幻兒猛然站起身，卻抵不住一陣輕眩與作嘔的不適感。身形搖晃了一下，幸好小翠眼明手快才搶上來扶住。
「大夫人，你沒事吧！」
小翠扶著幻兒進屋倚靠軟榻坐下，快手快腳的去擰來巾帕，倒來茶水，還從藥櫃裡翻來薄荷涼油，近日裡幻兒犯暈的症狀頻繁，小翠早早就去藥鋪裡拿來好些罐備著用。
「幻兒，你怎麼了？還好吧，你的臉色看起來好蒼白。」
玉娘顧不得眼角還有淚水，見幻兒微恙有異，她趕緊跟進屋來查看。
不想玉娘擔心，幻兒笑了笑，搖搖手，說：
「沒事，就是稍微暈了一下罷了。」
「哪裡是稍微暈一下？大夫人這幾日都吃得少也睡得少，時不時犯暈，今兒個早上還乾嘔了好一會兒，都快嚇死小翠了。我就是擔心大夫人……才會答應讓川林幫我跑……」
「好了！自個兒的差事偷懶不做，還想推託到我身上來呀？」
「小翠哪敢……」
幻兒接過茶水淨了淨口，倒也沒有推開小翠沾了藥油替她揉按頸後的手。好不容易緩了緩，抬眼一看，幻兒發現玉娘一臉嚴肅的看著她。
「……娘，怎麼了？我沒事了，歇一下就會好，你別聽小翠瞎說……」
「幻兒，你老實跟我說，你這情況多久了？我還當你近來好不容易吃胖了些，看來……」
「娘！我沒事！」
「你別想騙我！不成，還是找大夫來確認一下妥當，這事我得去跟大少爺說……」
「不，娘，你別去！我還不想讓無忌知道！」
眼看玉娘甩袖就想往外奔，幻兒只好連忙起身兩手拉住她，細聲求著：
「娘，你答應我，這件事先別對任何人說起，好不好？」
玉娘聽著一臉不同意，凝著臉說：
「這怎麼成呢？幻兒，懷上孩子是好事呀，咱們都求了多久了，怎麼能不讓大少爺知道呢？」
然而玉娘到底還是抵不過幻兒的請求，最後也只能不情願的點點頭。幻兒見了總算舒開一口氣，笑了笑。她不自覺撫著腹部，輕輕的說：
「這個孩子我盼了又盼，總算是盼到他來了，我心裡自然是再高興不過，可是眼下堡裡這番困難，無忌和無痕已經忙得焦頭爛額，玉石又生死未卜，我不想他們再為了我的事分心，再說，我也想等這孩子穩當了點才……畢竟，我們曾經失去過一個，無忌心裡一直放不下，我不想他又落空失望。」
「呸呸呸，不許亂說話！別淨說這些不吉利的！」
玉娘連忙啐口，合掌又是謝天又是求菩薩，就怕幻兒的一番言語犯了忌諱。
幻兒露出嫣然笑靨，磨蹭在玉娘身側，撒著嬌說：
「那你答應我不提這事了？無忌那裡我自己會找機會跟他說的。就等再過些時候，等這回的危機威脅過去，等玉石回來，無痕和無介的婚事都快底定了……」

玉娘被蹭得沒法子反駁，只好嘆了一口氣回答：
「好，我答應！真是拿你沒辦法，你就不能多放點心思在自己身上嗎？」
「誰讓我是當家主母呢，在這個家裡，每個人的事都是我和無忌的事。我肚子裡這個孩子，未來也會是傲龍堡的一份子，要繼承他父親的志向，我想他一定也會明白他自己的責任的。」
幻兒偎在玉娘懷裡，目光注視著屋裡瑩瑩白亮的夜明珠光芒，喃喃說著。
「罷了，罷了，你這個樣子我再多說也說不過你。總之我不管，我這孫子你可得給我牢牢照看著，胃口再淡也不許不吃東西，從今天開始，你都上我那兒吃飯去，小翠管不了你，我來管。我可不會讓大少爺和你們冷叔到時候怪我被你給封了口。」
玉娘伸指點了點幻兒的臉頰，絮絮叨念，不管怎麼樣，這個孩子都是傲龍堡未來的希望，她們也只能盡一切力量將孩子緊緊守住。看著幻兒消瘦的臉龐和身軀，至少她知道她可以做些什麼事了。真希望老天爺能夠好好守著這個家，能夠好好守著這家裡的所有人，讓每一個人都平安富貴。
夜深後，好不容易勸回了玉娘，四下安頓好後也讓小翠早點下去歇息，幻兒一個人躺在床上倒是徹夜難眠。
無忌早在下午就交待過他會待在浩然樓裡，不回蘭院過夜，於是偌大的床榻上少了那道寬闊的胸膛擁抱，竟讓幻兒不覺有些寂寞感浮上心頭。
她攏緊了被褥，不敢想像玉石一個人在牢裡要受到何等的委屈，這兩日的無痕既冷漠又執拗，不管誰勸說都沒用，正氣樓裡不分晝夜都燈火通明。幻兒知道在無痕心裡比任何人都急，正如同當時無忌受父親所害身陷囹圄，她不也是各種能想的方法都想了。一回想起聽到無忌被處決那時的心情，幻兒就忍不住渾身冷汗寒顫。
