何况屋顶上根本不该有人，除非是在我们进来之前，对方已经躲在上边了，我们三个人想破了头，也想不出那会是谁？
木板上“嘎吱……嘎吱……嘎吱……嘎吱……”的响动，一下接一下，缓缓往墙边移动。
崔大离紧张起来，捡起撬棍拎在了手中。
臭鱼刚才还想上去看个明白，此刻他也不敢轻举妄动了。
我用手电筒照过去，心说：“究竟是谁躲在屋顶上？可以这么久一动不动，会是人吗？

5
我们三个人见了这等情形，皆是心惊肉跳，头发一根一根直往上竖。
在木板“嘎吱……嘎吱……”的响声中，打屋顶上下来一张布满皱纹的老脸。我用手电筒照过去，见到这枯树皮般的老脸，心中立时打了一个突：“不好，难道是抽大烟的古爷？”
我们三个人可没少听过关于古爷的传闻，虽未曾亲眼得见，但是一遍又一遍听别人说得太多了，也是越想越可怕。崔老道也是借了古爷死后没人敢进西南屋的时机，埋下烈女坟的棺材在此。
我心想：古爷死去了几十年，难道阴魂还在西南屋不成？不过跑出租的老二一家三口在这儿住了不下两年，不是也没说有鬼吗？
一转眼，那个一脸皱褶的人已从屋顶爬了下来，我以前虽然不大相信有鬼，到这会儿也不免全身打战，腿肚子转了筋，想动都动不了。西南屋下的白脸棺材是头顶白色福字，脚踏白色莲花，福字正对后墙，莲花朝向门口。我握了手电筒，站在棺材头这边的后墙，崔大离在门口，臭鱼则在当中。崔大离头一个看见对方的脸，不等他“踩八卦”，早吓得两腿一软，跟掉了魂儿似的，直挺挺地倒在地上，也不知是死是活。
我和臭鱼大惊失色，但见那人身材枯瘦，小个不高，好像刚打老坟中爬出来的死人一样。可是根据当年见过古爷的老辈人所言，抽大烟的古爷个子很高，走路弯腰驼背，而且是长方脸，却与此人不同。如果说不是古爷，那屋顶上下来的又是谁？是人还是鬼？

我们正诧异间，对方发出“咯咯咯咯”一声怪笑，简直比夜猫子叫得还疹人。等那人抬起头来，我们定睛一看，却是个脸色阴沉的老太婆，穿着一身灰衣，头后挽起个发髻，插了一根替子，她也不是旁人，正是西南屋对门的三姥姥！
我和臭鱼怎么也想不到，竞是那位同二嫂子斗风水、往门相上钉八卦镜、救了黑狗活命、在挑水胡同人皆称善的三姥姥！三姥姥是干什么的？她为何会躲在屋顶上偷看我们挖出明朝女尸的棺材？

6
我在那儿一打愣，三姥姥已经到了臭鱼跟前。臭鱼空有一身把式，却不能对八十多岁的三姥姥出手。他这个人心又直，还没明白过来为何从屋顶上下来的是三姥姥，一时手足无措。他这么稍一犹豫，也扑倒在地，一动不能动了。
我站在后墙，看见崔大离和臭鱼这么两个大活人，只同三姥姥一照面便当场倒地不起。他们两个人瞠目结舌，似乎全身发僵，无法呼吸，脸都憋青了。我心念一动，虽不知三姥姥使的何等妖术，但是决不能看她的脸。如果我在近处看到三姥姥那双眼，多半也会同崔大离和臭鱼一个下场，一头撞在地上，喉咙发僵，窒息而死。我心想我困在屋中，逃是逃不出去了，如若上前拼命，不但救不了那两个人，我自己也躲不过这一劫。
我心中闪过这个念头，急忙用手电筒往三姥姥的脸上照去，同时按崔大离和臭鱼之前的样子，口中“呃”了一声，歪头斜倒在墙边，顺势将手电筒扔在一旁。
我的后脑勺撞到砖墙上，撞得着实不轻，霎时天旋地转，眼前发黑，直冒金星，竭力忍住了一声没吭。或许是屋中太黑，三姥姥没看出我在装死，冷冷地哼了一下，颤颤巍巍地走过来，捧起墙角的半根蜡烛，小心翼翼地放在棺材梆子上，随即揭开了遮在明朝女尸脸上的陀罗尼经宝衾。她对织金嵌珠的陀罗尼经宝衾看也不看一眼，却直勾勾地盯着明朝女尸的脸。
我倒在墙边，陷人了孤立无援的恐慌，不住地问自己：“该当如何是好？”
我听说一个人在临死之前，他以往的经历会像走马灯一样在眼前转过，可我感受到的却只有战栗。不是身子打战，是心在发抖，由内而外的战栗。我平生从没有过像今天这么恐怖的经历。三姥姥到底是个什么人？或者说，她是不是人？听闻当年乡下闹饥荒，三姥姥背着老三一路逃难到此，在脏土筐中捡烂菜叶子过活，受了不少的苦，后来好不容易给老三娶妻生子，一 家四口起早贪黑以卖菜为生，搬进对面的东南屋还不到半年。别看时间不长，挑水胡同的人可都说三姥姥行善积德。难道她那些个所作所为全是掩人耳目不成？我不由得想到“画皮”之类的古代传说，比如“白天看来好端端的一个女子，半夜将脑袋摘下来，摆在桌子上梳头”，挑水胡同的三姥姥，说不定也是个披了人皮的鬼怪！

