尸体解剖是一件极为复杂的技术活儿，需要经过专门的训练才行。
　　一般的医院也可以进行验尸工作，除了查明死因外，还要理清病理过程。
　　相比之下，法医的工作就多得多了，包括：对尸体的身份作出鉴定并贴上标签；对尸体进行拍照，既要有穿衣服的，也要有裸体照片，既要有正面照片，也要有侧面照片；记录身高和体重，并拍摄X 光片；检查尸体的外部，对伤痕、绑扎标记、枪伤或刺伤等作详细的描述；解剖内脏进行检查，对身体的器官和体内的流体进行化验，以判断是否存在毒品或药品；最后，在死亡证明书上写明“死因”。
　　在解剖尸体时，法医需要先在尸体的胸腔和腹腔切开一个大口子，呈Y 形，从腋窝开始，穿过胸腔下面，向胸骨下端延伸，然后继续向下，穿过腹部终端向趾骨延伸。至此，肋骨和胸骨的前面部分作为一个整体被打开了，大部分的器官暴露出来。接着，心和肺，连同气管和食道，顺序地或整体地拿出来。先对腹腔进行全面检查，然后再取出各个器官。抽出流体也用于分析。称量每个器官的重量，查看一下外部，而后解剖，观察内部。还要抽取胸膜腔的流体，作为日后的后续分析样品。最后，把器官的组织部分放在显微镜的玻璃片上，制成样品，研究细胞的变化和必要的毒素分析。
　　骨盆区域的检查需要详尽而仔细，首先是查看生殖器，是否有损伤或异物。在进行外部检查时，用镊子取下阴道和肛门的化验标本。收集血液、精子的样品，进行化验。摘下膀胱之后，要收集尿样，然后呈交毒理学家，他们可能从中发现某些药品痕迹，比如安定类药剂和巴比妥类药物。
　　人们有一个常见的误解，可能是受到了媒体的影响，认为法医通常是先检查头部。并以为法医割开尸体发迹下的头皮，把它拉下来盖上研者的眼睛是出于对死者的尊敬。实际上，法医在最后，才会检查头部，从眼睛开始。为了取出脑髓，首先要在头部的顶端切开口子，推开头皮，颅骨就暴露出来；然后用锯子锯开颅骨顶部，初步检查脑髓；把各种神经、血管和其他附属物切掉以后，把脑髓取出来，称一下分量，解剖成小块，以便以后用显微镜观察。基本上，到此为止，一个比较完整的解剖过程才算告一段落。
　　当然，一个必要的善后工作是：缝好尸体身上大的切口。作为法医，你不能把一堆支离破碎的肉块还给死者家属……