Chapter 1
比尔博˙巴金斯不知道自己是如何陷入这种境地的。
诚然，自从他以离“得体”二字相差甚远的姿态奔向这场冒险以来，大部分时间他的脑袋还处在清醒可运作的状态。也是他自己一步一步走进埃鲁博黄金遍地的大厅，不存在任何人用利剑抵着他的喉咙这种事。只是一个霍比特人本该在清晨的阳光下吐烟圈，把自家的杯碟擦拭得纤尘不染，或是和邻居比比谁家的番茄更大更红。至于在全中土最后一条火龙眼皮底下偷取国王宝石这种事……这太疯狂，匪夷所思。然而这趟艰苦万分、九死一生的旅程竟然真的到达了最后一站。他站在这里，在黄金的汪洋之中抬头仰望史矛革。这个可畏的生物的阴影轻易笼罩了小小的霍比特人，恶龙的瞳孔是金红色的，仿佛有黄金的光芒流转其中。
如果比尔博有更多时间停留在美丽的瑞文戴尔，并对那里丰富的藏书做了研究（尤其是有关龙的部分）他可能会更加谨慎，不要去关注龙的眼睛，以免落到如可怜的妮涅尔一般，中了龙的魔法，痴痴傻傻最终嫁给自己亲哥哥的悲惨下场。也许史矛革不如他的先祖那般恶毒，他只是在霍比特人眼中寻找线索，关于比尔博的来历和目的。这趟旅途下来比尔博也很算得上见过世面的人，蒙混过关更是有一套，只可惜他从未遇到聪明又狡猾如史矛革的。龙轻声笑了（当然，决不能以一个霍比特的标准来衡量），引起的震颤引得比尔博脚边的金币叮当作响：“已经足够了，骑桶者。你，矮人，画眉鸟！人类都能够留意到的预言征兆，莫非还能指望丝毫不传进我的耳朵里！”
这着实吓了比尔博一跳。收复埃鲁博的预言，长湖镇将化为火海的预言，这些他一路来或多或少都听到过一些，唯独不曾想到史矛革也会知道。“哦，伟大的史矛革，我、我以为……”
“那是因为你愚蠢。”像知道他在想什么似的，龙的目光轻蔑地扫过他，“预言！西方主宰借由世人之口说出的他们自己的意志！”他突然焦躁起来，与之前的骄傲从容大不相同，钢铁般的巨爪跺着地面，“按他们的意思，你把长湖镇泄露给我，就好像我真的会乖乖上当跑到那里去！”
“按他们的意思？”比尔博疑惑地嘟哝，“哦不，不不不……长湖镇的人特别不友好这点远近闻名，明辨一切的史矛革。我有生之年都不会去……”
“注意你的言辞。违誓是有代价的。”史矛革挥了挥爪示意霍比特闭嘴，本意只是让比尔博别再吵嚷扰他烦心。
黑暗的大能者创造龙这种生物时便将对财宝的贪婪和杀戮的渴望注满了他们的内心，因为他们本便是魔君的战争机器。难得的，史矛革对杀戮并没有特殊喜好，但他的漆黑的心里也不曾有过爱。这个闯进他领地的霍比特人只是没矮人那么令他厌恶罢了。然而尽管完全出于无心，这毕竟是他第一次给出善意的忠告，有什么东西悄悄地改变了。似魔法又非魔法，那经由改变的命运捕获了他，宛如第一束光照进漆黑的深潭。不是指他之后的生死，而是自创世以来闻所未闻，一种崭新的命运。在大洋彼岸的曼督斯神殿中，审判者纳牟微微抬头，他的目光穿过看似空无一物的亡者殿堂，望向深邃浩渺的无尽虚空。
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清
