佛陀的任务
在这三类觉者之中（即一切知佛、独觉佛佛与弟子），一切知佛被称为济渡者（tarayitu）；他是至上者，在自渡后再渡他人脱离娑婆苦海（即生死轮回）。独觉佛佛在佛陀与其佛法住世时是不会出现的，他们只出现在两尊佛住世之间无佛的时期。佛陀无师自通地觉悟四圣谛及有能力教导他人觉悟它。独觉佛也是无师自通地觉悟了四圣谛，却无论如何都没有能力教导与使他人觉悟。在亲自觉悟了道、果与涅盘之后，他无法解说这些证悟的体验，因为他没有掌握对于这些出世间法的恰当文字。因此，独觉佛佛对四圣谛的智慧（dhammabhisamaya，法现观）被论师们譬喻为哑巴的梦或文盲农夫无法以文字来形容的生活体验。因此独觉佛佛已自渡，然而却不能渡他。
独觉佛可以为那些出家为比库的人剃度，他们也可以教人「等正行仪学」（abhisamacarika），说道：「你应该如此平静地向前走、向后退、看、说等」。但是却不能教人如何分别名色（nama-rupa）以及观照它们的三相（即无常、苦和无我）等等，以使他人觉悟道与果。
弟子被称为受渡者（tarita），因为他们是受到佛陀之助与解救而得越渡娑婆苦海的。当乌婆帝沙（Upatissa，后来被称为Sariputta，舍利弗）听到阿说示尊者（Assaji）说：“Ye dhamma hetuppabhava tesam hetum tathagato.”——「由因而生之诸法，世尊已说出它们之因。」，他即证得了入流道果。
从这一点，有人可能会以为弟子可以同时是受渡者（tarita）与济渡者（tarayitu）。但是弟子的教法是源自佛陀，而不是自己的。他不能不借助佛陀的教法去弘法。因此弟子被称为受渡者，而不是济渡者，因为他们是不可能无师自通地觉悟四圣谛，而是只有在佛陀之助力下才能证得道与果。
因此，独觉佛是自渡者，弟子是受渡者。自从他们证得阿罗汉道与果后，他们时常进入果定（phalasamapatti）和灭尽定（nirodhasamapatti），以体验寂静之乐，而不是时常致力于为众生带来利益。
在另一方面，佛陀是不会只停留在为自己带来快乐而已。事实上，在他圆满巴拉密的时候，他已下定决心：「在我明了四圣谛后，我将使他人同样地明了它。」等等。因此，他日以继夜地执行佛陀的五项任务。
由于必须执行这五项任务，佛只在用餐过后休息一阵子。晚上时，只用后夜的三分之一时间来休息。其它的时间他都用来执行任务。
只有佛陀才有「独特与至上的精进力」（payatta），这也就是佛陀的多种成就之一；所以只有佛陀才能执行这些任务。执行这些任务并不是在独觉佛与弟子的能力范围之内。
摘自【大佛史】——明昆三藏持者大长老编撰