我不知道人在窒息的情况下可以生存多久，应该撑不过几分钟。时间一秒接着一秒地过去，崔大离和臭鱼两人倒在地上等死。我心下怔忡不定，却连大气也不敢出上一口，倚在墙角偷眼看过去，但见棺材中的明朝女尸大约二十岁上下，素面如玉，看上去同活人没有分别。三姥姥盯住棺中的女尸看了一阵，忽然对女尸作揖下拜。

第八章 蜈蚣炸弹

1
三姥姥举止诡异，她放好半截蜡烛，按古礼对棺中女尸拜了三拜，样子十分恭敬。
我担心崔大离和臭鱼随时死掉，却不敢莽撞行事，偷眼去看三姥姥的举动，越看越觉得奇怪，倒忘了怕了。我想起崔大离刚才说过的话。他说棺材中的明朝女尸是在闯贼进京时投入枯井殉难，我觉得那是后人附会。虽然枯井中的女尸身穿明时的宫人服饰，却不一定是明朝末年投井而死，年头或许更早，究竟是不是宫人也不好说。此后过去一百多年，宫中侍卫从偏殿枯井中钩出女尸，御赐陀罗尼经宝衾厚葬在烈女祠。又过了一百年左右，正赶上庚子之乱，伏虎庄盗墓贼挖开烈女坟，偷出棺材。后来伏虎庄那伙贼人全死了，再由崔老道等人抬棺埋到余家大坟，又挪到西南屋下。几经辗转，前后加起来至少是三百多年，明朝女尸怎么仍同活人一样？三姥姥又为何要对明朝女尸下拜？难道她认得明朝女尸？
这些事情让我百思不得其解，不过，三姥姥身上肯定有很多没有解开的谜。我又忽然想到，三姥姥家搬到这里来，她又同对门的二嫂子发生争执，会不会都是为了埋在西南屋的明朝女尸而来，如果是这样，她想必布置已久，我和崔大离却一直被蒙在鼓里，真是知人知面不知心。三姥姥心里打的是什么主意。她想让明朝女尸活转过来不成？几百年前投井身亡的明朝宫女，如何活得过来？我若不看个究竟，到死也闭不上眼。

我定了定神，再看三姥姥伸手人怀，取出一个小金盒，烛光之下看不真切，似乎是件古物。
三姥姥手捧金盒走到棺材前，口中喃喃自语，不知在那儿叨咕些什么。
我将目光移过去，但见仰面躺在棺材中的明朝女尸脸上突然动了一动。
我背上发毛，心想：死去几百年的明朝女尸……活转过来了？
但见明朝女尸张开了口，有一条东西往外挣扎而出，形如蚯蚓，但是身上生有许多肉须，猛一看又似剥了皮的肉身蜈蚣一般，肉须皆活，看得
我身上起了层毛栗子，心中又惊又奇：“明朝女尸身上有条肉蜈蚣？”
三姥姥全神贯注，她打开金盒，似乎在招呼那个东西：“仙虫……仙虫……”
“仙虫”刚从明朝女尸的口中出来，明朝女尸如同活人的面容立时没了血色，转为苍灰，随即发黑，脸颊塌陷，转瞬变成了一具枯骨。

