先知约拿素闻尼尼微城居民罪恶滔天，心中非常恨恶，巴不得耶和华神立刻浇灌公义的烈火下来焚灭那城。耶和华神吩咐他进尼尼微城宣告神的判决，他因着恨恶尼尼微人以及惧怕受到伤害，躲避耶和华，不愿意去宣旨。耶和华管教了他，使他认错。后来，尼尼微人悔改，耶和华神大施怜悯，撤回对尼尼微人的刑罚，约拿为此忿忿不平，认为尼尼微人罪该万死，心中埋怨耶和华神不该对那样的大恶人彰显慈爱，甚至赌气求死来表达对神撤回刑罚尼尼微人一事的不满。耶和华神却以一棵植物的短暂生命引述他赦免尼尼微人的原因。耶和华说：“这棵蓖麻不是你栽种的，也不是你培养的；一夜发生，一夜干死，你尚且爱惜；何况这尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二万多人，并有许多牲畜；我岂能不爱惜呢？”（约拿书4：10、11）
我们多少时候也犯了与约拿相同的错误，把犯罪程度深的人恨恶弃绝，渴望他们灭亡，而不体会天父的慈爱，时不时为神的救恩临到大恶人而感到不满？我们该明白普天下的人都是罪人，只是罪恶程度不同罢了，所以全人类都需要神的救恩。而创造天地万物的神是慈爱的，满有怜悯，不轻易发怒。神希望恶人转离罪恶归向善道而非喜悦恶人灭亡。正如先知以西结提及耶和华的旨意：你对他们说，主耶和华说：我指着我的永生起誓，我断不喜悦恶人死亡，惟喜悦恶人转离所行的道而活。以色列家啊！你们转回吧，转回吧！离开恶道，何必死亡呢？（以西结书33:11）
有人总拿火烧所多玛蛾摩拉二城及其居民、下令以色列人灭绝迦南人来说事，说神残忍，那些热衷于双重预定论的人也以此作为宣传限定救赎理论的证据，我们考查历史却发现被灭的城以及其中居民都是罪行滔天、神人共愤，即使是这样，神依然允许他们在富饶滋润如伊甸园、流奶与蜜般美好的地方生活了漫长的一段岁月，难道神不知道他们死不悔改吗？他必定预知一切，但他仍然百般忍耐，直到他们恶贯满盈才进行刑罚。富饶滋润流奶与蜜的地是谁赐给他们的？毁灭所多玛蛾摩拉之前，神怎样回复亚伯拉罕的？神说：“为这十个（义人）的缘故，我也不毁灭那城。”但那些地方那些城，连十个敬畏神的人都没有，灭亡才临到他们。神不爱惜那些人吗？既然爱惜，为什么要灭他们？因为神的慈爱和公义是并存的，向悔改的人，他满有慈爱怜悯，对死不悔改的人，他肯定会执行公义的审判。