[译文] 《乾》是天的象征，象生育万物的父亲一样，所以称为父卦；《坤》是地的象征，象养育万物的母亲一样，所以称为母卦。《震》是母卦第一次向父卦索取阳性而得到了男卦，所以叫做长男；《巽》是父卦第一次向母卦索取阴性而得到了女卦，所以称为长女。《坎》是母卦第二次向父卦索取阳性而得到了阳卦，所以称为中男；《离》是父卦第二次向母卦索取阴性而得到了女卦，所以称为中女。《艮》是母卦第三次向父卦索取阳性而得到了男卦，所以称为少男；《兑》是父卦第三次向母卦索取阴性而得到了女卦，所以称为少女。

乾、坤生六子有两种根据：一是“先天八卦”中的雷、风、水、火、山、泽等六种自然物，都是天和地所生。因此说“乾，天也，故称乎父；坤，地也，故称乎母。”二是“太极”和“三才”的变化规律是从乾、坤合为太极的纯阳纯阴之象开始的。它们进入地道阶段的时候，就是“震，一索而得男，谓之长男；巽，一索而得女，谓之长女。”进入人道阶段时，就是“坎，再索而得男，谓之中男；离，再索而得女，谓之中女。”进入天道阶段时，就是“艮，三索而得男，谓之少男；兑，三索而得女，谓之少女。”

根据父母生男女的情况，可以确定八卦的阴阳性质及其阴阳成分：“乾、震、坎、艮”为男卦，当是阳性；“坤、巽、离、兑”为女卦，当是阴性。它们的阴阳成分也应当是从父母开始，逐步成减少的趋势。“乾坤生男女”不但说明了八卦的阴阳性质和可以作为确定它们阴阳成分的依据，而且这些男女名称在系辞中也有广泛的应用，用来象征卦象和爻象的性质及其相对状况，也是阅读《易经》不可缺少的参考资料。