受不住的，那種與心愛的人生死相別的痛苦，任誰都受不住的。
幻兒曲著身子，抱緊肚子，難過的淚水滑落眼眶，她縮在被子裡簌簌發抖。當時她不知道腹中已有一個小小生命存在，光顧著自己傷心，卻讓無忌與她的第一個孩子為她受過。
孩子，是娘親對不起你，你別怪你爹……他只是習慣為大局著想……
無忌假死雖是權宜之計，但他也沒想過要付出犧牲親骨肉這樣大的代價。兩年多了，幻兒知道無忌也同她一樣不曾從陰影裡走過來，所以即使她知道無忌將會如何為這個孩子開懷，她也不要他因為分心無法全力以赴，反讓敵人鑽了空子。
無忌進房裡來，本是想查探看看幻兒可睡得安穩，確認沒事以後再返回浩然樓去，卻沒想到他看見的卻是自己的小妻子一個人縮在錦被裡暗自哭泣。
「怎麼了？怎麼哭了？」
無忌躺上床，將幻兒連人帶被給抱進懷裡。

見川林態度丕變，幻兒不覺有些好奇的問：
「川林，你這麼想到四樓裡去做事嗎？」
「不，也不是……我只是問問罷了……」
看川林有些故作不在乎的神情，幻兒在心裡盤算一下，才說：
「好，我記住了，不過四樓裡的缺比較少，評選也比較嚴苛，你要稍微耐心些，有機會我再推介你過去。」
「好啦，這樣就皆大歡喜了。」
玉娘拉了拉川林，又拍了拍幻兒，兩廂勸著，最後川林說：
「多謝大夫人，多謝冷夫人，那川林就先回容園去了，昨日的事還得先向馬管家說明清楚才行。」
「這樣嗎？不多喝碗粥再去嗎？」
「不了，川林吃夠了。先行告退。」
待幻兒微微頷首，川林就行禮退出小廳。
玉娘等川林走出杏院後，才在幻兒身邊坐下，說：
「幻兒，你別同他鬥氣吧，這孩子必然是吃過不少苦頭才會態度像箭豬般，任誰靠近都刺人。」
「我知道。我只是擔心……」
幻兒臉色鬱鬱，著實安不下心來。川林的沒能掩住的表情，總讓她瞧著憂慮，一個年方十七的少年，卻有那樣深沉的眼色，像是心裡藏著怨恨，卻又千方百計的掩蓋他真實的情緒。
玉娘揭開一個溫熱的湯碗，舀來了一碗清澄紅玉色澤的雞湯，遞到幻兒眼前，一邊說著：
「前年他母親突然急病走了，輾轉回到杭州又人事全非，也難怪他接受不了，多給他點時間，他會想通的。來，先把這碗湯喝了，我這隻雞從昨晚微火燉到現在，總算滴出了這一大碗雞湯，瞧，浮油我都給瀝乾淨，不腥的，你可要乖乖喝了。」
幻兒輕嘆了一口氣，接過湯碗，舉起湯勺，一口一口喝著，心裡想著，也許找一日把川林安排到竹院去，哪怕是抄抄寫寫也許比待在容園裡更適合他些。
□
又一日夜深人靜，今日的節度使府是真真正正的安靜了。身著丫鬟裝扮的紫君，掩著沾有解藥的巾帕，無聲的踩下蜿蜒階梯，往地牢裡一步步探進。
依著上次潛入傲龍堡礦場的法子，紫君備了足夠的迷藥，假扮成丫鬟混進節度使府，打從入夜起，就依序在府邸裡四處設下迷藥機關。紫君假借送炭的燒火丫頭，利用在每間房裡添上炭火的機會，把無色無味的迷藥投入炭火之中，待一處又一處迷藥全給燒融出來，瀰漫了整座節度使府，不論守兵婢僕全都被迷倒，紫君才悄悄摸向藏在那後院深處的神秘地牢。
從她沿途過來的景況，照理說她應該可以不用刻意放輕腳步，因為此時此刻，整座府邸裡除了她，應該已無半個清醒之人。
燃起火摺，紫君依舊小心翼翼的往越發深暗的地牢前進。她又點著幾顆迷藥，順著階梯滾下，就算地牢裡還有守兵，只要吸聞了這加倍的迷藥，必然也要倒下。

心知持久戰對她不利，地牢外迷藥的效力一過隨時會有人發現異狀，她不能再拖延下去。下定決心，暗喝一聲，紫君化拳為爪想攻擊對方咽喉要害，結果指爪未至，身前洞開的胸腹就被狠踢中一腳，當下她就被踹飛撞上石牆，還來不及喘上一口氣，她的咽喉就反被一肘鐵臂給壓制在牆上。
紫君的冷汗，蜿蜒滑過背脊，直至此刻她才明白眼前這個人實在太可怕，他就像是絲毫不受黑暗影響，不只對付她易如反掌，更隨時可以取了她的性命。想起趴伏在地、渾身浴血的玉石，紫君簡直不敢想像自己會遭遇到什麼樣的下場。
「你是誰？柯水瑤是你什麼人？」
