近来闫王、主薄有些不和，主薄经常借机拆闫王的台，闫王也总想借机报复主薄，这次的机会闫王岂能放过：“嘟，那鬼妇有什么冤屈从实道来”。
“鬼妇乃雄州李士存之妻，我家相公”，“且慢，崔通判，将咱们的‘阳世宝鉴’取来，以辨鬼妇所言真伪”，闫王成心要给主薄难看。
“阳世宝鉴”乃是一面巨大的青铜魔镜，崔通判指挥两个鬼卒将“阳世宝鉴”抬出置于大殿之上，“好了，鬼妇继续讲来”闫王挥退鬼卒对李杨氏说。

“我家相公”，“阳世宝鉴”中立即显示出鬼妇李杨氏所说的情景画面：雄州举子李士存文武兼备，乾隆三年，殿试名列三甲，为人耿直，家境不裕，未曾投门拜师行贿，同科举子凡能投机门路的都已谋得好差事上任去了，唯独他一直在京师寓所赋闲待命，这一日皇命下来，着李士存为直隶井陉三关守御，授五品衔，兼三关通判，即日赴任。
虽是苦差事，也是皇恩浩荡，朝北瞌头谢恩之后，收下文书、印信，顾了辆骡车，载了已有八个月身孕的娘子和丫鬟，自己骑着相随多年的乌骓马出了京师，沿京畿大道南行，晓行夜宿，穿逐州，过保定，出定州，这日进入了真定府境内，由于道路颠簸不平，黄昏时分，才行至一个叫七里铺的村庄，只好打尖住下。

是夜寅时，一哨官兵打扮的人马将小店团团围住，人喊马嘶，“莫放走天地会反贼”，这时就听有人对村民喊话：“村民乡亲们听着，我们是真定府官兵，来此拿贼，大家不要出屋，保你平安无事”，噪杂的喧哗声自然惊醒李士存一家和店家夫妇，李士存披衣提着青钢剑从房内出来，迎面官兵为首之人似乎有些面熟，细看之下才认出，是三年前因行为不端被逐出师门的师弟玉面獒房玉林。
这房玉林当年自持风流翩翩、玉树临风、聪慧、才高，多次勾引师妹杨月娥未果，竟动起粗来，被师付杨露禅发现，要废其武功，经师兄弟多人求情，才将其逐出师门，并将女儿杨月娥当场许配给青梅竹马的李士存。

房玉林不思悔改重新做人，竟勾结太行盗匪欲行报复，自踌十数人的武功都不敌杨露禅，乘风高月夜在杨家和李家井里下了苏骨散，将杨、李两家老小尽数杀害，一把冲天大火之后，投奔了太行山，当了太行大寨二当家。
可巧那天杨露禅让李士存陪同月娥给巩业镇的姑母拜寿，傍晚归来时，两家已成废墟瓦砾，门中公人还在勘验现场，县里周捕头正与保正、邻里查问情况，之后在邻里们的帮助下料理了两家丧事，虽然悲痛欲绝，对房玉林恨之入骨，可又那里去找房玉林，只好又投奔了巩业镇。

从此，李士存弃武从文发奋读书，说是弃武，学会的武功那里放得下，不过是读书的功夫下的多些，三年后姑夫文先生操持着给他们把婚事办了，乾隆三年正是大考之年，文先生资助李士存夫妇进了京，经科考、殿试名列三甲自是不用细说。
太行大盗刘黑七、二当家房玉林率数千娄罗聚啸山林，以太行山总寨为中心，肆虐虏抢周边村镇，并与固关的官兵勾结，假官兵旗号经三关侵入冀中虏抢，这次探知冤家对头李士存官拜三关守御兼三关通判之职，如任其上任，将来岂不卡死了太行大寨的脖子，因此派出二当家率人冒充官兵半路截杀李士存。
在七里铺小店，仇人相见分外眼红，李士存侧身甩掉上衣，撤出青钢剑，一点房玉林：“大胆恶贼，竟敢冒充官兵截杀朝庭命官，拿命来”，双方战在一起，若单打独斗，房玉林绝非李士存的对手，有句俗话说“好狗架不住赖狗成群”呀，又道是“双拳难敌四手”，一群贯匪围着李士存拚命搏杀，时间不长，李士存只有招架之功，没有了还手之力。

