《东京梦华录》载，北宋御街宽约二百步（约合今300米）。宋代设有专门的河政部门对汴河进行管理，有专门的“汴夫”负责汴河的清淤维护。1642年，李自成决黄河口倒灌开封城，汴河故道及州桥被彻底淤埋。
北宋时期的东京开封人饮水做饭主要依靠井水，由于打井的位置不同、技术不同，打出的井水便有甜水和苦水之分。当然饮用水只能喝甜水，苦水用来洗衣和各种生产等。