白起打的，是一场歼灭战，他要消灭敌人的有生力量。这一点，他一直奉行多年，这其实正是是当时最有效率的一条原则。
　　在战国时代，人力资源要比国土资源更加宝贵。
　　在当时那个年代，每年的都要爆发战争，所有的诸侯国的国君，彼此间都在争斗。如果说在一场战争当中，你俘虏了大量的士兵，好，战争到此结束，而你把他们放了，他回到他的国家以后，下一次战争仍将是你的对手，战争永远都会进行，战争会一场接着一场地打下去。

长平之战若不杀降，这四十五万赵军回头又是一支大军，秦军等于是白打。白起做出了最后的决定--杀！
　　可是，如何将这么多仍具备一点战斗力的士卒一举消灭，其实并不容易。可是，这却难不倒白起。白起与人计议说：“先前秦已攻陷上党，上党的百姓不愿归附秦却归顺了赵国。赵国士兵反复无常，不全部杀掉，恐怕日后会成为灾乱。”于是连夜安排，分割包围，把赵降卒全部坑杀。
　　世界战争史上最惨烈的一幕上演了。赵国降卒被一队队地隔开，手持利刃的秦军在一旁冷眼看着，不明所以的赵军一个接一个的向死亡的深渊走去，前方，是秦人为这些可怜人准备好的墓穴。

长平之战结果，赵军固全军覆没，秦亦死亡过半，即双方死亡百万左右。是役成为春秋战国时代一次持续最久、规模最大、最惨烈的战争，古人论及东周500年的战争时，首推晋阳、长平两役，所谓“晋阳之围，悬釜而炊；长平之战，血流漂卤”(《帝王世纪》)。
　　这场战争由于秦取得全胜，由其统一的形势已成不可逆转。
　　这是一场划时代的战争。长平之役，标志着以列国林立、兼并战争频仍为时代特征的战国一代行将终结，一个史无前例的中央集权大帝国就要临降了。中国古代历史的发展走向自此而定。

在金铁木的《复活的军团》中有这样的一段话，可以说写尽了人们对于这次超大规模会战的种种疑问，以下，是一些摘录：
　　“二十世纪四十年代的一个冬天，淮海战役爆发了。这是解放战争时期规模最大的一场战役。在广阔的战场上，紧随在中国人民解放军的身后的，是一支支由农民组成的运输队。千千万万的农民，推着小车，赶着耕牛源源不断地向前线输送着补给物资。在整个战役中，解放军投入了60万的兵力，这个数量与长平之战中的秦军大致相当。但是，在60万解放军身后，为他们提供后勤支持的却是人数高达500多万的农民，据统计，当时，平均由9个农民供应一个战士！
　　2000多年前的秦国，全国的总人口也不过500万而已，那么，60万秦军的后勤是怎样实现的呢？“
　　在一个铁制农具和牛耕刚刚开始使用的时代，秦国用什么供养这支60万人的军队进行长年累月的战争？
　　长平，远离秦国国土，这样的远距离长途作战，而且战事不是一天两天，这一拖就是两三年，对于这样一支规模庞大的军队来说，粮草和武器装备的消耗简直就是个天文数字。那么，仅以一国之力，秦国又是如何支撑如此巨大的消耗的呢？”
　　这种种问题，至今令人称奇。

注：此文转自微信“历史大学堂”。同时，也发表个人看法，历史上的许多事情还是不要用个人感情判断好坏，用历史影响说话。

看待历史问题要依据当时的历史背景，不能将现在的环境带入历史中。