2
我这才明白，是所谓的“仙虫”令投井殉难的宫女尸身不朽。崔大离想到了明朝女尸身上有宝，却没想到是这么个东西。“仙虫”形如蚯蚓，但是身上生有许多肉须，猛一看又似没皮的蜈蚣一般。我此刻方知三姥姥要找的东西就是明朝女尸身上的“仙虫”，至于在宫中投井而死的女子究竟是不是明朝的宫女，她又是怎么得到的“仙虫”，我还无从得知，这会儿可也来不及去想。
我估计三姥姥得手之后必定远走高飞，逃得不知去向。等到挑水胡同的邻居们发现西南屋中有口棺材，陀罗尼经宝衾覆盖着一具枯骨，多半会以为我们三个人半夜进来挖棺盗宝，却让棺材中积郁的晦气呛得窒息而死。到了那个时候，我们仨倒霉鬼可真是死得不明不白了。我们在挑水胡同的名声虽然不算好，可也坏不到哪儿去，今天不明不白地死在西南屋，死后却还要替三姥姥背黑锅，如何咽得下这口气？即使我忍住一口气没被三姥姥发觉，侥幸逃过了一死，对着西南屋两个死人一具枯骨，今后我也没法交代。我说是三姥姥搞的鬼，谁会相信？

我感觉时间一秒一秒地过去，自打三姥姥从屋顶上下来已经过去了一两分钟。我怕拖延下去崔大离和臭鱼二人性命难保，心中顾忌虽然不少，却也管不了那么多了。
我趁三姥姥全神贯注将“仙虫”引进盒中的机会，从墙边一跃而起，跳到半截坑中，抬脚踢倒了棺材上的蜡烛。我只是想出其不意，先吓一吓三姥姥，一脚踢灭蜡烛，屋中没了光亮，看不见对方的脸，那才有机可乘。没想到歪打正着，我这一脚踢出去，那半根蜡烛掉进棺材，刚好烧到了明朝女尸身上的陀罗尼经宝衾。
五色织金的锦被过火奇快，登时在棺材中烧起一团火球。三姥姥吃了一惊，手中的金盒跌落在地，稍稍愣了这么一下。说时迟，那时快，从明朝女尸口中钻出来的“仙虫”也被突如其来的火势所惊，倏然间往前一蹿，飞进了三姥姥的口中。三姥姥愣住了，一张老脸上尽是难以置信的神色，接着又转为惊恐绝望，如同大难临头一般。
在陀罗尼经宝衾烧起的火光之中，但见三姥姥惊恐万分，恶狠狠地看了我一眼，双目滴出血来，脚步踉跄，似乎站都站不稳了，张开双手在脸上乱挠。我也让三姥姥的样子吓得够呛，担心让她扑住，急忙退到墙角，不知接下来会发生什么变故。
陀罗尼经宝衾的上半截转眼间被烧成了灰烬，东珠过火，也变得分文不值了，西南屋又陷人了一片漆黑。我捡起掉在一旁的手电筒，看见崔大离和臭鱼二人倒在地上，之前窒住了气息，憋得脸色发青，此时一口气转了过来，“呼哧呼哧”地喘着粗气。
三姥姥两手在脸上挠出几道血痕，还想掏出钻进口中的“仙虫”。不过她的头和身子愈来愈大，衣服全撑破了，忽听一声裂帛般的闷响，三姥姥已灰飞烟灭。

3
我让这东西惊得怔住了，刚喘过气来的崔大离和臭鱼也在旁边看傻了眼。
我惊魂未定，却听到屋中还有响动，用手电筒往前一照，只见那条生有许多肉须的“仙虫”落在墙壁上，飞也似的爬了过去。全是肉须的“仙虫”似乎是个活炸弹，钻到活人身上，会用肉须阻住血脉，血脉在一瞬间膨胀，使人肌肤寸裂，炸成血肉模糊的碎片。
臭鱼抡起鞋底子用力乱打，接连打了几下，却都打到空处。崔大离慌了手脚，起身摸到门口。那门前多少有些光亮，他刚拽开屋门要往外逃，眼前突然冒出一张毛茸茸的狗脸。竟是挑水胡同的那条黑狗，也不知何时躲在门外，一开门正好撞见。黑狗见到崔大离，舍命上前扑咬。这要换在以往，崔大离才不会怕这条黑狗，此时却是出乎意料，吓得他叫了一声“不好”。他这一出声不要紧，明朝女尸身上的“仙虫”一下飞进了他的口中。
臭鱼抢步上前，一棍打在黑狗头上，他那个手劲儿可有多大，当场将狗头打成了烂菜瓜。挑水胡同的这条黑狗兴妖作怪横行多年，谁也逮不到它，想不到死在了臭鱼的手上。不过黑狗临死之前吓了崔大离一跳，也等于要了崔大离的命。
崔大离心寒胆裂，一屁股坐倒在地，他口中发不出声，伸手在自己身上乱抓。
我和臭鱼见此情形，皆是心中一沉。臭鱼踢开死掉的黑狗，使劲按住崔大离，他还打算将“仙虫”从崔大离的口中掏出来。

