【法新社美国迈阿密2014年12月29日电】欧洲研究人员今天表示，他们设计出一种微小的运动探测仪，有助于在遥远的星球上寻找微生物。
迄今为止，科学家寻找地外生命迹象的方法是聆听有可能来自外星的声音、用高倍望远镜扫视天空以及派出机器人探测器和漫游车去分析从彗星和行星上所提取样本的的化学特征。
但瑞士和比利时的研究人员对一种新办法产生兴趣。他们称，运动是“生命共性”，据此可以从纳米级别检测一切生物的微小运动。
美国《国家科学院学报》月刊所载论文的主笔乔瓦尼·隆哥说：“纳米运动探测仪使我们得以从一个全新角度研究生命：生命在于运动。”
他说：“这就意味着纳米运动探测仪能探测到生命系统的任何细小运动。”
隆哥是瑞士洛桑联邦理工大学的科学家，他和比利时佛兰芒生物技术研究所的同行们设计出一个能检测到最细微纳米级运动的小仪器，其长度仅几百微米。
他们在实验室里用各种生物——包括大肠杆菌、酵母以及人、植物和小鼠的细胞——进行了测试。
研究报告称，在所有情形下，每当活的有机体被放到检测仪附近，仪器“测量到的波动幅度就会加大”。
隆哥和同行们还从实验室附近取来土和水，发现那里面的微生物也能检测到。
论文称：“这个探测系统可用作简单、灵敏、轻便的‘生命探测仪’。”
隆哥说，探测系统样品的成本不到10000美元，耗电量很低，可装进一个20厘米见方的盒子。
隆哥表示，这个装备还没推荐给美国国家航空航天局或欧洲航天局，但他们正起草一份建议书并制作一个可随轨道飞行器进入太空寻找地外生命的样品。假如航天机构认为它有用，这种探测仪可能会被用于在木星或土星的卫星上或者在火星上搜寻生命，帮助科学家识别此前未曾想象过的生命形式。
隆哥说，这种探测仪还可以在地球上难以勘测的区域（如火山和海底）探测能适应极端条件的生物。
——2014年12月31日版《参考消息》翻译、转载