大臣们，竟是在先君灵柩前刺死了年幼的世子、鞭杀了逼害赖行的君夫人。这些人以小野镇幸为首，控制了朝政以免冀国因为无君而陷入更多的动乱。但是贵族们的共和只能作为一时的权宜，为冀国择立新君无疑乃当务之急。
而新君候选人中，则以公子赖方呼声最高。即便是冀国目前的贵族共和政权首脑小野镇幸也是因属意于他而大胆地诛杀了君夫人与世子。
I

而第一个得知冀国消息的外邦，是雍国。
一来，雍国乃冀国之东邻，两国毗连紧密。二来，雍君织田吉信即位不久，为打通通往扶桑大陆中部的道路，选择以联姻方式结好冀国、迎娶了冀国国君之女霖姬为正室。霖姬乃冀国世子赖行的胞妹，才德出众，她入主雍国后宫之后，不负所托成为了雍君的贤内助。邻国与姻亲这双重关系，使得雍国自然而然对冀国的动态格外关注。当闻知冀国内乱后，吉信想到的，也是为冀国择定新君，以平冀乱。
而在冀国先君的儿子、新君候选人中，最受瞩目的，除了公子赖方，还有公子赖康。I

先睡了
感觉状态不是太好。

然而如何判断二人的贤愚，这却是个问题，冀国那边虽有些风声，可全盘听信未免轻率。君夫人霖姬虽是冀国的公主，但生于深宫，对这二位公子也只是略有耳闻。当然，除去君夫人，雍国还有熟悉冀国风情之人，那便是前几年经上卿真田弥彰荐举的上大夫北条氏辉——他信奉儒家学说，曾在冀国做过小官，因为对冀国先君巧取豪夺、攻伐邻国的不义行为颇有微词，并且预测到废长立幼将产生的祸乱，所以很早便挂冠远去，后来收到老友真田弥彰的邀请而来雍国出仕。吉信将国内礼乐教化的工作拜托给他，此时他正依常例于雍国境内采风督学，一时半会儿怕是无法回朝献策。
下雨偏逢屋漏。吉信懊悔着没预先做相关的了解，然事情已迫在眉睫，正当他举棋不定之时，次卿丰臣世吉提出了他的看法——
“国君，依臣之见，咱们不如派人分别前往公子赖方所在的代国、公子赖康所在的白国，就冀国先君之丧向这两个人前去吊唁，顺便看看他们的反应、观察他们的为人。不知您觉得如何？”
“此法甚妙！”吉信点头称是、深以为然，接着便部署好了相关安排：“吾弟信繁，此事便劳你去走一趟！”I