据中国之声《新闻纵横》报道，2012年国家最高科学技术进步奖让我们认识了中国预警机之父王小谟，同时空警2000预警机也随之在国人，甚至世界范围升温。
有报道称，国产预警机不仅"创造了世界预警机发展史上的9个第一，成为世界上看得最远、功能最多、系统集成最复杂的机载信息化武器装备之一"，美国政府智囊团"詹姆斯敦基金会"甚至发表评论：空警2000预警机比美国的E-3C预警机整整领先一代。
那么在军事专家眼中，空警2000预警机到底先进在哪儿？它对维护我国国家领土主权又将发挥什么样的作用呢？
在获得了中国最高科学技术奖后，"空警2000"预警机的主要研制者王小谟院士的这番话让很多人印象深刻：
王小谟：什么叫做世界领先？就是搞预警机的这些国家，要看着我们脸色搞什么，他们就去搞什么，这就叫领导潮流。
如果不是王小谟，很多人也许不会知道“预警机”，如果不是王小谟很多人更不会知道，我们国家的预警机已经领跑世界预警机。那么预警机究竟是做什么的？它的重要功能又是什么呢？军事专家葛力德说，预警机就是长着千里眼的空中侦察兵、是搬到天上的空中指挥所。
葛力德：预警机在整个空中作战体系中起着至关重要的作用，简单说是承担两个角色，一个是空中侦察兵，能有效发现空中各类目标，比如飞机、直升机、还有巡航导弹等等。另外它还可以发现地方的航空母舰、巡洋舰等大型水面舰艇目标，尤其对低空超低空的目标可以发现到300-400公里远，这样就可以获得足够预警时间，让几方防控系统包括战斗机、低空导弹等等。
第二个角色是空中指挥所，它可以引导几方的战斗机对敌方的空中目标进行拦截，或者对海上、岸上、目标进行空中打击。给执行任务的飞机分配相应的目标，和数据，引导导弹进行攻击。
所以它历来是空中作战体系完善的标志之一。在某种程度上，可以把预警机看做是空中作战强大实力的一个体现。尽管预警机在空战中扮演着神经中枢的作用，但当今世界，有能力研制大型预警机的国家屈指可数。
军事专家傅前哨：1-2目前为止只有美国、英国、俄罗斯、以色列、瑞典，法国到现在为止没搞过自己的预警机，戴高乐号核潜艇买的是美国货，英国搞过几个老型号的，最后搞不下去了，自行研制的最后都下马了，目前它用的预警机也是买的美国的E-3系列。
那么研制预警机究竟难在了哪里？葛力德的回答是：
葛力德：8-9预警机先进性和难度都是很高的，预警机的载机平台要大型的平台，像大型运输机和大型客机作为载体，这对很多国家来说，是一个很大的难度。大家知道，民航中只有波音和空客两大集团，还有巴西是中型飞机，我们国家运8这样比较成熟的运输机，像俄罗斯主要是伊尔76这个系列，所以造预警机首先要有个大中型的运输平台。
另外预警机上要加雷达。前面是航空技术，而后面是一个国家电子技术的集中体现，涉及到计算机、电子信息的处理、元器件等领域，所以它是一个国家电子和航空技术的综合应用技术体现。难度很大，能生产预警机的国家是有限的。
另外，傅前哨说：资金同样是摆在一些国家研发预警机与否的现实问题。
傅前哨：和其他机型相比，比如说战斗机、直升机、歼击机相比，它是飞机中的“贵族”。再一个预警机价位都很高，动辄都是几亿美元一架，能买得起用得起的国家也不多，欧盟是大伙一起买了用用，再一个是日本，经济实力比较强，新加坡国民生产总值比较高，也购置了少量的预警机，大部分第三世界国家是买不起，也用不起空中预警机的。
"空警一号"是中国1971年6月研制的第一架预警机，但由于当时国内无机载预警雷达，因此研制工作被迫终止。之后在经历与他国合作受阻等磨难后，最终才开始走上自主研发道路。
“背上驮这一个大圆盘”是人们对预警机最直观的感受，那么这个圆盘里面都装了些什么？它主要的功能又是什么呢？
提起预警机人们就会想到庞大机身上背着的大圆盘。而这个大圆盘真正的名字是叫机载雷达天线整流罩。这是大多数预警机共同的外部特征。
据了解，空警-2000预警机的“大圆盘”里装备了3座较为先进的相控阵雷达，对此美国政府智囊团“詹姆斯敦基金会”发表评论称，这比美国的E-3C预警机整整领先一代。军事专家葛力德也认可了这种说法：
葛力德：空警2000比E-3C探测距离更远一些，E-3C超低空探测距离在370公里左右，而我们的探测距离要超过它，因为衡量一个预警机高空探测不是最主要的，500-600公里都是没有问题，主要是低空和超低空的距离，就是越远越好。
二是雷达工作体制不一样，从外形看都是顶着大蘑菇一样的圆盘状，但是E-3C是要转动的，平均一分钟要转6圈。脉冲多普勒雷达只有转动才能实现360的覆盖，但是我们采用的是相控阵体制，这代表了雷达发展的方向。
它是可以不动的，同样是阵面，三个真面每个是120度，可以实现360度。旋转的是，你转到这个方向，可以有目标捕捉，但是错过去的时候有时间间隔，总是有时间间隔。
另外，对飞机平台来说，这样增加了它的阻力，而不动的话，适飞性能会更好，而且噪音也会更低，这样对机体内的人员来说也能保持一个非常好的环境，因为预警机要长期工作，7-8个小时，甚至10几个小时，这对降低工作强度也是很必要的。同时减少了平台的转动，对探测目标能力的影响。
葛力德说，另外与美国E-3C预警机相比，我们在载机平台上也有一定优势。
葛力德：在载机平台上，E-3C采用的是波音707-32B型飞机，这个平台相当于上世纪70年代水平，而我们采用的是伊尔76大型运输机，外形相差不是很大，都是在46.6米左右，但是我们推力比它大两万牛顿。这个来说，它的综合水平更先进一些。
中国预警机之父王小谟在接受专访时表示，中国已经开始推出新一代预警机概念，目标直指目前最先进的隐形战机：
王小谟：我们现在推出第三代预警机这个概念，就是说F22是个隐身飞机，我们目标就是要能对付他们。
对此葛力德给予认可，并表示新一代预警机将成为F22的“天敌”：
葛力德：隐形飞机对空中预警机是很难防范的，一览众山小，对地面雷达可以是隐身，但是对有源相阵式雷达技术体制探测雷达来说，基本是没有用的。就相当于高空飞行的老鹰视野非常开阔，下面飞行的小鸟都会落入它的捕捉范围，然后引导别的飞机对它进行打击。因为隐身飞机主要是对地面雷达考虑的隐身更多一些。
而在军事专家傅前哨看来，如何防范，用何种方式自卫或许是未来预警机发展方向之一。
傅前哨：现在有些是可以带一些干扰设备的，实在跑不赢，我就对来袭的飞机实施干扰，但是由于它重量大，阻力大，飞的比较慢，必须采取相关的措施对它实施保护，这个保护主要是靠其他友军的飞机对它进行空中掩护。
目前从军史上看，尽管是目标庞大的，飞行速度不高的飞机，但是总体来讲还是安全的，目前还没一架预警机被对方击落过，但因为它本身不带武器，所以未来如何自卫是值得研究的问题。(郭淼)
