1947年的9月。31岁的东北民主联军9纵第26师师长肖全夫带领他的队伍，从冀东出关作战，在东北这片广袤的黑土地上打的第一仗，对手就是陈诚手下的两个美式装备的机械化师。当时陈诚刚刚赶走熊式辉，夺得了东北的统兵大权。为了给陈诚一个下马威，以挫其锋，东北民主联军总部决定派出黄永胜的8纵，围歼陈诚爱将王铁汉的49军于杨家杖子，同时调詹才芳的9纵出关打援，在战役发起后，阻击锦西、兴城来援之敌。此役打援任务非常艰巨，因为当时国民党军在东北战场上兵力尚有优势，士气未散；辽西紧邻国民党屯有重兵的沈阳、锦州，一旦敌人援兵突破我军阻击阵地，不仅消灭王铁汉的战役企图无法实现，8、9两个纵队也可能无法脱身。 8纵装备不错，攻击力强。而9纵武器较差，全纵队只有7、8门山炮，而且由于长期在敌后坚持，以游击战见长，陈诚这样的对手较量还是第一次。 对于这一点，8纵司令员黄永胜心中有数。他越想越不踏实，于是亲自给肖全夫打电报说，我们歼灭杨家杖子的敌人问题不大，就看你们能不能堵住援敌了。话语中含着明显的担忧。
9月18日，肖全夫接到9纵指挥部命令，要他率部于22日拂晓前，进至杨家杖子东南设伏。此时连日行军出关的肖全夫师距预定阻击战场还有300多里。在师党委会上，有人埋怨纵队不了解实际情况，部队千里驱驰，异常疲劳，天又正下着大雨，3天时间走300里，是不可能按时到达的。为此他们建议等雨停了再走，以使部队得到一点休整。更多的人认为，这么大的雨天，敌人的机械化部也不会行动。 大伙议论纷纷，而肖全夫的眼睛却一直盯着地图上的五岭山。这座山东距锦西10公里，西至扬家杖子16公里，峰高524米。看着看着，肖全夫不由倒吸了一口凉气——它的位置不正是像人的脖子吗？谁卡住了它，谁就控制住了锦杨通道。什么是兵家必争之地？这才是真正的兵家必争之地！我能看出来，陈诚和他手下那么多将领就看不出来？而且一旦锦西之敌在我之前进占五岭山，会是个什么结果？ 肖全夫越想越不安。就算不停下来躲雨，按纵队司令部的时间表行动，也未必有把握能抢在敌人前面。他再也不敢想下去了，站起身大声命令：“部队立即出发，哪怕走得只剩一个人，也要抢占五岭山！” 如注的大雨中，疲惫不堪的将士们开始于三天三夜的急行军。路上不断有人倒下，但部队却继续前进。
看着这些跟随他浴血多年的冀东子弟。肖全夫热泪盈眶。肖全夫带领先头部从于21日凌晨到达五岭山。当天黄昏。他的三个团也以日行军百里的速度，提前12小时抵达预定战场。入夜，部队顾不上休整就开始向主峰攀登。当76团1营2连登上前沿323高地时，发现敌暂60师一个连已经爬到了半山腰。“好悬！”望着敌人乱轰轰往上爬的影子，76团团长倒吸了一口凉气。部队哪怕只要晚到片刻，让对手占领了阵地，两个纵队恐怕都有可能陷入不测之境。他想起了肖全夫趴在地图前的情景，不由地赞叹道：“妈的，师长快赶上半仙了！” 2连一阵火力急袭，敌人懵懵懂懂地被打下了山。他们无论如何也想不明白3天前还在300里外的共军怎么会赶过了他们的汽车轮子。
22日清晨，战幕拉开了。 蒋军暂60师和第26师以7个团的兵力向肖全夫师阵地展开全线进攻，这是肖全夫师成军以来经历的最激烈的一场战斗。敌人以重炮猛轰，又出动了装甲车掩护步兵连续发起集团冲锋。肖金夫师仅守卫323高地的2营5连就伤亡余人。
由于官兵们的英勇顽强，再加上抢占了有利地形，靠汉阳造和三八大盖装备起来的26师挡住了陈诚美械装备的7个团30多个小时的轮番攻击，取得了出关后第一场恶战的胜利。
纵认司令员詹才芳向前线打来电话，兴奋地告诉肖全夫；由于我军牢牢控制了五岭山，黄永胜的8纵在杨家杖子几乎全歼了敌49军，只有军长王铁汉带少数人漏网。这可真是给了陈诚当头一棒。

1947年秋，国共两军战事方酣，肖全夫率部破袭北宁铁路。这条从北平通往沈阳的重要铁路干线是国民党军连接东北和关内的重要交通生命线。
当肖全夫的人马追击狗河桥逃敌至网户屯车站时，突然遭到敌人护路铁甲车的阻击。这辆铁甲车堪称巨无霸。
它身被两寸厚的钢板，共载兵员200余人，装备有固定的山炮、野炮和大批重机枪，被国民党军自诩为“铁老虎”。机枪和小炮打不穿；用炸药包也无法奏效，因为它机动性强火力猛，当进攻者付出重大伤亡靠近车身时，它早已经轮子一转跑得没影了。 肖全夫带着各团长趴在山梁上眺望了半天，别人都在看车上的枪和炮，唯独他却死盯着铁甲车的轮子。 “能不能让敌人的车轮停下来？”肖全无眼珠骨碌碌地转着说道。 “可咱们上不了车啊！”一位团长望着架在铁甲车上的机枪犯愁地说。 “上下了车还爬不上钱轨吗？”肖全夫眨巴着眼睛说。 团长们眼前一亮：“妈拉个巴子，怎么早没有想到这一点呢！”各团的工兵立即出动了。
“铁老虎”向东，他们把西进的路基拆除，“铁老虎”向西，他们把东边的铁轨锨翻。很快地，它的活动范围实剩下不足千米，“铁老虎”成了铁棺材。敌人打出了白旗。不费一枪一弹，肖全夫生俘了这个铁轨上的巨天霸。老百姓把这件事传得神乎其神，说肖师长会法术，一念咒天上飞下千万把镐头，愣是把铁甲车播翻了。
对于这些说法，肖金夫置之一笑。“世界上没有无敌的武器，只有无敌的人，智者无敌。”多年后将军如是说。

有勇有谋的一个大将