在家禽里边，鸡的浑身上下都是宝，鸡肉、鸡蛋、鸡毛，还有鸡粪样样都是好东西，它好像是上帝赐给人类的圣物，人们生活已经离不开它了。在经济困难时期，鸡更是派上了用场，它创造的价值虽然不大，但取之不尽，用之不竭，成了人们贫困生活的重要支撑。
那个时代，人们对集体经济指望不上，干点小买卖又不让，没有一分钱的收入。只要是开门过日子，总得有花项，像遇上村里的红白事，为上学的孩子买个笔和本，平时买个油盐酱醋等等，手里没有个零花钱不行，有时就为一毛钱，憋的人一个眼大一个眼小。日子要一天天过下去，挣钱的办法还是要想的。那时割资本主义尾巴还没有割到鸡的头上，就只好在家里养几只鸡，靠鸡屁股维持日常开销，人们戏称这是在开“鸡屁股银行”。
那时鸡蛋5毛钱一斤，供销社里常年收购。以现在的眼光看，觉得鸡蛋太便宜了。其实不然，卖一斤鸡蛋就能买半年的盐、一个月的油、孩子一个学期的笔和本，你说值钱不值钱？甭看钱少，一分钱难倒英雄好汉，遇到磨扇压住手的事，家里卖几斤鸡蛋就对付过去了。如果家里没有鸡蛋，就只能抓耳挠腮干着急。
因为鸡蛋太宝贵了，平日里大人们谁也舍不里吃一个。有资格吃鸡蛋的是坐月子的、生病的，还有老人和小孩子们，只有这些人才能享受到吃鸡蛋的待遇，并且也吃不多。家里来了亲戚朋友炒俩鸡蛋，大人们才能尝尝鸡蛋的滋味。母鸡下了蛋去捡鸡蛋是件高兴事，手里握着还有余温的鸡蛋，好像捡到一个宝贝。小孩子们听到母鸡“咯嗒、咯嗒”地叫，就抢着跑去拿鸡蛋，有的时候摔一跤把手里的鸡蛋摔坏，大人不高兴，小孩子一天也就不开心，弄不好还会挨一顿打。捡来的鸡蛋一般都攒在瓦罐里，这样可以避免损坏，还可以防止老鼠偷吃拉走。攒的多了，就拿去卖了换成钱。有的时候家里没有菜吃了，就咬咬牙拿一个鸡蛋到街里换一把小葱。
那时养鸡不像现在搞规模养殖，养得多了喂不起，家里只养个三五只，都是散养，并且根据鸡的特点，都给它起了个好听的名，如“花籽鸡”、“骨骨头”等。鸡在庭院里、胡同里自由刨食，下得蛋才是真正的散养笨鸡蛋。
人们对下蛋的鸡格外宠爱，精心照顾它的吃喝，担心它生病，鸡就是有个一差二错的，如飞到锅台找食吃，也就轰走算了，最多骂它几句，反正它也听不懂。老太太们最待见爱揍活的鸡，它下了蛋“咯哒、咯哒”一报喜，赶紧扔给它一把米，不等别的鸡跑过来，它就吃到肚子里了，这就算是对它的奖赏吧。老百姓认准了一个理：保护好它，就是保护了咱自己的银行，源源不断的收入就有了保障。
那时人们天天指望着鸡下蛋，每天捡几个鸡蛋，心里就甭提多高兴了，因为这就是一天的收入，捡不到就郁闷。女人们到一块儿，往往先问：“你家今天捡了几个蛋？”捡得多的脸上挂着笑容，捡得少的就撅起了嘴，好像谁家的鸡下蛋多就无比荣耀似的。
春天养的小母鸡长成个了，新的希望又有了，就盼望它早下蛋，家里女人们天天摸它的屁股，看它开裆了没有。就是下蛋的鸡，早起也要摸摸才放心。鸡蛋到屁股门了，就把好野蛋的鸡关在窝里。摸到屁股里没有蛋的鸡，主人的火气不由地窜上来，左手惦着鸡翅膀，右手往鸡脑袋上搧几下，边搧边嘟囔：“懒，光知道吃，不下蛋！”鸡主人恨不得让它天天下个双黄蛋，因为等着卖钱干别的事哩。其实那时候鸡吃的也不好，营养跟不上，生不出蛋来还得挨数落，看来那时的鸡也是生不逢时啊！
把鸡屁股当银行，折射出当时群众的生活状况。现在的年轻人可能不相信，但那是千真万确的事实。到现在，家里散养的鸡不见了，鸡蛋反而走上了饭桌，天天有蛋吃成为农家的新常态。可那段辛酸的历史，永远铭刻在一代人的记忆里！
（黄曾燧）
