利用明胶的涂抹性或成膜性，明胶可应用于在食品包装领域，制成可食用膜。目前已有用明胶合成的生物可降解膜，应用于水果和肉类保鲜、食品包装或直接食用。
明胶之所以可以做膜材料，主要是因为其含有纤维状的三元螺旋结构，由链间的交联和空隙间的水形成了网络结构，这种结构特性使得明胶的性质与合成的聚合物的性质最相似。当明胶胶凝时，水被挤出蛋白质的矩阵收缩为橡胶态的膜，干燥后即变为玻璃态的明胶膜。
在食品生产中，明胶还可用于制作蛋糕和各种糖衣。由于明胶的稳定性，这种糖衣即使在热天，当液相增加时也不致渗入糕饼中，而且还能控制糖晶体的大小。明胶还可用于制作彩珠冰淇淋的彩珠、无糖罐头等。在食品包装方面，明胶可合成明胶膜。明胶膜又称可食包装膜、生物可降解膜。现已证明明胶膜具有良好的抗拉强度、热封性、较高的阻气、阻油阻湿性能。
因此，近年来，日本等国较多地将明胶用于食品涂层。在食品表面涂覆明胶具可抑制渴变反应；防止糖类吸潮，避免结块；防止食品腐败氧化，延长食品保存性；作为稳定剂还能防止产品干缩变形。可谓功能强大。