龙猫原产于南美洲之安第斯山脉,海拔一千六百尺的山洞及石缝便是其聚居之地。当地天气干燥,日夜温度差距极大,龙猫平时依靠一些热带植物(如树皮、树根、仙人掌)维生,所以其生命力极强,对中国的环境也很适应。其皮毛的主要用途是保暖及防止水份流失。但在十六世纪,当时的欧洲人发现这种小动物之皮毛竟然是那么柔软,便大量捕杀龙猫。十九世纪初,龙猫已经在绝种的边沿。后来幸得一位美国人M.F.Chapman带了十一只回加州并成功在当地繁殖,你我今日才有机会饲养这种可爱的小动物。
当地生活着一些被西班牙人称之为chinchillas的印第安部族,他们喜欢用龙猫的皮毛作床褥,并喜欢吃它们的肉,龙猫的英文名便由此而来:chinchilla(琴其拉)。在中国它有好几种叫法:生物学家称之为南美洲栗鼠,养殖场管它叫毛丝鼠,裘皮行业称它为青紫蓝,而那些打心眼儿里喜欢它,视它为天下第一爱宠的人们叫它龙猫。龙猫原产于南美安第斯山脉,是史前就已经存在的一种啮齿类动物。在西班牙人占领美洲大陆后不久龙猫由于它华贵柔软的毛皮在国际被视为瑰宝。在此之前龙猫们在智利,秘鲁,玻利维亚和阿根廷中的安迪斯山脉干旱陡峭的山岭间繁衍生息。