黑暗中，嚴濤平板無起伏的聲調，冷寒的開口。
「你怎麼熬得過碎月蠱？」
紫君不答反問，她想盡辦法不讓自己發出的聲響帶著顫抖。從那一眼刀疤橫面的臉容，已勾起了她腦中久遠而模糊的記憶。
黑暗的小屋裡，喑啞的嘶吼，從被鐵鍊拴住的身體裡爆出一道道凌遲般的血痕，師父被噴得滿臉血珠卻不斷狂笑的臉容，刺耳的笑聲，像是索命的陰風鬼吼……
可怕的回憶，在紫君腦海中重現。就是在那一刻，她知道了什麼是碎月蠱，就是在那一刻，小小年紀的紫君知道她永遠不可以背叛師門，否則那就是她的下場……
「哼，你果然知道她。別想跟我玩花樣，快說，那妖女現在人在哪裡？」
嚴濤的手加重了勁力，扼得紫君整個人離了地，甚至幾乎要吸不到氣，然而她卻怎麼掙扎也掙不開嚴濤的束縛。
「……她……她死了……」
紫君啞著嗓，好不容易才發出聲音。
「……死了？」
隨著驟然鬆開的拑制，紫君站不住腳，滑落在地，忍不住一再嗆咳，方才撞上硬牆加上險些窒息，讓她忍不住趕緊甩甩頭，希望那份難受的暈眩感可以快些散去。
因為在黑暗中只剩下一個徘徊的腳步聲在她身邊來去，喃喃說著：
「死了？怎麼會？還沒等到我親手殺了你，你竟敢先死？……」
紫君悄悄探手進衣襟裡摸索，摸到了另一顆迷藥和備用的火摺，她打算伺機而動，師兄的迷藥若是直接吞服效力更快，她就不信這個身著差役服裝的傢伙內力高到足以完全抵禦。就算他是師父的師弟也一樣。
「我勸你不用白費功夫，在我大難不死的那一刻起，就意味著師門裡的毒藥對我已經再無效用。」
嚴濤開口，聲音依舊平板。
「你想怎麼樣？」
紫君燃起火摺，盯著嚴濤的眼睛問。
「她是怎麼死的？」
這一次嚴濤不再揮滅火光，只是蹲在紫君面前逼問。遍佈刀疤的臉看不出表情，只有一雙眼眸如炬，燃滿恨意。
紫君不得不將火摺放置在地上，因為她似乎抑止不住雙手不自覺的顫抖。

「……師兄練功走火入魔，闖入師父煉丹的丹房，結果……丹房意外炸了……」
「就是她那個沒用的兒子？哼，光憑這樣，還殺不死她……」
紫君低頭避開嚴濤的注視，她不願去回想，可是師父尖銳的笑聲還迴盪在她耳邊，鬼魅般徘徊不去……從被封死的丹房洞穴口一再傳來，追在她身後，邪惡的嗤笑著……
哈哈哈，紫君，你以為你這樣就逃得了嗎？我早已把你身上的蠱毒宿主移到雄兒身上，就算我死了，我也要你這一輩子都待在他身邊伺候他、聽他使喚……哈哈哈……
大火燒毀了師父妖異的臉龐，卻吞噬不了她詛咒般的笑聲，紫君的惡夢直到慕容復出現才真正解脫，若非他出手救她脫離牢獄，為她尋來能夠驅蠱的苗族巫師，她的命或許就在柯建雄成為無頭鬼的當下，就跟著魂斷陰牢，連做鬼都無法重獲自由。
她這條命，是公子給的，只要是公子的命令，她不管付出任何代價，都會拚死去完成。
「愛信不信隨你……咳咳……我也想不到，當年被師父遺棄在那座廢棄小屋裡的你……居然還能活下來……居然還成了朱炳金這個貪官的走狗……」
紫君揪著胸口，突然又費勁的嗆咳出來，看來她身上中的掌傷比她想像得還要來得嚴重。
「閉嘴！我的事輪不到你來說三道四！你的藥效力撐不了一刻，趁我還沒改變主意！快滾！」
嚴濤猛然站起身，一腳踩滅火摺。
紫君撐著牆，緩緩爬起來，即使氣力不足，還是堅定的說：
「我要帶她走！」
「你是為那個錦衣公子來的？」嚴濤問。
「你……你知道公子？……」
紫君忍不住驚問出聲。
嚴濤沒有回答，他只是冷冷說了一句：
「時候未到，她現在還不能走。為了那位公子著想，我勸你們最好不要輕舉妄動！」
「再不走就來不及了！朱炳金已經打算毒死她！……」
「你說什麼？」
打不過嚴濤，無法硬搶，紫君只好選擇動之以情，她把昨日聽到朱炳金給白師爺砒霜一事全說出來。
「只要公子要她活，我就不會讓她死！」
紫君咬著牙、忍著痛也要說出她的決心。那是她唯一信念。
嚴濤在黑暗裡沉默許久，好不容易才開口：
「如果你們真想她活，只有一個機會。」
「什麼機會？」
「時刻盯住西南城門動靜。」
「什麼意思？」
「記住：逆麟崗上龍顏怒。快走吧！再不走連你也走不了。」
「可是……」