不说李士存被盗匪围杀，单说店主出门一看不妙，立即退回屋内，让浑家带官人娘子李杨氏出后门进地窖躲藏，自己虽然害怕，但必竟舍不得这间店铺，留在屋里瑟索发抖，等待事态的发展。
院里打斗已经结束，李士存被擒还大骂不止，房玉林竟残忍的撬开李士存的嘴吧将其舌头割下，李士存当场昏死过去，匪徒砸开房门，搜走文书、印信，将盖在被下瑟索发抖丫环当做李士存的娘子杀了，店主也成了刀下之鬼。
从此房玉林冒李士存之名当上了固关、娘子关、井陉关的三关守御和三关通判，上马管军，下马管民的土皇帝，为太行盗匪打开了不断骚扰、虏抢冀中的大门，真的李士存也在京城快马飞传的圣旨下当做天地会匪首“就地斩首”完事。

杨月娥就是前文书中的李杨氏，她是唯一知道事情原委的人，她为了给相公报仇，不顾重孕在身行动不便，要赶回京城告御状，揭露这天大的密秘，还相公一个清白，急病交加，病倒在唐河边，刚获救助，生产之后，便被鬼差锁入这九幽地府闫王殿。
“阳世宝鉴”在鬼妇李杨氏的述说中，一幕幕重现了当时情景，连闫王、判官看的都悲感交集，希嘘不已，但碍于主薄在侧也不好帮助鬼妇李杨氏，为何呢？
原来房玉林是主薄的亲戚晚辈，何况房玉林虽为恶人间，但尚未到恶报之时，闫王、判官就是想帮鬼妇李杨氏也是帮不上的，他们也不敢违背阴律逆天行事。
如按主薄之言将鬼妇李杨氏打入地狱，李士存便永世不得翻身了，因此判鬼妇李杨氏在原坟做十六载孤坟野鬼，待人皇乾隆路经此地，可梦告御状，必能冤白天下。

第4章、君臣同梦鬼妇冤判官附
刘墉从上房回来把和老实夫妇以及和英姑说的话，一五一拾说给乾隆爷听，乾隆爷听的眉飞色舞，喜不自禁。最后刘墉说：“我可和人家约好了，三个月后您派人来接人家三口进京，您可别贵人多忘事哟”，“那是一定，有三个月的时间我们也回京了，不会误事的”，乾隆爷满有把握的说。
时之后，君臣二人已沉沉睡去，睡梦中二人似乎还在吃茶聊着英姑的事儿，突然闻得窗外鬼声啾啾，窗户纸沙沙乱响，似乎是九幽地府的阴风吹来，混身凉飕飕的，隐约中还听得嘤嘤哀痛的哭泣之声，使人不觉毛骨悚然、不寒而栗。

“冤枉啊，冤枉”，“什么人在喊冤”？刘墉乍着胆子喝问道，只觉一阵阴风飒然，门未开，窗未动，屋内门前已站了一个长发遮面披肩，黑衫垂地的妇人。
“鬼妇杨月娥，见过万岁爷，见过大人”那黑衫妇人在门前对二人福了两福，刘墉说：“你有何冤枉？近前慢慢说来”，“鬼妇不敢近前”，“有何不敢，近前好说话呀”乾隆爷道。
“万岁爷您帽子上的宝石佛光太胜，鬼妇近前不了啊”，原来乾隆爷帽磕上的兰宝石是经缅甸加耶佛开过光的宝石，佛光拢罩一丈范围，邪魔外道近前不得半步，杨月娥如何能到近前？

