民国27年(1938年)6月10日,日军进攻到横水。全镇商民都逃了出去,只留下了五六个老人。人们原以为日军是路过横水,过几天就走了,没想到日军把司令部设在了横水,还设了**所、宪兵队、便衣队、新民会、宣武班、区公所等敌伪汉奸机构,土匪头子王万顺的“剿共自卫军”也投靠了日军,把横水作为进攻垣曲的基地。这时,大家听到日军打死了两个老人,就谁也不敢回来了。日军在横水镇横行霸道,为所欲为,没柴烧时,就把商号的门窗拆了当柴烧,加上小偷的偷盗,横水的商号所剩的寥寥无几了。 民国28年(1939年)9月,日军找了个戏班唱戏,吸引人回来,但效果不大。后又召红枪会开会,叫给逃出的百姓写信,说皇军永不走了,大家回来安居乐业,并三天两头唱戏,到民国29年(1940年),就有人陆陆续续地回来了。有的商人弃商从农,有的商人又干起了老本行。但是原来商号的伙计已经四分五裂,各自去做生意了。以前的“兴新德”一家,伙计分成了四家;“天顺源”一家,伙计分成了三家。直到民国33年(1944年),大多数逃离的百姓都回来了。这时全镇的大小商号,连日本人、朝鲜人开设的在内共有105家,但是十家也比不上以前的一家。比如京货行药铺,一般只有四五个伙计,最大的“天兴合药铺”,也只有七个伙计,与以前十几二十个伙计的场面无法相比了。京货行进货主要是到曲沃,再远就是坐汽车到太原
。由于治安不好,大多商人不敢去。因解州的四月集会垮了,横水的药铺只能到曲沃采购,药材在质和量方面已大不如以前了。由于日军的封锁,加之市场萧条,横水全镇只有一家粮店,并且收买的粮食都得归日军的合作社,粮店只是赚一些佣金,不能随意贩卖。 横水镇原来是西横繁荣。日军封锁了西、南、北三门后,西横与东横联合起来,两边道有壕沟不能走,商民出入,都得走东门,这样东横的商号就比以前多了一些。西横的整个半条西街完全是日本人和朝鲜人开的商号和妓院,日军做生意都是自己卖给自己,不准老百姓去。而这时西关的商号一家也没有了。为了封锁中国军队,日军开设了合作社,所有的粮食、棉花、食盐、麻皮、洋火、煤油、糖、洋布、煤炭、白面等不准商人经营,完全归合作社售卖,私人若有,全部没收。对商号实行配给制,每个商号投入股金给该合作社,每月可配给洋火五盒,大人每月配给食盐半斤,小孩四两。从外面搬回的商号要接受合作社的检查。月底,各商号要将所卖的货及款项呈报给合作社。全镇不准开骡马大店和留人小店,各商号不准随便留人,就是自己的妻儿来探亲也得呈报,否则查出后以勾结中国兵论处,商号也得没收。日军的严格限制使商人的经营十分困难,有的商人半年连城也不出了。 民国34年(1945年)8月,横水的日军投降。这时,全镇的大小商号共有90家。由于日军占领时期的钞票不能花,一下子又兑换不过来,所以,镇上的交易都是以物换物。不几天,土匪王万顺的部队从乔寺村来到横水,当晚就抢了17家商号。商人的思想大为惶恐。在整整一个冬天,王部三天两头来抢,共抢了40余家商号。有货的商号不敢摆出来卖,无货的也不去进货,全镇较好的商号只有姜开发、郭振华、赵连成三家。


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