紫君還想再問，但她的後領猛然被人揪起，身軀瞬間遭扔至那條只有一盞微燭的小廊。
望向鐵牢，紫君懊惱玉石就近在咫尺，隱隱聽見外頭有人敲鑼，她很清楚此刻只能離開，別無他法，她只能斂整衣衫，重新低頭扮出平凡丫鬟模樣，悄悄摸出地牢。

「站住！不許跑！」
邁開大步努力奔跑，發現前方無路，只有一面白牆，紫君非但不敢歇腳，反而加快速度衝刺，踩踏牆面借力，俐落翻上屋頂。
雙腳一踩上屋瓦，心知底下的追兵絕不會因此放棄，紫君更加施展輕功飛馳，只求能盡快逃離身後的追捕。
逃往宅邸後方直至屋宇盡頭，紫君一躍而下，落地的勁力反撲，令她險些岔氣，然而她沒有喘息的空間，只能持續飛躍，在一戶又一戶民宅屋頂間狂奔急躍，顧不得雞鳴狗吠受了驚擾，引起陣陣紛亂，她只能不停的奔逃，以期能躲過朱炳金親兵的追逐。
當她離開地牢時，局勢已經不妙，有人提早醒來，發現府中遭人燒燃迷藥，登時敲起鑼鼓，轉瞬間整座節度使府就沸騰起來。昨日才有黑衣人潛入，今日又有人下藥，領頭守備的官兵很快要全所有人不許妄動，連同下人在內每個人都要一一徹查。
紫君來不及走，只能暫且低頭側立候查，然而，她知道自己根本禁不起盤查，要是遭人扭送到朱炳金面前，她昨日已在朱炳金眼前露過臉的面容，必然會給慕容復帶來嚴重的麻煩。
於是，她刻意製造紛亂，然後趁亂逃了。
只是她的運氣極糟，節度使府內暗兵四伏，她終究還是被發現了。一路下來，腳步不敢停，只能盡力跑，站在民宅屋頂，望向城南，看見坊市即使入夜仍燈火通明、熱鬧非凡。紫君縱使知道此刻逃向坊市，融入遊樂的百姓之間隱沒是個比較好的方法，可是她卻不肯往南逃，堅持繞遠路向東北跑。
慕容家承辦的瓦市已經開張，此時正是賓客擾攘最熱鬧的時候，紫君擔心如果她藏匿於坊市之中，引來大批官兵追查，擾了瓦市的生意已是不妥，若是牽連到慕容復，那她即使萬死也不足償。
勉力翻上城牆，越過鼓樓，紫君不顧危險的要逃出城去。
動靜鬧大了，縱使她已經攀著城牆下躍，夜裡夙守城門的官兵到底還是發現她的行蹤。
「什麼人？立刻停下受查，否則休怪箭弦不留情！」
紫君哪裡敢停，咬緊牙關持續飛躍向前。箭羽破空而來，咻咻幾箭，險險擦過紫君身側，就在她想翻身躍上一棵大樹前，另一支箭飛來，毫不留情的射中她的肩頭！
一個顛簸，紫君只能靠在樹幹上，氣息已全然混亂，額際發昏。可是她還不能歇息，因為她已經聽到城門漸開的聲響。來了！朱炳金的追兵就要來了！
顧不得拔箭，她只能再次提氣，沿著樹林飛躍，繼續往城外逃，繼續往山邊逃。
□
正氣樓裡，每個石燭都亮著，每盞油燈都點著，來來去去都是受命在層層書冊間查找的護衛。其中一張大桌上，無痕和幾名護衛圍著一張攤開的地圖商討，每名護衛都抱著一疊厚厚的紙抄。

三天了，他已經又讓玉石受苦三天了，他不能再等下去了……
無痕揉了揉鼻骨，
「當初逃跑的那個假督官呢？能不能從他身上查一查？」
「回二堡主，當初那人招認自己是朱炳金的表弟，屬下等追查朱炳金身世，查知其父早喪，他是遺腹子，母親回娘家依親，於其三歲病殁，他等於是由舅母一手養大。其母舅確實姓趙，據說百年前血脈可追至秦王，收容朱炳金母子後隔年就死了。如今趙志寶活不見人死不見屍，聽說前幾個月有人給朱炳金的舅母送去一箱銀兩，還讓人給翻修了房子。」
「哦？難道說，那是特意送去的安家費？」
「詳細情況不得而知，聽說朱炳金的舅母日日閉門不與人來往，也不與鄰人說話，口風非常緊。但有人曾看見她請來僧人在河邊招魂，當地也有人訛傳他們家鬧鬼，夜裡總有人啼哭。」
「嗯，這個人就算真死了，也一定是被朱炳金在神不知、鬼不覺的情況下給悄悄做掉的。繼續查，這個人只要沒死，無論如何一定給我挖出來。」
「是，二堡主。」
「對了，朱炳金的舅母立刻派人盯住，必要時，咱們一命換一命！……」
就在這時，魏森神色凜冽走進來，筆直走到無痕身邊，附耳說了幾句話，無痕聞言臉色大變，驚呼：
「確有此事？」
「屬下今日當值巡守大門，商鋪張管事派啞叔進堡請示大堡主，在我交班前，啞叔已經帶著大堡主的指令回去，說是讓他們繼續盯查，切毋輕舉妄動。」
