那么，在这近万年的驯化史中，究竟发生了什么值得注意的事？今年11月发表在《美国科学院院报》上的一篇论文，把野猫、几种家猫及常见哺乳动物的基因组作了对比，帮我们揭示了更多喵星人的奥秘，此外还揭示了，其他物种包括人类，是如何褪去野性的。
　　论文作者之一迈克尔·蒙塔古是华盛顿圣路易斯大学医学院的博士后，他的研究是从一只阿比西尼亚母猫的基因组开始的。在比较了家猫、牛、虎、狗和人类的基因组之后，他列出了家猫体内遗传信息迅速改变的281个基因。
　　在蒙塔古的研究中最有趣的发现是，他们比较了22种家猫、非洲野猫和欧洲野猫的基因组。发现至少13个基因的变化能让家猫习性变得温顺，比如说恐惧反应，还有被奖励食物后学习新行为的能力。“这跟我们对家猫的了解相符”，蒙塔古说，“要适应被驯化的生活，它们不能太害怕陌生人和新环境，而对奖励进行反馈，才能让它们长久地被人类喂养。”
　　当猫开始被人类收养后，它们不必花太多脑筋思考如何谋生，也不再需要发达的下颌撕咬难以入口的猎物，大脑和头颅自然会慢慢变小。这种变化趋势在狗身上也一样，如果你拿狼和狗做个智商测试，就会发现狼比狗聪明许多。