老鹰是世界上寿命最长的鸟类。它一生的年龄可达70岁。要活那么长的寿命，它在40岁时必须做出艰难却重要的决定。
　　当老鹰活到40岁时，它的爪子开始老化，无法有效地抓住猎物。
它的喙变得又长又弯，几乎碰到了胸膛。它的翅膀也变得十分沉重，因为羽毛已经又浓又厚，使得飞翔十分吃力。
它此时只有两种选择：等死，或经过一个十分痛苦的更新过程——150天漫长的操练：
它必须很努力地飞到山顶。
　　在悬崖上筑巢。
　　停留在那里，不得飞翔。
老鹰首先用它的喙击打岩石，直到喙完全脱落。然后静静地等候新的喙长出来。
　　它再用新长出的喙把指甲一根一根的拔出来。然后静静地等候新的指甲出来。
当新的指甲长出来后，它再忍着剧痛，把羽毛一根一根的拔掉。
　　5个月以后，新的羽毛长出来了。
老鹰又开始了飞翔，开始了30年的翱翔岁月