「立刻隨我過去商鋪，絕對不許聲張。」
「是。」
□
紫君中箭後一路往山崖上逃，可是騎馬的官兵已經快速追上來，不出半刻她已被逼向崖邊，沒有退路。
這座山崖不算險峻，但是崖高二三十尺之下，就是滾滾的龍涎河水。龍涎河，河闊水深，樓船可過，連接運河，是南北漕運的支流之一，也是伏龍城商家重要的經濟命脈。
此刻星夜已滅，月色迷朦，崖下的水流，聽得見水聲卻看不到水紋，只是一片漆黑。
「乖乖束手就擒吧！你跑不了了！」
馬上的官兵，厲聲狂喝。
身上還插著箭的紫君，奔跑的步伐沒有遲疑，甚至連回頭看一眼都沒有，她用力拔下箭，縱身一躍，就投入滾滾河水之中。
「該死的！快下水去撈，一定要把人給抓回來！」
□
無痕與魏森悄悄進到商鋪裡已經是半個時辰前的事了。此刻商鋪門戶緊閉，屋裡幾乎燈燭不點，從外頭瞧絕對瞧不見裡頭的動靜，就如同街市上其他早市營生的店面，深夜之後連燈籠都不點。
無痕臉色凝重的坐在店鋪內間，同坐對視的是張管事，身邊帶刀站立的是護衛魏森。商鋪老伙計啞叔送上茶水後就退下了，桌上一只短石燭，勉強維持屋內照明。

抱歉讓大家等了，不過我還得再請幾天假……回復什麼的都回來再說啦～～～

「張管事，你說清楚，昨夜真有黑衣人闖入朱炳金府中？」
無痕凝著臉，態度非常嚴肅。
「嗯，昨兒個夜裡動靜鬧得很大，不只朱炳金的親兵挨家挨戶的搜查，連府衙裡的捕快差役都被迅速召集追查，然而卻沒抓到偷賊，也沒傳出什麼損失的消息。看來，不管那個黑衣人是誰，身手都非同小可，在這番陣仗之下還能來去無蹤。」
耳裡聽著張管事的說法，無痕心裡卻有一股隱隱的怒氣油然而生。
他恨自己當時人不在現場，否則不管那個黑衣人是誰、不管他的目的為何，利用昨晚那場混亂，逮著官兵傾巢出來追查的時機，趁隙潛入地牢，說不定早就把玉石救出來了。
可是，無忌卻始終按著消息，既不讓他知道，也不讓人行動，如果不是魏森偷偷來報，他到現在都還不知道有這麼一件事。無痕當然明白自家大哥身為一家之主心中的百般顧忌，可是難道就這麼讓玉石待在牢裡白白受苦嗎？
「啞叔今晚特意進堡，想必不只這件事。張管事，你就一併說了，字句不得有所隱瞞。大哥知道的，我全部都要知道。」
無痕說話的語調，並無特別高揚或威厲，然而嫻熟人事的張管事卻聽得出無痕話裡的不容輕誤。打從這夜裡二堡主就這麼闖入他屋裡把他挖起來盤問，他多半也明白目前人在朱炳金手中的梁姑娘，絕不是一位簡簡單單的故人之女，而是一向處處為大堡主思量的二堡主，即使違反大堡主命令也在所不惜的心上之人。猶豫了片刻，他便開口：
「因為昨晚突如其來整座城裡幾條街市大搜查，我們在街尾豆汁攤的眼線幸好及時得到消息不得不先易撤，今晚沒辦法再盯著節度使府的幾個出入口，查探動靜。不過，入夜之後，原本一個時辰固定輪過一班的巡邏官兵突然少巡一回……」
「怎麼回事？難道……」
無痕眼目一抬，炯炯望向張管事，只見張管事點點頭，繼續往下說：
「我們的人下午在城外發現一輛無主馬車，沒有標記，雖然車蓬破舊，但車轅、車輪、車軸全都是換過新、上過油的。」
「換句話說，這車的目的必然是為了要掩人耳目，而且要能快速疾馳。」無痕低喃細思。
「是的，屬下一發現巡兵異常，就命啞叔即刻啟程回堡裡報訊，等候大堡主命令。然而，就在啞叔出發後不久，節度使府的追兵就衝出來了。屬下登上頂樓查看，只見一個身影從對街民房屋頂上掠過。」
「是那個黑衣人？」
「不知道是不是同一個人，因為屬下所見的那個身影是個姑娘，一個身穿丫鬟裝的姑娘……」
張管事話未說完，無痕聞言立即站起，疾問：
「姑娘！」
玉石！會是玉石嗎？
無痕握緊拳頭，幾乎要掩抑不住內心的激動。

「看來，張管事所見的那位姑娘，如若不是水性極好泅水過了岸，必然是已遭河水沖流往下游。」
無痕眉宇不開，低聲說著。
幾個步履，無忌來到無痕身邊，同樣往前凝望著黑沉河面，此時正氣樓兄弟已將所有官兵帶走，餘下幾人正在河邊收拾燈籠油燈和竹竿繩索，經過清理的現場，在越來越越黑的夜裡，看起來已經回復平常，看不出打鬥與搜索的痕跡。