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臭鱼按住崔大离不敢放手，用后背顶上了屋门。多亏前院儿没人，全出去躲白事儿了，刚才这些个响动还不至于被外人听到。
我抬起手电筒照到崔大离的脸上，见他双目充血，全身发胀。
我忽然想到，既然“仙虫”钻到人的口中会使人全身崩裂，那棺材中的明朝女尸为何保存至今？如果我找出这个原因，崔大离是不是还可以活命？不过我旋即意识到，明朝宫女吃下“仙虫’，之后，立即投井而亡，“仙虫”仅在死人身上无法作怪，此刻对崔大离下手，也顶多是给他留个全尸。
既然崔大离活不成了，我们应当马上将他抬进棺材，并且合上棺盖。否则他死在屋中，“仙虫”再次出来，我和臭鱼也都没命了，如不当机立断，那可就来不及了！我用手电筒照向棺材，正要招呼臭鱼将崔大离抬过去，手电筒的光束一晃，刚好看到三姥姥掉在地上的金盒。我猛然间闪过一个念头，改变了之前的决定。如果说多想一会儿，我不一定敢这么做，但是形势紧迫，不容我再犹豫。我捡起金盒，打开来看见里边装了一条赤蛇，不过小指般粗细，倒不是常见的赤蛇，头上有条金线。
金头赤蛇在民间有不少传说，但是说的人多，见的人少，十分罕见，不知三姥姥从何处捉来这么一条。还用金头赤蛇引出了明朝女尸身上的“仙虫”。我立刻将金盒放到崔大离面前，但见他面目扭曲，“仙虫”从他喉咙深处一跃而出，落在那金盒之中。
我连忙扣住金盒，再看崔大离的身子和头，也都恢复了原状。我和臭鱼坐在地上呼呼直喘，发觉后背已让冷汗浸透了。明朝女尸的陀罗尼经宝衾已有大半烧为灰烬，三姥姥变成了碎片，黑狗也让臭鱼一棍子打死了。不知不觉中，已经到了后半夜。
我看外头天快亮了，让臭鱼将金盒扔进大水沟，这东西留不得。
臭鱼说:“没见过你这么败家的，好歹是金的，卖了还不值几个？”
他打算烧死“仙虫”，留下金盒。我上前来夺，二人这么一争，居然又将金盒给打开了。那条金头赤蛇已经变得如同一片枯树叶。“仙虫”吸饱了蛇血，从金盒中直飞出来。
我以为此番在劫难逃，想到三姥姥之前的惨状，心中为之一寒。脚旁还有半块陀罗尼经宝衾，刚才蜡烛掉进棺材烧起来。余下这半块没烧成灰，臭鱼扯下来放到一旁，亏他手疾眼快，拎起半块陀罗尼经宝衾罩住了“仙虫”。急忙摸出打火机点上。陀罗尼经宝衾过火迅速，“仙虫”遇到火即刻化为飞灰，几缕飞灰却也似活的一般，绕在屋中打转。

