曾经有一个奇怪的女人带着九本精美的书来到罗马国王塔奎因面前,书的内容是关于一个女神谕的。这个奇怪的女人想让国王买下这九本书,可是在国王为售价犹豫不定的时候,她却掉了其中的三本,而剩下的六本售价却和之前的九本不少一毫。塔奎因国王见状,只冷笑了一声,于是女人又烧掉了三本书,剩余的三本依然保持原价,此时的塔奎因开始对她的这种顽固感到错愕不已,觉得这笔交易之中一定真的有什么不寻常的秘密。于是国王让占星师去寻求解决的办法,占星师进行一番占卜之后,他发现国王竟然拒绝的是神明授予他的圣书,这种做法是对神明的大不敬。占星师建议国王答应那女人的任何要求,然后把剩下的三本圣书保留下来。女人拿到之前索要的金钱之后把书交给国王,只嘱咐他一定要神圣而庄严的对待这些圣书,然后就消失的无影无踪了。后来,国王命令把这三本圣书收藏于主神殿的地下宝库之中,还派遣了两位贵族专门守护,尽一切可能做到最大的保护。只有在经历了最惨重的战败,需要向神明请示作战方向,或者抑制叛乱等一些非常重大的事件时,才会让参议会商议是否下达的特殊指令给这两位贵族守护者呈上圣书。这就是《西彼拉占语集》,而这个奇怪的女人就是在古罗马最令世人信服的女先知西彼拉,阿波罗曾经答应西彼拉可以请求任何一件事情,于是西彼拉请求她的生命能像沙粒一样长久,却忘了请求永葆青春。后来她变得形如槁木,便把自己吊在一只桶里。人们问她有什么希望,她说她只希望快点死。 是西彼拉著有9册写在棕榈叶上的《西彼拉书》,可惜最后只剩下三册。基督教兴起之后,《西彼拉书》并未失去魅力,仍在相当长的时间里发挥着作用。现存的《西彼拉》有12卷。