「我讓人明早就易裝到中下游各個碼頭暗查，如果她能逃過一劫，必然會確保她的安全。」
無忌把正氣樓大隊長叫過來，交代好一切任務後，魏森已把兩位堡主的馬牽過來。
「無痕，回吧！今夜不宜妄動。」
無忌開口。
無痕仍繼續遠望著河面，手裡攢緊拳頭。
他不想回，他只有一個地方想去，他想抓過韁繩、越上馬背，他想往身後疾馳到底，他想拉揚起鐵蹄、踏破節度使府大門，他想不顧一切的衝進那黑暗地牢裡，把他心愛的女人帶走。帶著那為他受苦、渾身是傷的女人遠走高飛，除了她，他什麼都不要！
他早該做這樣的決定！他早該捨下這浮華的一切，只把她護在心間！他早該帶著她遠逝到天涯海角，或許他會失去過往所有，但他會有她在身邊！
玉石，原來我只要你！我的要只有你……
如果出逃被追的那名姑娘不是玉石，那玉石會不會因為這番變故而遭受到更嚴重的拷打？
無痕越深想越感覺到害怕。
「無痕，再等等，探子來報，提刑使已經受命出發，不用兩日就會到伏龍城，朱炳金留不住玉石的。」
等等等，我一直等，我要等到什麼時候！……玉石悲憤的泣嗓，反覆迴蕩在無痕的心上。
是啊，玉石，我錯了，我不該讓你等的。我早就該為你細細規劃了結朱炳金這個險惡的貪官，為世叔報仇，與你遁世而去，也不用眼看著那麼多人犧牲性命，也不用讓你為我受這牢獄之災……
太遲了，玉石，原諒我，是我覺悟得太遲了……
見無痕一句話不說，渾身僵直著，無忌擔憂的伸手輕握無痕肩膀：
「無痕……」
無痕緊閉著眼，深深吸了一口氣，然後極為緩慢呼吐出來。待他睜眼，依舊一句話不說，只是接過魏森手裡的馬韁，翻身上馬。
無忌同時跟上無痕動作，直到無痕驅策馬蹄馳向那已然啟動的馬車，無忌仍不敢放鬆的牢牢盯住自己弟弟。
無忌不是不明白無痕心上的痛，只是他真的不能眼睜睜看無痕把命送掉。二十幾年兄弟，無痕一直是他重要的依靠，如若保不住無痕，一切到底都是徒然。
深夜裡的馬隊，一如來時悄然，去時也快速幾近無聲，漆黑如墨的河畔，只剩龍涎河水嗚咽般流過，唱著一首淒婉的哀歌，訴說人世間這重重的悲苦轉折。

老婦頭也不回，手裡的活計也沒停，只是緩緩說著：
「雖然你身子骨底子不錯，比我料想中還要早醒來，但憑你現在的體力，不管你的公子是誰，你都回不了他身邊的。」
紫君聞言，立即曲起手指，扣上老婦後頸，冷冷的問：
「你還知道些什麼？」
顧不得身體不適，紫君擔心她在昏迷中不小心透露了什麼，她只知道一旦情況不對勁，她拚死也要滅了這老婦的口。
「放心吧，你的嘴比蚌殼還緊，燒到昏頭了，來來回回也就叫了幾聲公子，我說小姑娘呀，老太婆我脖子不痠，手臂倒挺痠的，你若還有力氣，不如幫我多捏幾下？學會點按摩的功夫，回去也可以幫你心心念念的公子鬆鬆骨頭？」
讓老婦一番取笑，紫君慘白的臉上竟多添了幾分血色，她收回手指並不是因為羞怯，而是她的手竟被一股勁力彈開，顯見這名老婦內力深厚，絕非普通人物，倘若真要對她不利，怕是不過片刻之間。
頹然坐回舟板，紫君不再掙扎，接過老婦隨手遞來的素餅，她一口一口塞進嘴裡，勉力嚼著，因為她知道，現下她唯一可以做的事，確實只剩下好好休息、恢復體力。
□
日落黃昏，金星東掛，慕容復人在花廳裡坐立難安。茶几上擱著一個小瓷盅，他盯著那瓷盅瞧，已經瞧上好幾個時辰了。
紫君一直沒回來，如果紫君真的失敗有什麼不測，這個瓷盅是他最後自救的契機。
當初那個苗族巫師把這瓷盅交給他時，曾說：
「這個姑娘的蠱毒宿主，我已經轉移到這個裡面了，我在這裡滴過你的血，從今以後，你就是唯一控制她蠱毒的主人。只要你啟動此蠱，將你的血滴入此盅，喚醒蠱蟲，日後每個月都需要你持續滴血入盅餵蠱，否則她就會蠱毒發作直至命盡。即使沒有啟動蠱毒，只要將此盅投入猛火燃燒一個時辰，寄蠱之人也會立即暴斃身亡。」
犧牲紫君，換取他與慕容家的安全，這兩件事甚至不需要放上天平，答案他也再清楚不過。