我和臭鱼刚缓过这口气，扶住墙正要起身，却见一缕黑灰扑面而来，走五官通七窍，霎时飞进口中，挡都挡不住。我们俩张口往外吐，又什么也吐不出来，只有说不出的恶心。

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我和臭鱼连惊带吓，干呕了几下，我心想，别看“仙虫”已成灰烬不过那黑灰也似活的一般，我们吸了下去，怕是凶多吉少。我又恐天亮让人撞见，忙同臭鱼抬死拘一样，抬上半死不活的崔大离回屋，又到西南屋埋好棺材和死拘，刮掉墙壁上的血肉，过水冲了一遍。三姥姥死在西南屋，这个干系可也不小，我们不敢声张，决定沉住气，先看看情况再说。
我们俩将西南屋的一切恢复原状。过了不久，天光大亮，小蘑菇坟挑水胡同仍跟往常一样，好像什么事儿也没发生过。我跟臭鱼合计，三姥姥家还有三口人，那是摆摊儿卖菜的老三，还有他的老婆孩子，我们俩躲得过初一，躲不过十五，也别等卖菜的老三来找我们了，我们先找他去，好歹问出个结果来。
卖菜的老三一家，说是出去躲白事儿，可除了三姥姥之外的三个人，走了之后再没回来过，我也不知道他们去了什么地方。好在臭鱼在地面儿上熟人多，他出去到处一打听，听说老三搬去了鱼市儿，仍是摆摊儿卖菜。不过老三说三姥姥跟他们家无亲无故，半年前三姥姥找上他，答应给他一笔钱，让他带上老婆孩子，同三姥姥扮成一家子，搬进挑水胡同。老三两口子贪小便宜，俩人说什么做什么，全听三姥姥的吩咐，其余的一概不知。他听说对门的二哥挖出个死孩子，之后二哥掉到河里淹死了，三姥姥也下落不明，好几天没见人，他只是一个老实巴交做小买卖的菜贩子，担心惹上麻烦，再也不想回挑水胡同了。
我和臭鱼什么也没问出来，仅仅得知三姥姥同他一家是不相干的。三姥姥死在了西南屋，挑水胡同一切如故，只不过前边少了两家人，而崔大离仍未恢复意识。
我和臭鱼也不踏实，一是怕三姥姥还有同伙找上门来报仇，二是怕“仙虫”烧成飞灰也还没死，往后凶多吉少。想来想去，挑水胡同还有个张有本儿，明知他口中没有实话，问了也是白问，但我和臭鱼也是耍人儿的，不信收拾不了他。我们当即找上门去，看见张有本儿正在打盹儿。我们俩不容他不说实话，要说用的什么手段，可以拿旧社会那句话来形容，那叫警察审窑姐儿——连打带吓唬。

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张有本儿禁不住吓唬，吐口说了实话。他是拿了三姥姥的好处，那些话全是三姥姥让他说的，但他并不知道三姥姥是干什么的。再揍他也问不出什么了。
小蘑菇坟挑水胡同恢复了往日的平静。前边少了两家人，我看左邻右舍也没人在意。都以为三姥姥和二嫂子两家斗风水，致使二哥掉到河里淹死了，三姥姥眼不见为净，从此搬走再不回来了，谁想得到西南屋下埋了口棺材？只有我和臭鱼心知肚明，后悔不该听信了崔大离的话，半夜去挖棺材中的陀罗尼经宝衾，惹下这场无妄之灾。
我又寻思吃亏上当就一回，不该我知道的我也不想去打听了，等崔大离好起来，我得赶紧离开这是非之地。怎知一连好几天，崔大离仍是昏死不起，只比死人多口活气儿。
我跟臭鱼说:“我是没招儿了，往后所能做的，无非是多给他烧纸上香，再多糊几个纸人，崔大离以前喜欢的什么玉莹啊、小庆啊，一样糊一个，三四十个不带重样儿的，都给他烧上，好让她们在下边伺候崔大离。”
臭鱼说:“你别说那套便宜话了，我看崔大离是死人放屁——他还有缓，倒是要了咱俩的命了，我总觉得身子里边有好多虫儿！”
我说:“我跟你一样，可是真没招儿了，还能怎么办？”
臭鱼说:“我也没招儿，不过还有一位！到了这会儿，咱不找他找谁？”
我明白臭鱼想干什么，“仙虫”躲在明朝女尸身上几百年，可以使女尸不朽。钻到活人身上，会使人在一瞬间灰飞烟灭。别说我们以前没见过，想都想不到世上会有什么“仙虫”。我和臭鱼误打误撞，吸进了“仙虫”烧成的灰，往后怕是凶多吉少。倘若找个明白人问问，或许能够得知“仙虫”的来头，说不定可以找个法子，保住小命。不过这世上尽是欺世盗名之辈，明白人可也不好找。
臭鱼说的这位明白人，住得不远，是在胡同口卖东西的“对儿九”，邻居们叫他九伯。
7
说到在胡同口卖东西的九伯，他祖上和老崔家有一段很深的恩怨，我先交代明白这个话头。据说九伯是窦占龙的传人，在津京两地，窦占龙的传说可不比崔老道少，不过他死得比较早，是清朝末年段的。
相传，窦占龙的一双眼无宝不识，他一辈子躲过九死十三灾，走南闯北，有四宝不离身，头一个就是一杆烟袋锅子，除此之外，还有银嘴儿、乌木杆儿、铜锅子，外带一柄切烟丝的麻刀。