“哦，是我疏忽了”说着将帽磕向后转了半圈，说：“你可以近前三尺说话了”，黑衣鬼妇向前行了几步，撩衣跪倒，痛不欲生的哭诉起来：“鬼妇冤仇大如天啊，为替我家相公申冤，民女已成孤坟野鬼，在此等候万岁爷，一等就是一十六载啊”，未听冤情，已让人感到此女之冤必深，必大，必痛，十六载的等待，为夫雪冤的恒心真可感天地泣鬼神啊。
“朕第一次面对鬼魂，听声音似乎耳熟，能否台头让朕一观”乾隆爷胆子也大了起来，那鬼妇将遮面垂发向后一甩，露出本来面目，“啊，是英姑”？乾隆爷诧异的自语。

刘墉揉揉眼坐了起来，转身看着乾隆爷叫道“三爷，三爷，醒醒，做梦呐”，“哦，真气死我了”，乾隆爷揉揉眼也坐了起来，“什么时辰了”？“约么快卯时了吧，您再睡会儿吧”，刘墉劝道。
“算啦，我还真做了个梦，我给你说说啊，你给我参详参详这是怎么回事儿”，乾隆爷把梦从头到了说了一遍，刘墉说：“不瞒您说，我也做了个梦，和您的梦一模一样，梦里梦外我都听见您喊的那句：“真乃气杀我也”。
刘墉猜疑道：“也许确有冤魂之说”，乾隆爷说：“不对啊，李士存还在井陉三关任上呐”，刘墉说：“天亮问问赵老实，英姑是不是亲生的，要不是亲生，冤魂告状的事必有所指，一定要查个水落石出”。

赵老实夫妇在刘墉的追问之下，说出了十六年前赶庙会，在河边救人回家的事，并带二人到房后沙丘边看了英姑亲娘的坟墓，在坟前，突然一阵小旋风围着赵老实旋转起来，赵老实也随着旋风转起麽麽来。
一会儿旋风没了，赵老实也停了下来，只见他木那呆滞地咳嗽了一声说：“尔等听着，我乃九幽地府判官也”，这哪是赵老实的声啊，“我受闫王委派向尔等说明实情，李杨氏在此苦等十六载为的就是向人皇鸣冤，尔等不信，打开李杨氏墓穴便知端委”。
说着双手用力在空中一分，众人如同进入幻境，李杨氏的墓穴打开了，棺盖自动起开，李杨氏栩栩如生的躺在棺木里，十六年载的慢长岁月。李杨氏竟一点也没腐烂，乾隆爷和刘墉看了这李杨氏，还就是昨晚梦中所见的那模样儿，不觉惊奇不已。

在棺木的旁边有一个巨大的光可鉴人的青铜镜，判官说：“这是九幽地府的“阳世宝鉴”是闫王让我带来的左证”，说着用手在铜镜上一挥，曾在九幽地府出现的画面、情景再次显现，从杨露禅授徒到房玉林纠集太行贼人杀人放火，从李士存发奋读书到殿试名列三甲，从皇命封官到上任途中真定七里铺被贼人围杀，从房玉林冒名为官滥杀无辜到李士存被当做天地会匪首就地斩首，这些情景都在铜镜中一一展现。

第5章、入贼巢英姑伴驾顾亲情
上回书说到九幽地府的判官附身赵老实，用“阳世宝鉴”左证李杨氏所言。这一幅幅画面，一场场情景，看的乾隆爷和刘墉目瞪口呆，比昨晚李杨氏所述还清楚明白，但这毕竟是一面之词啊，乾隆爷有他自己的想法，不亲自目睹眼见决不相信鬼神之说。
他绝意到真定，以游真定大佛寺为名，一探究竟，（顺便说一句，真定从雍正时期改名为正定，但百姓的习惯还叫真定），刘墉也是务实之人，他的想法自然和乾隆爷一样，从他被任命直隶总督上任以来，还没见到过井陉三关守御李士存，这也正是他和乾隆爷游直隶各地，掌握所属官员真实情况的好机会。