今日白師爺帶人到瓦市帳房來交接帳務，不知有意無意，白師爺居然特地問起紫君，說朱大人要他向紫君姑娘請教，不知道可還認識哪位武功高強、輕功卓越的高手，朱大人有意相識。當時他不著痕跡的帶過說紫君替他上錦城收款，就不知白師爺是信還是不信了。
特意在昨晚讓瓦市開張，打黃昏起連擺五台戲，還開放酒樓茶樓茶水招待，鬧得歡歡騰騰，就是為了迴避與紫君行動的關聯。可是昨夜還是鬧出動靜，聽說假扮丫鬟的飛賊往城東逃去，聽說飛賊連同官兵全被水鬼抓去了……傳說傳得簡直比瓦舍台上搬演的戲還要精采。
如今紫君不知下落，毫無蹤跡，他是否該將瓷盅就此投入火盆以免夜長夢多？

伸手拿起那瓷盅，慕容復說不清自己為何遲疑。
是因為自從紫君傍身臂助起，她就一直是個稱職的護衛嗎？因為她忠心、機敏……鞍前馬後從不懈怠、凡事以他為天？
府裡的護衛高手又豈止紫君一人？只要出得起錢、用得了心，還怕找不到比紫君更好的人手嗎？
凝著眉，慕容復懊惱著自己腦中紫君披袍送餐、驅車駕馬的身影始終揮之不去。教他手裡的瓷盅反覆拋擲不出去。
也許再等等吧，說不准她只是遲了音訊……
再等下去好嗎？如若讓朱炳金給懷疑到頭上來，那好不容易打起根基來的慕容家豈不是要毀在他手上？
咬咬牙，慕容復高揚起手，他從不是優柔寡斷的人。過去不是，現在也不會是！打從娘親過逝那一刻起發下的誓言，他不該遺忘，也不會遺忘！
就在慕容復眼瞪著激燒的火盆炬光，手裡的瓷盅就要拋出之際，一名家丁來到花廳外喊門：
「公子！公子！紫君姑娘回來了！」
「回來了？人在哪？」
「剛到門口，已經趕過來見公子了。只是她……」
「她怎麼了！」
握緊手裡的瓷盅，慕容復的話裡有掩不住的焦急。
「紫君姑娘她……」
「請公子原諒，紫君回來晚了。」
家丁還未把話說全，紫君人已經進花廳裡來，她身後還跟著幾個門衛，顯然所有人都不敢相信紫君會有眼前這般狼狽的景況。
紫君一身荊布褐衣，額髮凌亂，但慕容復的眼睛裡卻只看到她臉色慘白、頭冒虛汗，還有左肩上一大片暈染血跡。
覺得好像被人給扼住喉嚨，慕容復竟說不出話來，好不容易開口：
「所以……失敗了？」
腦海裡轉過千百個後果，盤算過百千種情境，捏握住手心裡的瓷盅，他不知道該不該後悔此刻這瓷盅仍在手裡。
「紫君無能，未能完成任務，請公子責罰。」
紫君拱手低頭，打從她進花廳裡來，動作沒換過，身形也沒變過。慕容復站起身，行至窗欞處，望著窗外日光已沒的繁星夜色，低聲下令：
「除紫君留下，其餘人都出去！全府日夜加強戒備，沒有我命令，任何人不許靠近花廳！」
待所有家丁護衛都退出去，慕容復把手裡瓷盅小心收回暗格，難掩焦慮的腳步在花廳裡來回踱步，但紫君還是動也不動。
「到底發生了什麼事？梁玉石呢？」
「還在地牢裡。」
面對慕容復的探問，紫君把潛進節度使府的過程簡單述說一遍，包含嚴濤所唸的奇怪詩句。
「想不到那地牢裡竟藏有如此高手！不知他是何來歷？為何他也想救梁玉石？西南城門？有什麼蹊蹺？逆鱗崗上龍顏怒，凋零坡下龍嘆息……」
聽見慕容復唸出另一句詩句，紫君猛然抬頭，好奇的問：
「公子，怎麼……怎麼你也知道那句詩？」

慕容復坐回雕花椅上，說：
「這幾句詩，伏龍城裡老一輩的人都知道。」見紫君不解，慕容復也就繼續往下說明：「以前戰亂，在逆鱗崗上有民匪據崗稱王，引來朝廷討伐，大戰之後，崗上崗下血流城河，據說當時屍體在凋零坡下堆積成山……等等，難道說這個人打算……？」
慕容復說著說著，臉色大變。
手指不覺焦躁得在几案上輕敲，慕容復心裡盤算著紫君帶回來的所有訊息。
「紫君，你在牢裡遇見的這個人，到底是何來歷？他放你走又有何目的？我們真的能相信他嗎？還是說這其實是個想把我們一網打盡的陷阱？」
「……紫君不知……紫君……」
慕容復遲遲沒聽見下文，皺起眉抬頭一看，發現紫君竟然身子一軟，暈倒在地。他不及多想就撲上去抱起她，只發現紫君肩上的血正泛泛的流出來，把衣衫上的血跡暈染成更大一片。
「紫君、紫君！醒醒！來人！快來人！快去請大夫！……」
□
聽見幾聲雞鳴，玉石微微睜眼。
