1. 奇妙的阴阳和历
19岁时,我正在读大学,这一年,我有一种莫名的兴奋,因为这一年我的“阴历”生日和“阳历”生日恰好重合,我以为这是一个好兆头,这一年应该是一个好运之年。然而,这一年开始不久,在上一门物理课的时候,老师讲到了地球的运动。说到地球的运动,首先要遇到的肯定是“转动”:地球不停地绕着由南极到北极的轴旋转,其旋转周期是24小时,我们所熟知的日夜交替就源于地球的转动。然后,我们会遇到地球的“平动”:地球沿着一个椭圆形的轨道绕太阳运动,其运转周期是365天外加1/4天,我们所熟知的四季交替就源于地球的平动。一般的来讲我们只知道这两种运动,可是,就在19岁的这一年,老师告诉我们,地球还有一种运动:那是地球沿着太阳至地球的方向有规律的俯仰运动,有些像人在不停地点头。这种运动的幅度并不很大,使得西方天文学家一直到18世纪才发现。老师说:“地球的这个运动的周期是19年,而我们的祖先很早就发现了这个规律,并将19年这个周期命名为‘章’。于是,为了纪念我们祖先的发现,地球的这个规律被命名为‘章动’”。还记得当时听课时的感觉,的确震惊:难道这一年我的“阴历”生日和“阳历”生日的重合是源于这个“章动”?下了课就往图书馆跑,翻越万年历,果然,我的“阴历”生日和“阳历”生日每19年重合一次。换句话说,所有人的“阴历”生日和“阳历”生日每19年重合一次。也就是说“阴历”和“阳历”每19年重合一次(有些年会有一天的误差,后来我才知道是“公历”中那个闰年在捣乱)。一霎那间,转过许多念头,最后归结为:原来,我们所轻视的那个“农历”、“阴历”可能并不能简单地归结为农业的,落后的历法。这件事一直藏在我心里,很长时间也没有机会去研究19年被称为“章”是怎么一回事,直到几年以后看到了《尚书》。
《尚书》实际上是中国的上古史,孔子时代就已经成型,孔子也曾参与过修订。在《尚书》的第一卷的“尧典”中有这样一段话: 帝曰:“咨!汝义暨和,期三百有六旬有六日,以闰月定四时,成岁。” 尧帝说:“这才是正确的算法,一个周期有366天,要通过增插闰月来确定四季,从而成为一年”。这其中的“以闰月定四时”就是用闰月来调整由于月亮绕地球运转和地球绕太阳运转之间的差距,也可以说是调整“月亮历”和“太阳历”之间的差距。在朱熹所著的《书经集传》中对这句话有详尽的注解,由于注解太长,我就不引用了,直接写出朱熹注解的译文,由于注解中所采用的分数不好理解,我都转换成了小数。其注解如下:
地球绕太阳一周的时间是365.25天(也就是太阳历),而月亮绕地球一圈的时间是29.53天,如果一年有十二个月,则以月亮绕地球12圈为一年(也就是月亮历)的时间是354.37天。这样一来每年的太阳历和月亮历之间就相差10.88天,这样的差距积累3年就变成了32.64天,这时就要插闰月了,否则标志春天的正月就跑到冬天去了。但是,虽然在3年里增加了一个闰月,却只有30天,因此,3年增加一个闰月不够;而上述的那种差距如果积累到5年就变成了54.4天,就需要在5年里增加两个闰月。但是两个月是59天,因此,5年内增加两个闰月又过多。那么,有没有正好的增加整月的方法呢?有,那就是在19年里增加7个闰月,则太阳历和月亮历就正好重合。因此,这19年之数就被称为“一章”。
19岁时,我正在读大学,这一年,我有一种莫名的兴奋,因为这一年我的“阴历”生日和“阳历”生日恰好重合,我以为这是一个好兆头,这一年应该是一个好运之年。然而,这一年开始不久,在上一门物理课的时候,老师讲到了地球的运动。说到地球的运动,首先要遇到的肯定是“转动”:地球不停地绕着由南极到北极的轴旋转,其旋转周期是24小时,我们所熟知的日夜交替就源于地球的转动。然后,我们会遇到地球的“平动”:地球沿着一个椭圆形的轨道绕太阳运动,其运转周期是365天外加1/4天,我们所熟知的四季交替就源于地球的平动。一般的来讲我们只知道这两种运动,可是,就在19岁的这一年,老师告诉我们,地球还有一种运动:那是地球沿着太阳至地球的方向有规律的俯仰运动,有些像人在不停地点头。这种运动的幅度并不很大,使得西方天文学家一直到18世纪才发现。老师说:“地球的这个运动的周期是19年,而我们的祖先很早就发现了这个规律,并将19年这个周期命名为‘章’。于是,为了纪念我们祖先的发现,地球的这个规律被命名为‘章动’”。还记得当时听课时的感觉,的确震惊:难道这一年我的“阴历”生日和“阳历”生日的重合是源于这个“章动”?下了课就往图书馆跑,翻越万年历,果然,我的“阴历”生日和“阳历”生日每19年重合一次。换句话说,所有人的“阴历”生日和“阳历”生日每19年重合一次。也就是说“阴历”和“阳历”每19年重合一次(有些年会有一天的误差,后来我才知道是“公历”中那个闰年在捣乱)。一霎那间,转过许多念头,最后归结为:原来,我们所轻视的那个“农历”、“阴历”可能并不能简单地归结为农业的,落后的历法。这件事一直藏在我心里,很长时间也没有机会去研究19年被称为“章”是怎么一回事,直到几年以后看到了《尚书》。
《尚书》实际上是中国的上古史,孔子时代就已经成型,孔子也曾参与过修订。在《尚书》的第一卷的“尧典”中有这样一段话: 帝曰:“咨!汝义暨和,期三百有六旬有六日,以闰月定四时,成岁。” 尧帝说:“这才是正确的算法,一个周期有366天,要通过增插闰月来确定四季,从而成为一年”。这其中的“以闰月定四时”就是用闰月来调整由于月亮绕地球运转和地球绕太阳运转之间的差距,也可以说是调整“月亮历”和“太阳历”之间的差距。在朱熹所著的《书经集传》中对这句话有详尽的注解,由于注解太长,我就不引用了,直接写出朱熹注解的译文,由于注解中所采用的分数不好理解,我都转换成了小数。其注解如下:
地球绕太阳一周的时间是365.25天(也就是太阳历),而月亮绕地球一圈的时间是29.53天,如果一年有十二个月,则以月亮绕地球12圈为一年(也就是月亮历)的时间是354.37天。这样一来每年的太阳历和月亮历之间就相差10.88天,这样的差距积累3年就变成了32.64天,这时就要插闰月了,否则标志春天的正月就跑到冬天去了。但是,虽然在3年里增加了一个闰月,却只有30天,因此,3年增加一个闰月不够;而上述的那种差距如果积累到5年就变成了54.4天,就需要在5年里增加两个闰月。但是两个月是59天,因此,5年内增加两个闰月又过多。那么,有没有正好的增加整月的方法呢?有,那就是在19年里增加7个闰月,则太阳历和月亮历就正好重合。因此,这19年之数就被称为“一章”。