策划，简单来讲，就是筹划、谋划。所谓公共关系策划，则是指公共关系策划者，针对公共关系调查中发现的问题，为实现组织特定的公共关系目标，对公共关系活动进行谋划与设计的全过程。
公共关系策划有很多种类型，按照不同的标准可以划分出不同的类型。比如，根据策划的层次，可以分为战略策划、管理策划、活动策划；以内容为标准，可以分为组织行为策划、组织形象策划、组织活动策划、组织环境策划；以时间为标准，可以分为长期策划、短期策划、临时策划等等。
通过公共关系调查，公共关系人员在对搜集来的信息进行分析研究的基础上，发现并确定公共关系中的问题之后，就必须根据组织环境和需要，利用一切有利条件，寻求实现公共关系目标的策略、途径和方法，拿出解决问题的方案，这个过程就是策划。很明显，策划是调查的延伸，方案实施的前提，策划的好坏直接影响到问题的解决及公共关系目标的实现。正是从这个意义上讲，策划是公共关系工作程序中的核心和关键环节，在公共关系活动中处于极其重要的关键地位。公共关系策划的作用表现在以下几个方面：
1、公共关系策划是实现公共关系活动目标的重要保证。“凡事预则立，不预则废”，预就是策划、谋划。通过公共关系策划，首先要确立的就是公共关系活动的目标，这个目标就是活动要达到的效果。只有确立明确的目标，才能保证公共关系活动的正确方向，才能统一思想、凝聚力量，并且有一个衡量公共关系活动效果的尺度。目标不清或者目标含混都会给公共关系活动造成混乱，严重影响公共关系的活动效果，确定公共关系活动目标，就必须通过公共关系策划来实现。
2、公共关系策划是公共关系活动顺利实施的重要保证。目标确定之后能否实现，取决于实现目标的方法和途径。公共关系策划还必须对实现目标的方法、途径、手段、时机、策略以及人、财、物的合理使用作出详细的规划，设计出便于指挥与协调的工作程序。这种全面的、具体的、可操作的规划严格按照公共关系策划的原则进行，把公共关系活动建立在可行性与科学性的基础之上，从而为公共关系活动的质量提供了值得依赖的保证条件。