「天……天終於亮了嗎？」
一睜眼，就看見無痕俊美的側臉。看著無痕沉靜的睡顏，她的心靜了下來。
無痕、無痕、無痕……
玉石在心裡喊過一遍又一遍，那在她心底留下深痕的名字。這個名，她會一生一世牢記，即使遭孟婆強灌了忘川水，她也不要忘記。這一世的一切她都可以忘，偏就不能忘了他。石無痕，她此生最愛的人。
感覺到一陣寒顫來襲，玉石忍不住挪動身子，讓自己更靠近無痕一些，她需要他的暖，想要他暖她一輩子。
「怎麼了？又做惡夢啦？別怕，有我在，那些都過去了。」
察覺到她的動靜，無痕很快伸手將她攬進懷裡，讓兩人更妥貼的窩在錦被裡一起暖著。他沒張眼，像是仍睡著，可是這份不自覺的貼心，讓玉石感動得想哭。
玉石搖搖頭，沒說話，只是更放軟了身子偎進無痕懷裡。
好險，那些苦痛鞭笞，只不過是夢境。一場可怕的惡夢罷了。
最好永遠都不要再想起的惡夢。
是了，那些都過去了。現在她和無痕只是一對小夫妻，平平凡凡的小夫妻。
每一天，不管他多忙多累，回到屋裡一定摟著她睡，在她懷裡，他不再淺眠，睡得更好。而她在他懷裡，更有著無窮的安全感，他的懷抱就是她的歸處，是她即使跨越生死也要想辦法回來的歸所。
鼻尖嗅聞著無痕頸窩下血脈躍動的位置，他身上的竹葉香，在熱血脈動間，彷似淡淡的漣漪，向她漫漫蒸騰而來。她好喜歡他身上的氣味。那味道，總令她安心。
伸手環抱無痕，將那暖熱的胸膛擁在胸口，玉石輕嘆一口氣，那是絕對的放鬆和絕對的滿足。
感謝老天，讓她能回到這裡，讓她能待在他身邊。一輩子。

輕紗帳內，玉石被熱情擁抱在丈夫懷中，她不再推拒無痕越來越激狂的動作，只因為她是多麼真心想為他生個孩子。一個像他一樣俊俏的男孩，一個像他那般機敏聰穎的女孩。
他們的孩子，他們的家，他們的幸福，他們的美夢……
「玉石、玉石……玉石你回來！為何你不回來？為何你不要我？……玉石，為何你如此狠心的丟下我？……」
誰在哭？是無痕嗎？無痕，你為什麼哭？……是誰在唱那麼哀傷的歌？……是無痕！是無痕在彈曲！
玉石奔跑起來，奔過一道又一道迴廊，奔上梅苑的小坡。梅花，時節已盡，落了滿地白粉的花瓣，無痕形迹頹廢的坐在石上，茫然的撫著琴。他的歌聲裡只有無盡的哀傷：
鴥彼晨風，鬱彼北林，未見君子，憂心欽欽，如何如何，忘我實多。
山有苞櫟，隰有六駮，未見君子，憂心靡樂，如何如何，忘我實多。
山有苞棣，隰有樹檖，未見君子，憂心如醉，如何如何，忘我實多。
無痕一遍又一遍唱著，他在哀泣控訴，控訴她忘了他。
「玉石、玉石……為何你忘了我？……你如何能忘了我？……」
無痕的歌聲唱得玉石心碎，他的哀號，震懾了她的心扉。玉石淚流滿面的撲上前去，哭著不斷吶喊無痕的名字，可是無痕看不到她，也聽不到她，只是狂亂的撥著琴弦，彈到十指都刮出血痕仍不休止。
「玉石，你如何能忘了我？……小客棧裡紅燭錦緞的姻緣，你如何能忘？……唐河牧場相依相托的誓言，你如何能忘？……碧空館樓許諾天地的盟約，你如何能忘？……捨身相護的傷痕，你如何能忘？……桂花酒香的親吻，你如何能忘？……還有掠賣人小屋的那一掌，玉石，你如何能忘？……你如何能忘？……」
忘不了的，無痕，我忘不了你！
我忘不了我們曾在一起的每一個瞬間，忘不了我們曾一起經歷的磨難，更忘不了我們每一次短暫的幸福。無痕，我忘不了我們相遇，也忘不了我們分離。無痕，我只盼能再見你，若我能再與你相見……若能再與你相見……
「……喂！醒醒！喂，梁玉石，醒一醒！」
讓人給使勁搖晃，玉石皺著眉醒覺過來。一時間，身體感受到的種種痛楚襲捲而來，她忍不住痛吟出聲，渾身捲曲。
「梁玉石，醒醒！」
玉石睜開眼，只看見一顆光頭，嚇得她立刻後退，整個人坐起身來。仔細一看，才看清楚蹲在她身前的是朱炳金的跟班白師爺。
待她意識清楚明白眼前人是誰的同時，也想起此人好色的本質，玉石瞬間往後爬退，直到身軀靠抵到牆，退到無路再退。
擦去臉上斑斑的淚痕，拭淨朦朧的淚眼，玉石渾身警戒瞪視白師爺，握緊拳頭防範他的舉動有任何不軌。