1939年《Gone with Wind》费雯·丽扮演的郝思嘉是一个漂亮、任性、果断的美国南方女子，爱上了另一庄园主的儿子艾希利，但艾希利却选择了温柔善良的韩媚兰。郝思嘉赌气嫁给韩媚兰的弟弟查尔斯。
南北战争爆发后，查尔斯上前线并战死。郝思嘉和风度翩翩的商人白瑞德相识，但拒绝了他的追求。
南方军战败，亚特兰大一片混乱。不巧韩媚兰孕期将至，郝思嘉只好留下来照顾她。战后郝思嘉在绝望中去找白瑞德借钱，偶遇本来要迎娶她妹妹的暴发户弗兰克。为了保住家园，她勾引弗兰克跟她结婚。弗兰克因反政府活动遭北方军击毙，郝思嘉再次成为寡妇。
她与白瑞德结婚。女儿出生后，白瑞德把全部感情投注到女儿身上，跟郝思嘉的感情因她忘不了艾希利而导致破裂。女儿意外坠马身亡，操劳过度的韩媚兰临终前把她的丈夫和儿子托付给郝思嘉。
白瑞德心灰意冷离去，郝思嘉在即将得到艾希利时，突然明白自己真正需要的是白瑞德。
